而定北军大胜北蛮一事也被提及，唐济成了定国公府的荣光, 定北军再度披上神圣的光辉。唯一让人置喙的反倒是先前没露过面，又被众人认为拖累了谷业名声的由文转武的谷嘉义。几乎所有人都在嗤笑一个习武不过几月的人？能厉害到哪去？

这个九月注定是热闹的, 没过两天就是出榜的日子。

响亮的锣鼓从街头到巷尾, 家家户户大门敞开, 各个客栈更是人心激昂，掌柜地备足了鞭炮和封银，巴不得多出几个进士, 来年好招揽更多的肥客。

武试的榜出在前面，谷嘉义的名字赫然在第一位，震惊了一众旁观人。

他们的震惊理由有理有据。一者、谷嘉义不过是习武几月，旁人苦习多年武艺, 怎么能拿得了第一；二来、谷嘉义春试已然落榜三次，一看就不是顶顶的聪明人，得了谷业指点还如此水平, 可堪蠢笨；这三嘛、文官之辞言犹在耳，纵是众人不信谷业会做出违背信义的事，但未必能敌得过爱子之心！

一个平常很厉害的人，纵是干出了再令人讶异的事, 习惯他出众的旁人都会觉得习以为常；而平凡的人，好似你出彩几分，就不正常了。这说辞偏激，但人们看待事物时，总有这表面看来是顺势而为的毛病。

唯亲眼见过真相的人，才知晓那些不可置信之事，都真切得不得了。

黄昏街头，老酒馆里。诸多汉子光着膀子，不知深秋之寒，厚实木桌上酒味刺鼻。

其中一个黑脸壮汉看起来比较年轻脸嫩，他脸色泛红，看着像是喝多了，若谷嘉义在场，定会认出这是那个力气很大的朴实汉子。

他是一个镖局里的弟子，参加武试也不过是因缘际会，这番侥幸拿了名次，被局里的兄弟们围着恭贺。他力气大，兵器又使得不错，只文章什么，识的字的水平，以为自己会被淘汰，谁知道狗爬的字也挂了尾名，没被筛了出去。

酒馆老板被呼和着又叫上了两坛酒，十斤肉，笑呵呵的老板仿佛看到了银子入袋，提着酒坛上来，还不忘讨喜道：“可是哪位壮士今年中了武进士？小店店小利薄，送几个下酒小菜！”

小黑脸红了红脸，旁边的人指着他告诉店家，是这个小子。

店家想起最近的热闹事，好奇问道：“听说今年武状元很厉害，不知是真是假？”

不说这还好，小黑脸可是不懂为何谷嘉义老被针对，他本身早年间也是不出彩的人，只靠着蛮力和近年兵器的天分被师傅挖掘才过得好些。当下酒气涌上心头，又见识过谷嘉义的几场比试，拍着桌子大声说道：“你这店家问的不对！很厉害还有假的吗！不说混斗上状元郎还被偷袭，回头一踢，直接将人踹下了台子；就是器斗的五场比试，哪个是好对付的，我这等力气！”

他大力拍一下旁边的桌子，三指厚的敦实桌板四分五裂，吓呆了几个路人，满店里的人都看向了他。

“也不过撑到了第三场！和状元郎打了一场！”

“那场我使的大刀，威风镖局的刀三郎，我手里的刀可不好挡。”酒隔声起，却无人说话。酒馆里多是行脚路人，也多是好奇性子，对下文也期待不已。

“你们肯定猜不到那姓谷的选的什么兵器？”小黑脸兴奋大笑，喝上一碗酒。

“他竟然选了铁棍。那铁棍除却两头有点威力，比起刀来，可不占便宜。我初时砍得过瘾，铁棍也被我削下一层屑来。当时只觉得这人厉害，能抗下我那么多刀，谁知道这是个滑头家伙！铁棍是故意选的！”

“别停啊！接着说！”

店里又坐进一拨人，聚精会神像是在等着说书的讲故事。小黑脸脸上红了红，只得又喝上一口酒来壮胆。

“我冒进露出一点破绽，就眨眼的功夫，他击开我持刀的手，铁棍在刹那转手，直对我脖子。看着他双眼泛红，我就知道，定然是个见过血的，森森的杀气，只觉得脖子都是疼的。”

店家的媳妇从后头出来，挤在了店家身边，桌上送的小菜被店家自己吃了不少。

“下一场更是以刀对刀。可见我能让他用棍，也是说明我不弱。那使刀的不如他悍勇，几个回合就露了下风，最后落败也是应有之意。最后一场，只剩状元郎和另外一个兄弟，两人均是衣裳湿透，我当时也出了一身臭汗，只觉得这比试太他娘累人，还不许偷懒，一懒你就输了。”

小黑脸也像是说得渐入佳境，还有空偷瞄一眼同桌的小师妹，见她目光只盯着自己，接着道：“只说这最后一场时，状元郎，手臂上两条大口，其中一条便是我划的。看他面色也比另一位兄弟更累上几分，后来听闻他的年岁，我才知道他体力可比不上我们这等壮实汉子。你们都说考不上秀才的蠢笨，世上多少人中了秀才，没中的就都是蠢货吗？你们是吗？”

旁边有路人笑道：“你才蠢货，这里都是些粗人！考个屁秀才!”

小黑脸瞪那人一眼，“我蠢也是武进士，你这不如我的，算算自己有多蠢。别打断我说话。说到最后一场，以前都是靠的拖延时间拼拼力气，谁站到最后谁就赢了，状元郎知道自己力气比不过别人，就使了别的法子。至于那法子，今天不收酒钱，我就告诉你们。”

店家着急地看着，“不收就不收！记得肉钱就好！”

这年头，酒可没肉贵，不过小黑脸也算是挺满足的，松松衣口，继续道：“这要从你们说他冒领军功说起