再一转眼儿就要过年了，到了二十之后村子里渐渐有了那么点年味，虽说这一年天灾人祸不断，可到了这个时候，即便再苦人们也都是要开开心心过的。

这一天，难得是个大好的天气，太阳照着挺暖，秦氏在院子里拉了几根绳，又搬了几张椅子出来，随后把家里的那几床被褥全都拿出来晒。

弄完了这些，她又带着家里的几个小的开始扫除。今儿忙活的不止他们一家，村里各家各户的媳妇们干的事都差不多。

周晓晨站在院子前，天还有些冷她吸了吸鼻子，她对着手哈了一口热气，用力搓了几下，再跺跺脚，一旁桂月源也跟着他哥有样学样。

在边上理柴的桂老三瞧着两个儿子的傻样，笑骂道：臭小子做的什么怪，还不快过去帮你娘。

周晓晨呵呵一笑过去帮忙，她家小弟自是继续做跟屁虫。

一家人脚不沾地忙了整整一天，可算是把屋子院子全都打扫干净，连小灶看着都比往日亮堂了几分，期间桂大嫂就过来串门子，说的不外是一些准备过年的事宜。

到了晚上，围着小桌吃饭。往年这个时候是顶顶热闹，那时候总是一大家子凑在一块，女人们商量着要买些什么，做些什么，然后又会列了单子约好了第二天借个车，一大家子上镇上采买。到处都是欢声笑语一片。

可现在桌上也就四个菜，这比起平时已经算是丰盛的了，好在入冬之后虽然零星出了几件糟心事，大体上还算太平，征兵的事有惊无险，一家人还能团聚在一块，对他们这样的小家而言已是极好的事。

这样的气氛话也比往日要多了不少，两人们商量着明天要做的事，姐弟三个也边吃边说着悄悄话，小家透着一股子热闹劲。

像这样的日子，只要能过得去的谁也不会提那些愁人的事儿。

吃完了饭，桂老三拿出了红纸：清哥，一会你把福字和春联写上。如今这家里字写得最好的当属周晓晨。

好。周晓晨应了声走回了屋，不一会儿就取来了笔砚，她过去的小会功夫，这里桌子也都整理出来了。取水砚墨待墨色均匀了，她轻吸了一口气这才提笔，平时勤练不缀这会儿就见真张了，她如今年纪虽小那一手字却是稳而有力。

一家人围在边上看，等写完后个个脸上都露出了笑。

哥，你的字可真好看。桂月源一向对自家大家很是崇拜。

周晓晨朝他一笑：你只要天天坚持练，以后也能写的。

桂月源听到这话，嘿嘿一笑吐吐舌头，家里人都是晓得他性子的也没有人多说强求。

一会你多写几个，除了咱们几房的，指不定村子里还有人会过来要呢。这事往年也不是没有过，桂老三将那福字拿了起来，放到另一张小桌上晾。

桂月源在边上掰着手指头算要几张，忽地问道：爹，二伯家的也要写吗？

这些年，关于谁家的孩子更出息，二房单方面的比较从没有断过，明面上在私塾读书的桂月涟远超桂月清，但私下里大家都明白着呢，也是因此那边越发的不消停，这不连桂月源都看出来了。

虽然明知二房不会要自己写的字，可准备时却也不能少了她们的份，周晓晨并不计较这些，一旁秦氏听儿子这样问，却少不得要教育他几句的：都是一家人自是要写的，做人哪能那么计较。

桂月源小眉头皱得紧，他心里有些不服气。

这事，桂老三也只能在心里叹口气，大手摸了摸小儿子的发：源哥你记住，一笔写不出两个桂字，不管咋样咱们都是一家人。

二七，二八，转眼就到小年夜。

这一天所有的人都是要洗澡的，热水烧开一个一个轮着来。

周晓晨是个极爱洁的只是受制到现实条件，即便如此她还是坚持顶多三天就要洗一回，好在秦氏本身也是个很讲究卫生的，这才不至于像村子里一些人那样十天半月才冲一次。

洗澡排队一个一个来，周晓晨特意挑选在了最后，澡就在小灶里洗，膛里火不熄水在炉上热着大冷天也不会觉得凉。仔细将门关上后她走到桶边试了试水湿，随后脱去了衣物将脖子上锦囊拿下取出石头后，这才跨入了半人高的浴桶中。

温热的水将人包裹，周晓晨没有急着洗，反将热水先把石头来回清洗了几遍，长年的摩挲石头在手中越显圆润上面的纹路依旧是那样的清晰，洗干净后她将它拿起放到了唇边轻轻一吻。

到了年三十，大清早家家户户又开始忙碌了起来，就是那几家少了孩子缺了男人的也都是该干什么就干什么，毕竟日子还是要继续过下去的。

桂家人也都凑在一起，男人女人各做各的，家里的孩子们经历了这一场变故，多多少少都变得懂事了起来，除了五房最小的两个，其他的就是一直被二嫂当作宝的涟哥也都得帮着大人们做事。

贴春联挂福字，果如桂叶源所料的那样，家里除了二房都要了哥哥写的大字，他存着小心思往二房转了一圈，回来拉着哥哥到墙角边：哥，你的字比涟四哥的好看。

周晓晨屈指往他头上一敲：忘了爹娘的话了？咱们都是一家人，用不着比的。

桂月源没能在哥哥着里讨着好，一溜烟又跑到了姐姐那儿。

周晓晨站着远远瞧见姐姐摸了摸小弟被打的地方，无奈地摇了摇头。

到了晚上就要吃团圆饭了，大人小孩分坐两桌，家里添了人口桌子就有些挤，桂老爹看着