族长估摸蛇已断气，抬起脚走向那具布满粘液的尸体，尸体旁边还有滚落一顶像蝉形状的头冠，五官在蛇的胃酸融化下已面目全非，族长只能通过死者身上穿的衣服勉强辨认其身份。
死者身穿红色禅衣、深衣形制是上衣下裳相连接缝在一起，禅衣里面有中衣、深衣，袖口缝着金丝线错落有致，脚穿黑色布帛鞋，腰带极为考究，腰间挂着以羊脂玉制成的锦鲤，形象十分生动有趣。
族长看到腰间的玉锦鲤，瞬间大叫起来：“这……这不是宇文家的少爷吗？他……他怎么会在这里！”
众所周知，宇文是城里的大户，祖辈经商家境殷实，宇文老爷四十多岁老来得子，五代单传，整个家族把宇文少爷宠上天，含在嘴里怕化了，捧在手心怕冻了。小少爷取名宇文连，意味着他的出世把人丁单薄的宇文家连接起来，香火不再断层。
投胎富贵之家，众星捧月之下，宇文连吃喝嫖赌逍遥自在，终成纨绔子弟。宇文老爷怕儿子惹事生非，赶紧在当地挑选了个门当户对的姑娘许配给儿子，希望借由家庭助其定性。
娶了美娇娘宇文连消停了一段时间，很快妻子怀孕不再伺候丈夫，宇文连夜夜笙歌惯了哪是在家坐得住的主？很快死灰复燃，纠集猪朋狗友流连青楼歌坊，家花哪有野花娇媚，一来二去，他越觉得家里的是糟糠妻入不了眼，夜不归宿是常态。
宇文连腰间的玉锦鲤是羊脂籽玉，传闻是昆仑山下玉河之物，玉质细密、温润、光泽如脂肪，水产白玉的肌理呈欲化未化的白饭状，极为珍罕。
宇文家得到这宝物有个传说，祖辈相传宇文连的□□爷爷宇文良是个住江边的渔夫，每天以打到的鱼到市集换取相关的生活用品为生，家徒四壁。
有天宇文良像往常捕完鱼到市集去卖，发现一群人围着不知在看什么，好奇心驱使下他跟着挤进去——
一条有三尺长色彩艳丽的红锦鲤出现在眼前，花纹多变、体态优美，静静呆在水中好像夺目的红宝石。抓到它的商人绘声绘色描述他如何意外发现锦鲤，费了老大的劲才逮到它。
有瞬间的错觉宇文良觉得锦鲤眼中出现哀求之色，他发现它巡视着四周的人群，仿佛在低声祈求大伙放过它，可谁也没明白它的意图，最后锦鲤的眼光定在刚刚挤进来的宇文良身上，目光交错，宇文良仿佛看到锦鲤的泪水，奇怪的是锦鲤呆在水中不可能流泪，但是他就能感受它的害怕悲伤。
毕竟体形如此之大的锦鲤罕见，杀了吃怕造孽，买着养又占地方，不是普通人家供养得起的，问价的人寥寥无几。宇文良用当天捕的鱼，许诺未来三天打到的鱼和身上所剩无几的碎银子换了锦鲤，在山里找到一处清澈透亮的河流放生它，叮嘱它河流通往大江、大江流向大海，有多远游多远，远离人烟不要被抓到。
不是说他有多善良，只是锦鲤担心受怕的眼神感染了他，让他觉得有义务帮它。
当晚，宇文良梦见锦鲤口衔块温润的羊脂籽玉来到他身边，以昆仑之玉报答他救命之恩，玉有灵，能消灾抵祸，保他事事顺利。他伸手碰到玉的瞬间，巴掌大的玉块化为一条小巧玲珑的锦鲤。宇文良惊醒从床上一跃而起，哪里有锦鲤的影子，低头看见手里握着块活灵活现的羊脂玉，才明白锦鲤真的来过。
从此宇文良出海捕鱼一网撒下去都满载而归，家境渐渐殷实，宇文良做起其他小生意，毕竟惦记着上天有好生之德，不敢过度滥杀生灵。富裕起来后宇文良又做起布匹生意，慢慢延续下来，到宇文老爷这代布庄遍布全国各地，生意红火。
宇文良把他的成就归功于锦鲤，循循告诫子孙应以善为本，乐善好施，尊重生灵尊重自然，羊脂玉也成为宇文家的传家宝，在继承人成年后交予他随身携带，一是象征宇文家 ，二是愿玉带给子孙好运。
和宇文家打过交道的人都认识这块玉，故族长看到尸体上的玉锦鲤时一眼就认出是宇文连，赶紧差人去通知宇文家。
作者有话要说：
注释摘自清代王有光《吴下谚联之打蛇打在七寸》
第2章 前世之因二
华丽的马车呼啸而来，撩开帐子先下来的是现任当家宇文魁，他是六十多岁的人了，头上布满了银发，胡须斑白，抬头纹和眼角纹都很重，他那饱经风霜的脸上，积蓄了他几十年的风风雨雨。
随后下来的是宇文少爷的夫人苏雪凝，她一向大门不出二门不迈，众人几乎没见过这位大户人家教出来的娴淑女子，只见她瓜子脸，高鼻梁，眉目疏朗，唇红齿白，隐隐约约散发着知书达理的气息。
苏雪凝在丫鬟的掺扶下仓促下了马车，转身从车里抱出个粉雕玉砌的小娃娃，紧紧追随家公。
宇文魁健步走向人群，看到地上的金黄色巨蛇先是一愣，随即眼光转向地上卧着的尸体，顿时老泪纵横，大叫：“我儿……可怜我儿啊！”
众人还不及抚慰瞬间像苍老了十岁的宇文魁，就听见奶声奶气的声音急切嚷嚷起来：“爷爷快看我娘，她晕倒