果不其然，话头还未咽到底，甘棠殿那边就派内侍吴笙来请皇帝过去。见得温太后的亲信进了门，杞昭抬起一脚将秦开从书案上踹了下来，自己整了整衣冠坐于书案之后，正经神色道：“朕知道了。”人后他们是挚交挚友，人前却是不可妄废礼法的君臣主仆。挨了一踹的秦开揉了揉摔疼了的屁股，趁左右宫人不注意便朝杞昭做了个怪模怪样的鬼脸。

蜜枣还攒于手心里捏玩，杞昭方才要笑，见了吴笙一脸诧愕之色，赶忙又正襟危坐地板起脸孔。

玩笑归玩笑，温氏兄弟权倾朝野人皆称畏，打小相伴于君侧的秦开却知道：真正让杞昭怕的非是那个骄淫自恣、从不将他放在眼里的温羽徵，反是那个从不怒从不恼、永远面带三分浅笑的温商尧。

自被温商尧一手扶上本不属于自己的帝位，那种“终有一日会被废弃”的恐慌便如网罟、如绳缰、如细纶，笼缚牵绊住了八岁的简杞昭。他完全听得懂也听得见大臣们的侧击旁敲与暗自腹诽：纵然龙袍帝冕万人之上，小皇帝也不过是个会说话、会点头的好玩什，终将在温氏兄弟年复一年的不耐烦中被废除，乃至被诛杀。

犹记当日即位不久，温羽徵在朝堂上提出要让杞昭以天子之仪出巡临视百姓，弱龄天子几次三番高呼出声：“朕不要去！”可列位文武各抒己见，根本无一人理会他的意见。“朕不要去！朕不要去！朕是皇帝，朕说了不要去，你们为什么还要迫朕前去！”被晾于宽大龙椅的杞昭终于忍不住放声而哭，泪水落满幼嫩如果瓣的脸颊，“既然如此，这帝位朕不要坐了！国公若是喜欢，尽管来坐是了！”

一言抽薪于釜底，满堂沸燥刹那平息。不过面面相觑静了片刻，又以更为盛大的态势炸响起来。

“皇……皇上刚才说什么？”

“皇上说他要禅位于国公……”

那身披紫貂大氅的清削男子从头至尾一言不发，而在列文武唯恐表错态，各自慌张地交头接耳私语窃窃。温羽徵跨步向前，噙起一丝冷笑道：“皇上可知‘君无戏言’四字？”眼见那俊美郎君似要逼迫上前，八岁天子往着那全然无路可退的龙椅后使劲缩了缩身子，一双还含着泪水的眼睛惶惶瞪大——

“羽徵，放肆。”一声轻喝止了温羽徵，温商尧朝瑟缩于龙椅的杞昭投去淡淡含笑的一瞥，“皇上年弱体虚，前一阵子偶感的风寒又尚未痊愈，难免不知自己在说些什么。各位言过一笑即是，不必介怀。”

“大哥！”温羽徵冲着兄长愕然喊道，“他自己要让的——”

“退朝。”温商尧掉头而去，那及地披风随风飘摆的挺拔背影便嵌进了龙袍稚子的眼底。

陪王伴驾的马队踱行山路，疾风骤歇。

一池净碧相接晴空，浮岚远山衔起一枚落日，途经之处百姓匍匐跪地山呼万岁。随行护驾一路，温氏兄弟一左一右跨马于龙辇之侧，似也心安理得与天子一同接受万民的膜拜和景仰。八岁的杞昭坐于宽大的龙辇之内，虽说弱冠年纪的温羽徵剑眉朗目玉面皓齿，威风俊美宛若天神。可他总不由自主地把眼睛投向龙辇左侧的温商尧。他不明白，这分明正当年华的国公，如何这般病病殃殃形削骨立，如何这般不苟言笑老气横秋，又如何那双好看紧了的眼睛里蕴藏了一种似忧似怅、难以言喻的情愫，而这样的眼神他似乎只在一个人眼中读到过。

母亲，唐乔。

途经烟雨江南，见得四下满是披麻戴孝的百姓与精神矍铄声响惊人的哀哭，杞昭懵懵懂懂问向身旁的温商尧，“他们在哭什么？”

温商尧面色自若，目不旁视道：“先帝崩殂，举国戴孝。”

“所以这些百姓哀哭于此，便是在为父皇的英灵祝祷吗？”

杞昭看见那个人侧过眼眸看了看自己，随后摇了摇头：“不是。”

“那他们跪在这里是为了什么？”

“这些百姓喜极而泣。”温商尧又将目光掉回前方，面无表情道，“因为从今往后，他们再不用担心自己的女儿会被突闯入家门的官兵强行带走；也再不用担心会在某个街角铺行之中，发现从她们的尸首上剥下来的首饰。”

幼年天子狠狠一惊，他惊骇于一个奉天承运的帝王死去，竟会引来举国欢庆；同时也惊讶于这个臣子告诫自己“不可荒淫”的手段竟是如此冷漠无情。

睿宗皇帝简森只有一后一妃，而到了酷爱美丽女子的肃宗这里，后宫人数达到了空前的数万之众。为了揽尽天下美色，周肃宗横征暴敛大兴土木，强行役使青壮千万之众。朝中的方领矩步者痛心疾首，暗里斥其“荒淫无道”，然而一旦为奸小告发，必将遭到残酷屠戮。那万名美丽女子中不少还未见得天子一面，便卷入复杂的后宫斗争而枉失性命。不时有被主子处死的婢子像凋残的花、冻毙的鸟那般被扔进宫外的河里。她们的尸体在萍藻横生、微微发臭的河水里时沉时浮，顺流而下。也不知从何时开始，有人把这些曾经十分美丽的女人打捞起来，剥□上的上好衣缎或者未曾被搜刮走的粉盒香囊，而这些来自宫里的物件竟能在市面上卖一个大价钱。

杞昭即位以来唯一一次的出巡并不太平——还来不及好好观瞻一番道旁人影攒动、陌上花开次第，跪迎圣驾的百姓里忽然飞奔而出一个疤脸汉子。

那汉子功夫却是了得，手提三尺长锋，纵身一跃便脚踩着左右随从侍卫