“对方派出吸血鬼出战，我们这边也是一样。等两船靠得足够近，已经无法转向却还没近到能登船时，我就发出信号让甲板上的水手躲进船舱。你和勒梅就去对付那些吸血鬼。”

“那你呢？”

“我？当然是躲起来啦！难道你指望我帮你打架？”

※

弗朗西斯子爵领着他的情`妇和三个部下登上甲板。原本值夜的水手都匆匆忙忙躲进船舱，也不知是更害怕海盗一些，还是更害怕他一些。船长亲自掌舵，让“巴托罗莎”号靠近海盗船。“巴托罗莎”号没有撞角，如果与海盗船相撞，后果可能会比较严重。

吸血鬼的视力能清楚看见对方甲板上的情形。大约有二三十名水手，个个手持出鞘的武器。对于一艘海盗船来说这人数有点儿少了，不过对方可能也知道这一点，所以才会选择晚上来劫掠，以弥补人数上的不足。

“呵，不过，再多的人也没用！”弗朗西斯搂紧了艾默菲，“就让我们大开杀戒来为你庆祝吧，亲爱的！”

“我还想留几个活口呢。”艾默菲依偎在他身上，“黑人的血我都尝腻了，正好尝尝白人的血是什么味道！”

“亲爱的，我向你保证，两者没什么不同！”

“不嘛！人家要亲口尝一尝！”

弗朗西斯大笑起来：“那好，只要是你亲手活捉的，都是你的！”

“巴托罗莎”号和海盗船越来越近，当两者的距离缩短到一个半船身的时候，海盗船上的水手突然开始后退，像接到了撤退命令一样，一个接一个下到船舱里。当距离缩短到一个船身时，海盗船甲板上只剩下了三个人，两个立在船舷旁，一个是掌舵的舵手。

艾默菲奇道：“咦，他们怎么全跑了？难道是害怕了？”

弗朗西斯的双眸慢慢变成血红色。这么近的距离，他能把那三个人的模样看得一清二楚。

“是……是他……！”

“怎么了，子爵大人，您认识对面的人？”一名部下问。

子爵咬牙切齿：“埃德加·辛铎雷德！是他！”

艾默菲小姐问：“他是谁？”

“我的敌人，他是冲我来的！”

“啊！他是来杀您的吗！这可如何是好！”

“别怕，甜心。我们有五个，他们才三个人，其中两人还是人类，怎么可能是我们的敌手！待会儿让我来对付埃德加·辛铎雷德，你们快点干掉那两个人类，然后来助我！”

“好！”

※

两艘船越来越近，已经到了无法转向的地步。詹姆斯蹲到舵轮下方，偷偷打量甲板上的动静。

埃德加把手枪留给了他，自己拿着镀银的剑。勒梅在吸血鬼身边，不安地抚摸着自己佩剑的剑柄。

“你说你有完全的把握，真的吗？”

埃德加从手指上褪下那枚红宝石戒指。“当然。”

“你想干什么？”

“这枚宝石里封着我直系先祖的一滴血，事实上，他是辛铎雷德家族最年长的长老，六代之前的先祖。他的一滴血能在短时间内极大地强化我的力量。”

“我还是头一回听说这个。”勒梅的表情有些复杂。

“这是我们血族的秘密，怎么可能随随便便就告诉别人，尤其是你这样的猎人。”

“我……”

埃德加高高举起那枚戒指，红色的宝石在无月的夜晚竟然散发着微弱的红光，勒梅能感觉到里面有什么东西正在脉动。

埃德加用拉丁语轻声念诵：“先祖之血，不朽之泉……黑暗之吻，力量之源！”

红色的宝石中骤然光华流转！它里面如同困了一个古老的神灵，正要冲开束缚，重返尘世。接着，光芒暗了下去，宝石上裂开了一道细缝，一滴近乎黑色的血从缝隙中渗出。埃德加张开嘴，那滴血滴进他口中。他闭上眼睛，默默地戴上戒指——现在那宝石已经变成了难看的灰红色，上面有一道刺眼的裂纹——当他再次睁开眼睛时，双瞳已经变成了烧红的烙铁般的金红色，带着咄咄逼人的热度。

他拔剑出鞘，同时，“巴托罗莎”号上的五名吸血鬼一跃而起，以人类绝不可能拥有的弹跳能力跨越了两船之间的距离，落在海盗船的甲板上。

“埃德加，好久不见！”弗朗西斯咧开嘴角，露出尖牙，他已经完全兴奋起来。

埃德加一句废话都没说，直接提剑刺出，剑势凌厉，犹如一道青白色的闪电！

然而就在他即将刺中的一瞬间，弗朗西斯骤然转身，躲开攻击，随即也拔出剑来。他自恃血族力量强大，外出时从不佩剑，现在的剑还是从水手那里借用的，剑锋上没有镀银，可他并不在意。一两道小小伤口并不会妨碍他。

两人的剑锋碰撞在一起，激烈的摩擦甚至让剑刃冒出火花。人类的视力根本无法追逐他们快速的交锋，只能看到一片残影。

另外三个男吸血鬼扑向勒梅。勒梅不慌不忙，拔出武器。那是一柄十字剑，护手细长，使整柄剑看上去像个十字架。剑刃中央刻着一行铭文。他将长剑竖在胸前，如同神父高举十字架。三名吸血鬼的脚步顿了顿。所有的宗教标志都能让吸血鬼感到痛苦。

“那把剑……！”其中一名吸血鬼忍着目击十字剑带来的轻微的痛感，“那是炼金术大师尼古拉斯·勒梅 ①用炼金术铸造的四把‘福音剑’之一？”

“哦？”勒梅嘴角漾起微笑，“你知道的挺多。”

“子爵大人说起过……”那