“可是要怎么去？那是个……岛啊。”勒梅说。

“我们不是有一艘船吗？”说着埃德加看向詹姆斯。海盗船长猛地咳嗽起来，勒梅好心地递给他一杯水。詹姆斯把肉卷冲下喉咙，清了清嗓子：“我？你是说我吗？你要坐‘腓力王子’号去奇尼岛？”

“对。”

“那你得付钱！”詹姆斯在心里已经把这一幕排演很久了，现在一点儿也不惊慌，“不管怎么说，也不能比来哈瓦那的这一趟少吧。起码要多一……”他想说“多一倍”，但是话还没说完，便被埃德加冷冷地打断了。

“你是不是哪里搞错了，彭斯船长？”吸血鬼淡色的眼珠转向他，“那艘船是我的，我第一次跟你见面的时候就说得很明白了吧？”

詹姆斯拍案而起，力道之大，连餐桌上的盐都被震得跳出了碟子，“你在海底待得太久，脑子进水了吧？那艘船是我的！我的！我可没答应过你什么！”

“我清楚记得你说过‘这艘船归你，有话好好说’，对吧？”

“那是……那时候我受你胁迫！不能算数的！”

“那就当那艘船是我抢来的好了。从没听说过抢劫还要别人事先同意。”

“有这种抢法吗？！你以为你是海盗啊？”

“呵，我赞助私掠者的时候，你还没出生呢。”

詹姆斯气得脸都红了。这时堂娜·伊莎贝拉笑眯眯地打断他们：“那种陈年旧事就不要拿出来炫耀了，辛铎雷德的埃德加。”

您在西班牙的时候肯定被英国人抢过吧！詹姆斯暗想。

勒梅在一旁帮腔道：“埃德加先生，您这样就不对了，今天多亏有彭斯船长帮忙，我才能这么快找出‘巴托罗莎’号。彭斯船长又没有义务帮我们，要不然您就付点儿钱吧。”

“就是！把你弄来哈瓦那，你付了两万五千银元。如果说到奇尼岛，怎么着也不能比这个数少吧！”

勒梅在桌子下面踢了詹姆斯一脚，仿佛在说“你懂不懂什么叫见好就收”，可詹姆斯环抱双臂，用口型对他说：“一个子儿也不能少！”

埃德加用奇怪的眼神打量着詹姆斯：“你要那么多钱干什么？”

“喜欢钱有错吗？”

“你不打算当海盗了吗？”

“……你是怎么得出这种结论的？”

“你有两艘船，还有很多钱，那你为什么还要当海盗？”

詹姆斯一怔。他从没有思考过这个问题，因为他从来没有这么“富有”过，除了海盗还能考虑其他的出路。他瞪着埃德加，好像对方是位睿智的哲学家，刚刚用一具奥妙的谚语深深折服了他一般。

“等……等一下！”詹姆斯慌忙举起手，“你别想岔开话题！我干不干海盗跟你有屁关系？哼，阴险的家伙，差点就被你牵着鼻子走了。你直说给不给钱吧！”

“我不可能再给你两万五千银元。五千，最多了。”

“这也太少了！”

埃德加冷静地反驳道：“在你遇到我之前，你曾拥有过如此巨款吗？”

“呃……”

“而且我还有条件。今后不管你做什么生意，合法的或是非法的，我都要从你的收入中抽头。”吸血鬼竖起三根手指，“三成。”

詹姆斯尖叫出来：“三成！你真是个吸血鬼！”

“不愿意就算了，我相信五千银元完全可以在哈瓦那租到一条船送我去奇尼岛。”

詹姆斯紧紧抓住埃德加的手：“五千就五千！不过抽头太多了！两成！”

“好吧。两成也可以。”

“而且我不跟你上岛！那岛上有吸血鬼，我一步都不会踏上去的！到了岛附近，你们两个自己划小艇过去。”

“我也是这么想的。如果你死了谁把我们送回来。那么，为了防止你反悔，麻烦堂娜·伊莎贝拉为我们做个见证。”

女主人露出圣母般慈爱的微笑：“乐意之至。”

詹姆斯说：“可是还有一个问题。我该怎么告诉船员，我们要去奇尼岛，但不上岛，就那么远远看着，等两个怪人划小艇去了又回呢？”

埃德加从詹姆斯的手掌中抽回自己的手。“这就是你的事了。”

作者有话要说：

15、朗姆革命15 ...

詹姆斯觉得这是他一辈子撒过的最烂的谎。

“天哪船长，这是什么鬼玩意儿？”

“如你所见，棺材。”

“我们为什么要带着一具棺材去奇尼岛？”

“当然是为了安葬棺材里的人。”

“棺材里躺着什么人？”

“合伙人埃德加先生的妻子，她出生在奇尼岛，所以埃德加先生想让她长眠在故土。”

“那为什么要带着这么多罐水银？”