心……难道在不知不觉间，也随著这传说中的亚述帝国，一起动摇了吗？

当沙尔正忙著接见传令官的时候，某个闲人则开始在阵营中乱逛。

“他们在做什麽？”赫京问身边的萨尔贡，他摇摇头表示不知道。

一个个巨大的木筐摆放堆砌在一旁，士兵们有的在摆弄一种奇怪的的转盘，还有些人正在上面绞著用马鬃和橡树皮编成的绳索。

“搞什麽？”赫京好奇地上去询问，可得到的回答却说是奉沙尔王子的命令行事，不清楚这些到底是要干什麽的。

什麽新奇的玩意？

“只要将这里用力一拉，就能射出巨大的石弹或者是燃烧的油桶。”

身後有人应声，赫京转过头去看，是修提司。

“噢，原来是武器吗──它叫什麽？”绕有兴味地问，一边玩弄自己散落的额发。

“……投石机。”修提司看到他有些女性化的动作非常不习惯──不成气候的没落王族……轻视的表情就这样丝毫无遮拦地堆到了脸上。

呵……赫京看他这样子就明白他在想什麽了，掩著口轻笑──不以为意。

“谁想出来的。”随口问了句。

修提司一愣，然後踌躇著要不要告诉他。

“是那个‘连芳’吧。”

一直静默著的萨尔贡突然插嘴，修提司没有反驳。

赫京扬了扬眉毛，道：“原来他也不简单──”不光光是个嬖臣……所以沙尔才对此人格外垂青吗？

真是越来越有意思了。

赫京一个劲儿地微笑，但是目光却忽闪不定起来……

提格拉特帕拉沙尔准备带兵进入阿尔比勒，军队列阵过後便要出发。

沙尔跨骑马上，解下腰间赫京赠与的铁剑丢给连芳。

掌中沈甸甸的，货真价实的铁──

当下便将它从鞘中拔出，“噌”──那被打磨过的黑色金属，泛著生冷的光泽。

连结晶的形状也看得一清二楚──在这个时代居然能练出较纯的铁？连芳感叹古人的智慧。

“给你。”男人简单地吩咐，并无多话。

干什麽？让防身用吗──如此笨重的武器，和自己不相匹配。

连芳宁愿要回他的手枪。

而且，他也发现了──这是用生铁打造的，很脆，易磨损折断。表面有些黯淡，附著一点黯红，被氧化了啊──不用的话很快便会生锈。

若是在炼制的时候加上适量的其他元素……硫、锰和碳的话……它就能更坚固了──

当然，关於这些──他是不会告诉男人的。

“连芳──救……救救爸爸！”

被“恩准”，可以和连芳同乘一辆马车的拉姆，趁修提司和卫士们不注意，便一头栽进他的怀里。

“他们好坏哦……把爸爸铐住，还把他藏起来──不让拉姆看啊！”小女孩委屈地呜咽，头胡乱钻动著──

泪腺发达的她，没一会儿，又让泪液浸染了连芳的前襟。

只能轻拍著她的肩膀安抚──他是真的尽力了，沙尔也做了最大限度的退让：对一个间谍而言，亚述人的这种对待已经是相当宽容的了。

有人在看！

最近已经变得敏感的连芳感受到了目光的巡视──

是那个和男人有著相近血裔的“赫京殿下”！他身边的绿眼少年俨然就是阿舒尔神殿中的萨尔贡啊──

被他玩味而又暧昧不明的视线打量得浑身不自在，面孔发烧，把头一偏──然後看到那一脸冷峻的萨尔贡突然对著自己微笑了──

稚气未脱的俊秀脸蛋上现出两个深深的酒窝。

啥？旋即发现那可爱的笑容并非是送给自己──而是怀中的小女孩……

拉姆紧紧环抱著连芳的腰，她接到了这个鼓励的微笑，一下就停住了没完没了的泪水，哽咽著。

赫京陡然往萨尔贡头脑上一拍，少年转过头像是与他争辩著什麽，然後就听到赫京放肆而又张狂的大笑声──