宋氏忙抓下他的手：“别！”

贺穆揽上她的肩膀，轻轻叹息：“其实你也不用担心太多，我们这一去，还不知前路如何。”

宋氏一颗心又提了起来：“怎么说？”

贺穆：“圣旨里只让父亲回去，是否复爵，恢复身份，去了之后如何安置，却一概没提。说不定回去之后，我们还是一介庶人，在满京城的权贵中抬不起头。”

宋氏抓住贺穆袖子，紧张道：“那可怎么办？”

贺穆拍拍她的手：“走一步看一步吧，总之这次能回去，是皆大欢喜，更是好消息，明儿你带着阿歆去跟岳父岳母道个别吧。”

他们这一走，也不知何时才会回来。

忐忑的不止宋氏，这一夜，贺家不知有多少人彻夜无眠。

两日眨眼就过，到了启程那一日，张韬派人驾了三辆马车过来，一辆给贺家人放行李，一辆坐女眷，还有一辆给贺泰和其他人，考虑很周到。

连贺泰都忍不住私底下与儿子们说：“武威侯打仗了得，为人处事也浑不似武将出身。”

贺秀贺湛不愿坐马车，则与张韬一道在前头骑马。

谭今不必去京城，等新县令来上任交接之后，他就要去房陵赴任。

周翊因辅佐谭今守城有功之故，受张韬举荐表功，也跟着被授予房州市令一职，继续跟在谭今身边。

谭今带着周翊亲自前来送别，连带送了贺泰不少礼物，其中还有些金银铜钱，说得也很动情：“贺郎君与我同住竹山数载，更有患难之谊，此去京师，费钱之处必定颇多，多带一些，也能便宜行事。”

其实在竹山一战之前，两人还真没什么往来，但谭今能说出这番话，贺泰也很感动。

一行人送至郊外亭子，张韬拱手道：“送君千里，终须一别，谭兄请回吧！”

谭今带着竹山县大小官员，朝张韬施礼：“张侯慢走，此去千里之遥，还请多加保重。”

张韬微微颔首，掉转马头，手下将领带着士兵，连同贺家人一道，浩浩荡荡，渐渐远离谭今等人的视线。

周翊见谭今久久未动，打趣道：“使君莫不是想跟着上京？”

谭今扶正头冠，白他一眼：“我只是在替贺郎君的前程担心。”

周翊：“我倒觉得，使君前程，更令人担忧。”

谭今一愣：“为何？”

周翊：“司马匀是走了，但房州大小官吏，可是一个没动，那些人早已形成利益同盟，使君骤然插入其中，岂不如同外人一般，若想有所作为，恐怕还有许多事要做。”

谭今垮了脸：“哎，你这么一说也是，我还不如当回我的竹山县令算了！”

周翊笑道：“辞官一身轻，届时就半点烦心事也没了。”

谭今冷哼一声，甩袖就走：“我要是辞了官，看你还上哪儿找个像我这么胸怀博大，海纳百川，处处容忍你言语无礼的上官！”

真没见过这么自己夸自己的，周翊差点喷笑。

……

这次杨家奉命上京陛见，去的不止一个杨钧，还有杨钧的堂兄杨浩，据说年轻有为，精明能干，是杨家下一任的家主。

杨家有自己的马车随同上京，但杨钧却没有与他们一起，反倒过来和贺家人同行。

“为什么是杨浩去陛见？留下来帮忙的明明是你。”马车内，贺融道，“若你想陛见，我可以请张侯出面，向陛下陈情，陛下若知你才是当初留守的杨家人，想必也更乐意见你。”

杨钧苦笑：“不必了，我知你心意，但如果这么做，我从此在杨家，就只能被孤立了。”

贺融冷笑：“当初谁也不知道留城是否有命在，他们既然想要富贵，就该亲自犯险，让你去冒险，自己却捡现成的果实，天底下哪里有这样的好处？”

杨钧心头微暖，旁人都以为贺融少年老成，加上腿脚不便，性情有些沉默，杨钧与他相处日久，自然知道贺三郎并非如此，不过外冷内热，容易为人误解罢了。

他笑道：“说到底，无非他们觉得我不是杨家人，身上没有杨家血脉，我也已经习惯了。这些年我为杨家赚了不少钱，杨家给我庇护，让我立足，这份恩德我已经还了，真正待我有恩的是父亲，我只是不希望父亲为难。倒是你们……父亲在京城为我租下一座宅第，我特地让他选一间大些的宅院，若到了京城，陛下没有赐宅，你就与贺郎君他们先到我那里去落脚吧。”

杨钧考虑得很周全，这些事情没有与贺融说，就已经安排好了。

外面不时有风进来，春日的风并不萧瑟刮脸，相反还伴着若有似无的草木香气。

车帘子随着马车颠簸震动，时而被风吹开半面。

贺融看见两旁萋萋新绿，柳上春归，也看见了天阔云高，飞雁掠虹。

他摩挲着身边竹杖，笑了笑：“不必担心，船到桥头自然直。”

长安，天下之脊，中原龙首。

万里行路，始于足下。

……

十多日的旅程，舟马劳顿，一行人终于抵达京城。

江天映日，千树葱茏，碧瓦浮光，明宫绕云。

街衢巷陌，物华琳琅，人相笑语，接踵摩肩。

这就是长安。

所有人都看呆了。

他们梦中想象再多，也描绘不出长安的雄伟。

不同于竹山那等小县城，哪怕是房州治所之房陵，也无法与这座城池相提并论。

鼻间飘过隐隐香风，视线所及，俱是鳞比栉次，高墙青砖。<