他话说的很慢，像是每句都斟酌着，陆清和听得一脸不明所以，却也不出声打搅。

“……宫外的事我所知甚少，比不上你在外游历，见识多广，”李延贞看着她，微微笑了，“洞庭江南我不曾去过，也没见过长白雪山，你愿意再陪我看一次吗？”

陆清和蓦然怔住了，愣愣地看着他说不出话。

李延贞仍是慢慢道：“放心，我行事会万般小心，不给你带来麻烦，也不会让你辛苦，路上若是艰难，可以拿我这些画去换些钱，再不行，我也可以刻些东西去……”

“我愿意啊，”陆清和打断他的话，竟有些哽咽，却笑得明丽，“我愿意的，特别愿意！”

李延贞笑了，上前将她轻拥在怀中，她抬手抱住李延贞，拼命忍下泪意，笑着道：“还好不算太晚，我们路上走快些，还能赶得上江南的花呢。”

李延贞点头笑道:“好。”

将近破晓时分，按照约定来接他们出宫的人便到了。

随着西陵王大军越攻越近，长安城中欲举家出逃的人也就越多，禁军统领阻拦不及，焦头烂额地回宫禀报，却是得来一句“他们要逃，就随他们”，如此一来，他干脆就大开城门放行了，连盘查都省去了。

他们乘着一辆不起眼的马车混在人流中出了城，兜转几番确保无事后，又停在了城郊的偏僻处。

李延贞刚一下车便看到了等在这里的苏世誉，不禁失笑，“没想到你还亲自来送我。”

“理应如此。”苏世誉抬手示意身后的另一辆更为宽敞的马车，“银钱所需都已准备好了，车夫也懂些武功，一路护卫你们应当是不成问题，若是还有什么需要，可以再让人联系我。”

“多谢。”李延贞想了想，忍不住问道：“你不准备离开长安吗？”

“不了，”苏世誉摇头，“我还有些事尚未完成。”

“……是为了楚明允吗？”

苏世誉微愣，随即坦然笑了笑，“可以这么说。”

李延贞点了点头，沉默了一会儿，忽然道：“在位的这些年，你觉得我这个人如何？”

苏世誉一时沉吟，没有答话，他便笑了，顾自续道：“并无什么大过错，只是太没用了些，是这样吧？”

“想必天下人也都是这么想的。”他叹了声气，没头没尾地低笑了声，“也幸好苏爱卿不是女子。”

“您说什么？”苏世誉没能听清。

“没什么。”李延贞笑着看他，郑重地低首行了一礼，“此后恐怕再难相见了，兄长，保重。”

苏世誉微有动容，也颔首还礼，温声道：“保重。”

天色渐亮，山林中还弥漫着雾气，草色青青，李延贞望着苏世誉策马远去的身影出神，陆清和等了片刻，忍不住奇道：“你……知道楚大人和苏大人的关系啊？”

“只是大概，”李延贞轻笑道，“你若是看到朝堂上楚明允看他的眼神，也能猜出大概的。不过知道了又如何呢，就像那时的姜媛，我总觉得在意太多反而徒添烦恼。”

“姜媛？”陆清和一惊，“是我在宫里听说的姜昭仪吗，之前给你下毒的那个人？你早就知道她居心不良？”

李延贞不甚在意地点头，“知道，但哪怕知道了也还是想留下她啊，毕竟她若是被处死了，那我在宫中岂不是连最后能说话的人也没有了吗？”

陆清和哑然无言，伸出手轻轻地拉住了他的手。

这小动作令他不禁笑了出来，反握住了她的手，李延贞叹道：“被软禁的这些天我想了许多，才发觉这二十多年的前半生似乎从未作为自己而活过。”

“父皇母后对我的关照，是因为我是仅剩的儿子；像姜媛那些想谋害我的人，是为了我的皇位；就连苏爱卿对我的关照，也不过是他身为臣子的职责，都不是为我这个人。”声音淡淡地散在薄雾中，他转过身看着陆清和，百感交集到末了只化作一句：“所以，多谢你喜欢的是我。”

“延贞……”

“走吧，去看看江南的花如何。”李延贞笑着拉她上了马车。

落日熔金，在城外又被染上了浓烈血色，一场战事将近尾声。

匈奴骑兵一如传闻般悍勇强蛮，七千精兵怀着必死之心奋力拼杀，在彼此消耗中终究颓势尽显，死伤大半，且战且退地已经快要逼近城门。

“统领，怎么办，他们就要打过来了，要不要再去禀报陛下？”

禁军统领在城墙上不住地踱步，急得满头大汗，闻言喝道:“还回禀什么，拒兵死守！拒兵死守！听不懂吗，就算是你跟我死了也要守！”

“可咱们哪儿懂打仗啊？”副官压低了声音，“统领，统领！不然……咱们还是逃吧？”

统领脚步猛地一顿，有些犹豫不定，神情几变后咬紧牙提声大骂：“混账！这里是长安，是国都！你走了，进来的就是匈奴人！再让我听到这种话，就先一刀砍了你！”

副官惊惧地连连点头应是，他怒气难平，心中却也没底的厉害，这时禁卫中突然传来一阵惊呼，统领急忙跟着回头看去。

乱军中一匹马忽然冲至身侧，李承化下意识挥出一刀，被对方以弯刀荡开，这才看清来人是宇文隼的侍从郁鲁，此