你呀别瞎想，清哥是个男娃将来是要娶妻养子撑起一大家子的，他这样不见得是件坏事儿，再说了，爹也说过咱们清哥是个有福气的，哪儿那么容易折了去。你放心，这孩子是个心里有分寸的，他跟着大山一处倒也挺好。说到这些桂老三呵呵笑了声：大山和清哥倒有些象我和大牛那会子，提到好友他又不些担心：这世道乱了，也不晓得大牛在外头怎么样了，他单身在外头也不晓得有没有人照应，唉，这么些年，他咋就不知道托人带个信儿回来呢。

男人与女人看事的角度总是不同的，秦氏心疼儿子却也晓得丈夫说得有些，待听到后半句知道他心里难受便转过了身，手在男人黝黑的脸上摸了摸：你不用担心他，他呀打小就精明鬼主意多着呢，他要没点本事能只身一人出去赚了大钱带了那么个好媳妇回来？

桂老三知道媳妇这是宽慰自个儿呢，想想也有些道理，看着妻子这会儿面对面离得又近，那小手还在自己脸上呢，先前压下的燥热又升了上来，咽了咽口水，他谄颜地凑过去粗着声音道：婉娘，不说那些糟心事儿了，咱们歇了吧。

桂老三回来后三房的气氛变得完全不同了起来，虽然日子过得还是那样的紧巴，可所有人脸上的笑容都多了起来。

桂家男丁多在村子里号召力也大，聚集村里的一众人一块进山连着干了几天，山角边上的林子被砍去了大半光秃秃的只剩矮桩。如此，家家户户门前都堆着小坡般高的柴堆，就连高家也有一份。

人都是以生存作为优先的，小娃儿不准跟着上山，周晓晨看热闹似的瞧着大人们砍林伐木拖柴回家，完全没有想到过所谓的环保问题，她笑眯眯地想着柴火够了就算吃不饱至少不会被冻着，若再能下几场雪说不定明年会好起来。

自打爹回来后，周晓晨也不似往日那般忙里忙外的操心各种事，她每天做得最多的事就是一房一房的串门子，暗中观察着每个人的身体，特别是大房的桂老太五房的洋哥这一老一小是重点的看护对象。

原以为就会这样熬过冬天，谁知平地一声雷。

这一天，周晓晨去了河边，她已许久没能好好看会儿书了，昨天在箱子里头翻到了一本《草经》里头记载了不少草药，这对她而言无疑是一份天大的宝藏，虽不似本草纲目那样的齐全，却也有不少治疗普通疾病的药草，有些还标了药方，得了这书之后她立即独自来到了河边上，坐到了平时看书的那块大头上细细翻读。

中风口噤，不知人事，白术四两，酒三升，煮取一升，顿服。周晓晨轻声细读，脑海里想象着煎药的样子，皱皱眉书上写得笼统，画的草木样子也比较难识别，仔细想了半天盘算着等有机会到镇子上的药铺去看看。再往下看，小便不通，莴苣子捣饼，贴脐中，即通。吐吐舌头，想不到这菜竟然也有这样的效用，如果可行，这书真是太好了。一篇篇的往下看，不知不觉时间飞快而逝。

弟。身后转来了姐姐的叫声，周晓晨忙回过头，脸上的笑因看到那双红肿的眼一下子隐去了，忙弹跳而起三两步走到她跟前：姐，你怎么了，出什么事了，是不是让人欺负了，谁？一股子怒气直冲上头。

桂月梅轻摇摇头用力地吸着鼻子，眼中的泪竟又要流出来。

那，那你怎么了？别哭，到底怎么了你和我说，有我在呢。周晓晨伸手就去抹泪。

弟，阿爹他。桂月梅哽咽了下：阿爹他被征兵了。

啥？周晓晨一时还没有反应过来。

阿爹被征兵了，大伯二伯五叔都得去，村子里的男人都要去。桂月梅边说边又掉泪：和，和四叔一样。

仍是有些反应不过来，待周晓晨听到后半句想明白时，瞬间瞪大了眼，姐，你别哭，咱们快回去。说完上前拉了姐姐的手就往家跑。

喘着粗气回到家，还没踏进院门已经感受到了压抑的气氛，隔壁二伯娘的日咒骂声，五叔家洋哥的啼哭声，还有自家院子异于往常的安静，咽了咽转头同姐姐对视了一眼，她这才抬步往里头走去。

爹，娘。走进屋子周晓晨轻叫了一声，房间的窗关着冬日阳光无力使得里面有些昏暗，叫人在此刻越发的有些不安。

秦氏抬起头眼睛也是红红的，回来了。她的声音带了一丝沙哑。

周晓晨一时不知道要怎么回答才好，再看向阿爹他的眼也是红的，嘴张了张所有的话都卡住了，跑回来的这一路有了足够让她想明白事儿的时间，四叔在当年征兵时为了保全家里自愿从军，后来再也没有了消息，生死不明家里头连个衣冠冢都没法给他弄，怕他成了孤魂野鬼又怕触了霉头。这新帝继位又遇天灾，本该减税休养以安民生，偏在这个时候征民还是这样的一个征法儿，可见，这皇帝不是脑子进水就是情势实在不好。生离死别，记得前世有一次她报怨家属拖拖拉拉延误治疗时间，秦雨顺狗毛似的摸着她的发说那是因为立场不同，要是躺在手术台上的是我，你就明白了。她一边按着秦雨的嘴骂她乱讲话，一边又逼着她吐口水，立场不同感受也就不同，心紧得发疼，大概只到这一刻周晓晨才真正的明白了一件事，她已经真正的融入这个家了，肩头一重，阿爹已经来到了面前。

桂老三哑着嗓子：清哥儿，跟阿爹来。说完先走