顾氏说的这话阖府都听见了，屋子里的人都不敢作声，就看院君一脸平静，好似听不见似的，温柔地抚着元哥儿。元哥儿吃过奶，看着也该午睡了，那厢还未停歇，钧哥儿方轻声道：“同管事的说，拿一千两打发她去。从此再来，便不予进门。”丫鬟急忙地跑出去了，那顾氏白得了千两银子，收下了钱还一脸不甘，得意洋洋地去了。她却不知，手上拿的这一笔银子，正好凑得了她的丧葬费。

以往有刘氏养着，顾奶奶也没撒泼的机会，真当自己凶悍、无人敢惹，她回到府上没多久，太傅就命人来拿人了，罪状也很是草率，告说顾氏有失妇德，和刘侍郎不以为配，就在刘家大堂里将顾氏蒙住嘴拖出去，就在院子里勒死了这恶妇。刘家父子亲眼看到顾氏惨死，一个个吓得丢了魂儿，这下方明白，萧仲孺乃是真真的心狠手辣之辈，可惜，为时已晚。刘家给顾氏治丧时，刑部就来了人，将刘家父子等人一起拿下，之后便直接查抄了刘府，这显赫一时的太傅亲家，就这么散了。

这些事情传到了民间，便又成了另一说法。民间素以太傅为恶，将萧仲孺专宠顾钧、杀灭妻族之事描述得绘声绘色。他人只道，那钧哥儿生得花容月貌，姿态风骚，迷得萧仲孺晕头转向，是非不辨，不仅如此，又说这妖孽善妒阴毒，任意打杀小妾婢子，但凡见谁貌美过他，便剜其双眼、割下鼻唇。

萧太傅向来不管民间舆论，这阵子却性情大变，以往太傅虽是大贪之辈，却非嗜杀，如今在朝上却喜怒无常，动不动就诛杀大臣，便是他自己的得意门生，也有不幸遭祸之人。萧党里也有不少小人，趁势进谗言，知萧仲孺爱妻极甚，将民间里如何编排太傅之妻的事向大人告密，萧仲孺自然盛怒，下令命人将这些人抓拿，那帮小人便由此法趁机谋害他人，此事为后世称文字狱，于顺德六年被坑杀的读书人据计共有近千人，其中甚至有三品文官被波及，举家抄斩的荒谬事。

萧仲孺原非昏庸之辈，却仿佛在钧哥儿身上着了魔，屡次犯糊涂，身边心腹进言，萧仲孺也已经全都听不进去，反过来还要治罪，以至于到后来，也无人再敢说半句忠言。

今这人间，小人当道，妖魔横行，朝堂上弑杀成风，人人自危。

此夜，万籁俱寂，又有人梦魇缠身——

萧仲孺惊醒时，整件寝衣为汗水浸透，脸色惨白，眼里却是一片戾色。他两手颤颤，五指微拢，还做着掐人的动作，掌心是汗，手背青筋弹出，也不知他究竟梦到了什么。萧仲孺只觉头痛欲裂，恍惚地摸了摸旁边，却碰了个空。他猛地一震，忙掀开衾被，果真不见钧哥儿在身边。

萧仲孺活像怕丢了人，下床趿鞋，匆匆出来要寻钧哥儿，方踏出外间，就见顾钧手拿着烛火，正阖上门。他缓缓回头，看见老爷醒来，目中闪过一丝诧异，跟着便走过来。萧仲孺额上仍淌着汗，有些愣神地看着眼前人，只瞧钧哥儿婉约望来，抬起袖来，轻轻擦了擦老爷的脸庞，话道：“睡得好好儿的，怎起来了？”萧仲孺握了握钧哥儿的手，那掌心微凉，他仍有些余悸：“你去哪？”顾钧缓声答道：“哪有出去，今夜风大，吹开了门，我不过起来关上罢了。”

萧仲孺不疑有他，点了点头，由顾钧扶他回到床上。二人纠缠至今，当也快两个年头了，以往再多不甘，元哥儿也已经半岁大，顾钧便是先前早已认命，后看老爷对元哥儿爱逾性命，往日的心魔好似渐渐放下了，今确实待萧仲孺如夫君一样侍奉，哪怕爱意不显，萧仲孺亦觉足矣。他拿了颗参丸给他，跟着坐在床头，为萧仲孺捏了捏头，以缓老爷的头疾，跟着才起来，从柜子里取出一支烟枪，倒了点碾碎的粉末进去，拿到烛下过了过。

顾钧只道：“此香有安神助眠之用，我看老爷这阵子多梦，跟太医要了几支。”顾钧捧着烟枪来，将香在老爷的鼻前过了过。此香和鸡骨香不同，有些似檀香的味道，萧仲孺吸了一口，过了会子，确觉胸口闷气微微散去，颇是舒坦。

顾钧回到床沿坐着，萧仲孺缓缓握住他的手心，静了须臾，方沉道：“……我又梦到她了。”钧哥儿猜到是谁，却不点破，静静地垂着眸看他。灯火微亮，萧仲孺瞧着那温柔的面目，出神一阵，好似痴了，慢慢支起身来，用嘴贴住了钧哥儿的唇。

窸窸窣窣的声音响了响，眼看帷帐一松，如轻纱一样垂了下来。纱帐后，顾钧仍坐在床上，萧仲孺说：“我醒来见不着钧儿，心也将停了。”两人贴着面儿，唇密密地亲着，只听顾钧嘶声道：“心停了人就死了。”萧仲孺伸舌舔了舔他的嘴儿，好似那里擦了蜜，手悄声地伸进那柔软的衣服里去：“要真弄丢了心肝去，老爷可真会死的。”

就看萧仲孺的手伸入他裤裆里，揉摸几回，后慢慢深入进去，钧哥儿脸上更加臊红，微微仰起脖子，由萧仲孺在他玉脖上轻轻啄着。他咬了咬唇，声音越发沙哑：“什么死不死的，你劲儿瞎说，我就不、嗯、不睬你了……”

旁人素对老爷恭恭敬敬，唯这顾钧前后如一，只在床笫间调情时别有一种娇姿，不同于平日里那般。萧仲孺向来爱他这般，更加倍疼他，以手指取悦了这娇情儿一番，招惹得钧哥儿如雨打弱柳般浑身打颤，偶有声息从齿缝间流出，而穴里三指进出，又抠又戳，淌出的水都洇湿了裤子。弄了半晌