十一娘却对击鞠、击角等玩乐依然不怎么热衷，还似一贯那般更加用心于为太后分忧解难，表面看来不常与晋王来往，似乎略输一筹。

后话暂且不提，还是说击角“诞生”次日，萧九郎主动来访晋王府，这让贺烨尴尬不已，想着一度热心成人之美，到头来柳十一娘却将为他之王妃，颇有夺人姻缘嫌疑，这该怎么解释？

一边揉着额头一边哀声叹气：“将人请进来吧，备好酒款待。”

只好与萧九郎一醉方休，略尽心意了。

小九自然也是垂头丧气的神色，当见贺烨才勉强振作精神，告礼后入座，宾主两人各怀心事竟然一时沉默，待酒宴置好，贺烨方才率先举杯：“什么都不说了，今日咱们不醉不休。”

小九饮了酒，长长叹息：“今日前来，一为当面感谢殿下仗义相助，二来，也是向殿下道别。”

贺烨愕然：“何出此语？”

柳十一既然拒绝了私奔之请，难不成萧九郎仍有逃家之意？

小九再饮一盏闷酒，又是甚长沉默，方说道：“渐入纵然不得十一妹芳心，却也不愿迎娶情非所愿之人，再者，渐入虽然不谙官政，历来却不齿党势之争，如今之计，唯有抛家远走，方能避免受人摆布，这也没什么不好，我虽有强记之能，因几分天赋少积薄名，可论博闻广见，甚至不如十一妹远矣，即便早取功名，恐也难成大器，莫如游历四处先增见闻。”

小九虽然心意已决，但为了不连累晋王，却是等到半月之后方才留书一封不知所踪。

萧行辄无论如何也想不到小九竟然不告而别，虽然亲自带着家仆追出百余里，竟然也没察到小九半点行踪，垂头丧气归来，便要严察是何人行事不密以至走漏风声，被萧公喝斥一番：“早说是你冲动莽撞，就不该纵你胡作非为，如今还察什么察，察明又能如何？”

沉吟良久，萧公决断：“唯今之计，也只好向毛相直言了，是我萧氏子侄任性，不配相府闺秀。”

毛维听说萧九郎因心有别属，竟然用离家出走的绝决方式拒娶孙女，当然气得够呛，只是这事张扬开去与他也无益处，也只好去太后跟前告小状，声称是萧公不愿投效，这才放任九郎任性胡为。

太后虽然也觉大失所望，不过当然不会因为毛维挑唆便在这时罪责京兆萧：“萧九郎心有所属之事我一直知道，萧氏二老历来不赞成确是实情，只是没想到萧九郎竟然执迷至此，罢了，为儿女之情置前途不顾，纵然天资聪颖，也难成大器，你也莫要过于计较，倒是萧公既然这回已示投诚之意，不妨提携萧行辄一二，他出身显望之族，入仕亦早，如今在太常寺也是有些屈才了，君国正在用人之际，举荐良才亦为你这国相份内之责。”

毛维讨了个没趣，难免有些抱怨之辞，这些话当然被窦辅安察知，一字不漏禀告太后耳中。

太后冷笑：“年岁越长，心胸越是狭隘，就这样还企图着将来见风使舵权倾朝野？毛维终究起于平常世族，难当大用！”

只是如今显望，柳氏一族有韦滨往牵制族权不能尽用，京兆薛目前也只有薛绚之这一个子侄投效，京兆萧还需考察，长兄虽然出身京兆韦，却是个庶子不能执掌族务，王、李、袁三族仍为中立，崔、卢两族就更不用提，唯有谢氏一族才算被真正收服，但又是后来起势，影响力到底有限。

没有世望鼎力支持，这时要想撤除宗政堂涉政真真艰难。

又说十一娘，是从贺湛口中得知小九离家出走之事，于是她也才把“私奔”事件告诉贺湛，十四郎愕然：“你拒绝小九虽然应当，为何不劝他打消离京念头？”

“我想我们不应再过多干涉小九人生，再说因小九不告而别，萧、毛两家联姻不了了之，也是益事。”只问另一桩：“莒世南行踪如何？”

贺湛将手一摊：“跟丢了，不过已经察明正是朱子玉助他离京。”

只不过关于这个朱子玉的根底，贺湛却始终没有察到些微蹊跷，这时并不能肯定他为急公会众。

“紧盯朱子玉，将来也许会有小九行踪。”十一娘蹙眉说道：“若朱子玉与莒世南真为急公会众……”

贺湛心中震惊：“莒世南若为急公会众，说明急公会必有谋逆之心，否则莒世南为何利用义川王野心谋弑仁宗？小九若真被牵涉进去，只怕……”

“亦不用过于忧虑，将来事未能预料，但我坚信一点，倘若晋王成势，咱们至少能够保全小九，倘若晋王势败，咱们自保不能，其余人事也无能为力了。”十一娘轻轻一笑：“这个天下，也是该有人揭旗起义了，陆哥对朱子玉颇有好评，倘若他便为急公会首，将来未必不能为晋王所用！”