程权落榜了。

他考完就对这结果有了个大概。

程家人却如丧考妣。

尤其是程大老爷和程大太太，更是无比失望。虽说这结果是“万一”，早在他二人隐秘的心底，可谁不往好了想？一旦最坏的结果到了跟有，没人愿意也不能轻易的接受。

程权自己倒是不太在乎，他还小呢，再过三年也不过才二十，是以收拾行装，以游学为名，准备带小厮出门。

程家从上到下都没人敢说他，只有程珊，揭榜那日，自己先行哭了一场，倒惹得程二太太打趣道：“三姑娘这是有多心急？怕是恨不得替权哥儿考吧？”

程珊拉着程权单独说话，眼泪汪汪的道：“六哥，你说中进士真的那么难吗？”

这话程权没法回答。

难者不会，会者不难，这天下学子，资质参差不齐，有那种生而聪慧的挺进，顺顺当当的就中了进士。

可也有资质鲁钝的，终生只能止步于秀才。

大多数就是像他这样资质平平的，运气好，自己发挥好，中了进士不稀奇。可运气不好，屡试不中的也大有人在。

程权反倒安慰程珊：“胜败兵家常事，我自己都不急，你也别太放在心上，三年之后我再来过，总比现在更多几分把握。”

程珊却哭出来：“你等得，我怎么等得。”

程权被这话噎住，随即明白过来。程珊已经十六，是说亲的年纪，如果他今科能中，程珊的地位也就水涨船高，榜下捉婿，寻个如意郎君就容易得多。

可等到三年后，她已经十九了，断断留不到那个时候。

程权沉默的叹了口气。

人生而不能圆满，可人也照样得活不是？得不到最好的，总要退而求其次。但程珊正在气头上，怕是他说了她更恼。

程权只好道：“是六哥辜负了你的期望。”

程珊越发哭得无望，眼瞅着手帕都哭湿了。

程权看着恻然，将自己的帕子递过去。

程珊接了，又哭了好大一会儿，才止了泪，却仍是哽咽的道：“六哥，你能不能帮帮我？”

程权正对她满心歉疚，好像因他落榜，所以才耽误了她的幸福，见她有要求提，自然满口应承。

程珊却红了脸，少女娇艳，眼睛闪着细碎的光，正是这个年纪应有的美丽。

程权怔然。

程珊捏着帕子，低头看着自己的脚尖道：“六哥，卫七公子……”

她只开了个头，程权已经愕然。

程珊鼓起勇气看他，却被他的神色吓愣住：“六哥？”

程权摇头，不无怜悯的道：“卫家位高权重，非是我等寻常人家能够肖想的。”

程珊脸色煞白。

程权不忍，欲言又止，终是横了心道：“珊娘，别好高骛远吧。”

程珊被点破，恼羞成怒，她跺脚道：“我不，凭什么？”

程权对于小姑娘的执拗是很有心得的，苗微更是个中翘楚，程珊是他一母同胞的妹妹，自然就更多了几分耐心，他只悲悯的看着她，并不深说。

程珊见自己六哥摆明了要袖手旁观，不由得落下泪来，她仰头看他，楚楚可怜的道：“六哥可曾试探过卫七公子的心意？他可曾娶亲？可曾有意中人？”

程权摇头。

程珊又道：“我自知身份低微，也从未想过正妻之位，我就是单纯的喜欢他。”

女孩子如此深情的告白，程权虽非当事人，也难免震撼，再对比昔日苗微冷静又疏离的同他说留在程家之语，越发对程珊这个妹妹又敬重又同情。

他为难的道：“傻丫头，做妾岂是容易的？你年轻不懂事，不懂得其中的苦楚……”妾通买卖，不管你从前什么样，做了妾就连人都不是，势必要舍弃爹娘家人，无依无靠的艰难度日。

哪怕有了子嗣，也只能称别人为娘。

程权连苗微这个表妹都不舍得与别人做妾，何况是自己的嫡亲妹妹？

程珊怎么不懂？她就是因为懂，所以才宁愿嫁给心爱的男子，也不愿意嫁给别的男人，就为了什么名份。

她恳求的望着程权道：“六哥，我什么都懂，可我就是想试试，你帮帮我，好不好？如果试过了还是不成，那我就死心。”

话都说到这份上了，程权还有什么可说的？他当初为了苗微也曾试探过卫七，他是个仁人君子，性子又和善，也许感动于珊娘这份痴情，同意了呢？

虽说做妾苦，可做卫七的妾，又不比旁人，要比嫁给读书人，哪怕是做秀才娘子都荣耀，只要卫七肯看在和他同窗的情份上，对珊娘稍加照拂，她的日子就不会太难过。

可巧卫七送了贴子给程家，说是恰逢重阳，家中菊花开的茂盛，请程权及家中姐妹过府游玩儿，也权当替他散心解忧。

程大老爷的官职也下来了，就在离京城不足百里的宣府做主簿。虽说不太顺意，但好歹是升迁了，总比从前的县令强。

他官微职轻，能得卫国公邀请，简直是无上的光荣，是以催促着程权应了邀约，嘱咐程大太太程大太太一定别丢人现眼。

卫七是个十分仔细的人，每位姑娘都有贴子，是他妹妹卫晴亲手所写，花笺素雅精致，一笔上好的簪花小楷，让人看了就爱不释手。

程大太太本不欲让苗微抛头露面，但贴子都接了，且是卫国公家的殊荣，不带她便是驳人面子，以程家现在的情势，程大太太无论如何时是不敢的。

是以勉为其难的也连带着给