宋观不答。

小皇帝继续道：“刺客已自裁了，现在只确认了对方的身份，是和宋大人早些年审理的一桩奸细案相关。这人是那刺客的表弟，算来今夜便是冲着宋大人去的。只是如今刺客已死，又没了三个朝中大臣，这般行刺事件，怕是要牵连得广了，爱卿是这场晚宴的发起者，偏偏自身又安然无事，中途还消失了一段时间……”小皇帝露出一个“你知我知”的表情，微微一笑，话到此处一转，“朕不知丞相大人是准备做如何打算，不过，朕这里有一个法子，不知爱卿是听还是不听呢。”

宋观此际默了一会儿，道：“听陛下一言，胜读十年书。”

小皇帝轻轻“哦”了一声，这一声尾音拖得极长，他笑着说道：“那若是朕叫你去边疆，你是肯还是不肯呢？”

宋观闻言蓦地抬头去看小皇帝。

这个动作是十分无礼的，但他在小皇帝面前其实一直挺无状。小皇帝提议对宋观来说，真真是刚瞌睡了就有人送来一个枕头，但唯一的问题是，这个提议情形，和大纲所述完全不一样。他不太懂小皇帝到底是个什么心思，可是方才他在太后那边走了一遭，心里已经开始发虚。这些年太后一直将他看得挺紧，他原先觉得对方会这样是因为大哥的缘故。然而刚刚殿堂上发生的事，却又分明地昭示着另一种可能性。宋观觉得如今太后应该是不会轻易让自己去边疆了的，眼下小皇帝的这个提议，可能是他唯一的机会也说不定。

宋观今夜经了很多事情，实在心神俱疲，小皇帝到底是如何心思，宋观实在不敢随便假想以致于最后被打脸。他没有直接应下，最后只迂回着试探着说道：“陛下让臣去边疆，臣自是不敢请辞的。只是臣怕去了边疆之后，臣也不见得有什么作为，说不得只出了个拖后腿的作用。京中才出了如今这一件事，臣不当远行。臣不当拖累旁人。”

小皇帝闻言脸上笑容渐敛：“宋爱卿倒是个有情义的人。”他此时的脸上表情淡得就像是月光之下万物的影子，虚浮薄弱得只余留一点，他极其冷淡地说道，“爱卿口中这‘旁人’二字，恐怕也只是专门指的上官一人罢——丞相大人，朕便直接告诉你好了，此次你若去了，朕便可保上官平安，不管之后别人要对他做什么，朕都会将他护住了；但你若不去，届时上官身上发生点什么，朕可就不能保证了。”

这小皇帝还真是铁了心的要他去边疆，居然拿主角受来威胁他。

宋观跪在那里，心中琢磨了一会儿，但他也确实不能马上一口答应，所以只说：“陛下这是在威胁了？”

小皇帝低头看着跟前的宋丞相，幽暗的光线里，他看见宋观的眉目浸在这如墨的夜色之中，那五官恍惚依旧是当年模样，仿佛还是当年花灯节上那个牵着他手的宋二公子，他忍不住放软了声音：“朕不过是给爱卿一个戴罪立功的机会，丞相大人难道是不信朕吗？”

宋观道：“如果臣说不呢。”

小皇帝看了宋观一会儿，突然笑起来：“若爱卿要朕说句实话，那么朕的这个提议，从一开始就不存在什么选项。”

宋观有片刻未语，直到小皇帝问他为什么不说话，他才说：“臣有一问不知当不当讲。”

小皇帝微微颔首：“你说。”

宋观叩首行过一礼，才又直起了上半身子，他的神情像是此刻冷冷月光，那是没有温度的清辉之姿。小皇帝听得宋丞相宋大人问他：“臣此一去，可果真能回得来？”

天幕是稀薄的深重湛蓝，曙光不知何时才能落至人间，只有一轮圆月寡言地挂在半空之中，没有星光。这一句话问出来之后，宋观分明察觉到小皇帝的呼吸一下子就乱了，他心中顿时了然。其实这一问甚是冒险，但好歹从结果上来说是没有白问的，如今这整件事当中意味如何，他已分明知晓。

“爱卿怎会这样想。”小皇帝走到宋观跟前，看着宋观，露出一个笑来。他的神色在这一笑之间变得极其柔软，整个人都变得尤其像是以往宋观印象之中的小白兔模样了。小皇帝轻轻问道，“那宋爱卿最终的答案又是什么？是决定去呢，还是不去？”

宋观不再看小皇帝，他俯身拜下，行的是一个大礼：“陛下所愿，臣理当赴汤蹈火，万死不辞。”

此时此夜，楚王宫里万籁俱寂，小皇帝望着宋观跪拜的模样，眉目间依旧带着一种柔情，只那柔情尽头显出几分沉郁杀机来，竟都有些怨毒了。他弯了弯嘴角，随即露出的是没有一丝阴霾的笑容，小皇帝温声说：“那丞相大人今夜便动身罢，朕已经全都安排好了——其实朕也不愿叫丞相大人这般劳累，只是你也该知道的，若是动身晚了，怕是再也不好这般行事了呢。”

第二日，众人得知的消息，便是宋二公子留书说是去往边疆，并且老早就走了。前一日的楚馆事件，也有了一番解释。原来宋丞相宋大人早有这般准备，这楚馆相约不过是变相的道别之宴。丞相大人与众人喝得甚是尽兴，之后动身离席，不愿打扰诸君雅兴，便悄悄离开了。谁能料到后面这样的惨剧事故，竟有刺客来袭，朝中三名大臣因此亡故，还有五位仍在病床之上。但这事惨归惨，老实来说，却是同丞相大人没有什么关系的。

自然，叶御史