“免礼。”李辰祁语气中似有似无带着些焦虑，南竹只觉手腕一紧，人已经被拽住往里殿走。
身后，一道炽热的目光紧紧尾随，南竹暗叹，却是忍住不能回头。
“哼。”见那俩人身影消失于前殿，齐澜喉头强压下的冷哼轻轻逸出口。才抬脚向内走了几步，一条胳膊横生而出，拦住了他的去路。
齐澜皱眉看去，唯见李辰翔面目肃然对着自己摇了摇头。
垂在身侧的手握紧再握紧，最终站在了原地，任由全身慢慢僵硬。
“哎。”李辰翔微一叹，脚下一转，往那里殿而去。
齐澜啊齐澜，何时起竟变得如此沉不住气。想来这南竹，还真是自己小瞧了。
目光一沉，唇边一抹冷笑瞬间即逝。有些人，当真大意不得。本以为留着无害，如今却该考虑是否必除。
毕竟，自己要的，可是能替自己征得天下的齐澜。而非一个因儿女情长成英雄气短的齐澜。
入了里殿，但见南竹跪在龙榻边，依旧是凝神静气般的模样，一如初见他看诊时般。
无怪乎这样的人儿会让齐澜动心。南竹，天生有着连他都不自知的气息，清爽干净，素雅淡然。仿佛不染尘世，不被污浊，遗世独立。
李辰翔见他把脉的姿势动了动，不由取起桌上纸笔，上前几步递了过去。对上那双惊讶的眼，其后是略微惶恐的矮身接过。
“皇弟倒是有心，懂得南竹心思。”
忽来一句，李辰翔心里猛地一沉，才发现自己竟然不知不觉间作出与平日宫中的“李辰翔”截然不同的行为来。那隐现又掩藏的杀气不过瞬间，下一刻，心底已有了决定。
南竹此人，留不得。
他日万事落定，必需除之，哪怕会让齐澜与自己稍存间隙。
“哪有。二哥瞧那么仔细，还不是同我一般一直看着南竹。”故意嘀咕着说出口，一瞥唇角：“丑则丑亦，倒是也不算不能接受。这齐澜府里出来的，还算是个能人。”
李辰祁眼中的质疑稍稍褪去，脸上却是一派寻常的笑意：“三弟这是在嘀咕什么？”
“二哥你说，若是父皇病好了，该赏南竹什么呢？”李辰翔笑看李辰祁，虽是问句，却不等李辰祁回答，便又径自接上：“我看，不如就将莫宁赐婚给他如何？让南竹当个驸马，倒也是不错。咱们东霖向来留能人，南竹也算是奇人了。”
李辰祁听闻，那最后一丝怀疑也悄悄散去。看向那南竹，上下打量，不住点头：“好，果然是好主意。”
“只是，赏罚要分明，二哥你说是不是？”李辰翔这番话笑着说来，看看南竹又看看李辰祁：“二哥说，若是……若是父皇……”
“住口！”狠狠打断李辰翔的话，李辰祁一脸愤然：“大逆不道的话你也敢出口，三弟，莫要再让本殿听见你这么说。若非，即便是自家弟弟，亦不能轻饶。”
“二哥……”李辰翔惊慌的退后一步，最后垂下头来：“二哥，辰翔知错了。”
李辰祁见状，无奈一叹。上前拍了拍自家兄弟的肩膀：“父皇定然没事。若是出了差池。”语到此处，突然一顿，继而一股煞气毫不掩饰的顷刻而出。“谁也逃不过！”
南竹垂下的头双眉紧蹙，肩膀微微颤抖，状似恐惧。突然被人拖着臂膀，强势的从地上扶起。
头顶飘来李辰祁的声音：“南爱卿，一切有劳。”
连连点头。刚想提笔，外头传来齐澜的声音。
“殿下，药童来送药了。”
“让他进来。”
南竹心思瞬间百转，提笔在纸上写下：药后，南竹想替皇上施针。还望殿下与三皇子回避。
“需要多久？”
一个时辰即可。
不久后，待皇帝服下汤药，偌大的霖宫内，一干公公婢女统统退出了里殿。连得太子及三皇子，还有那齐大将军，一并走了个干净。
取出银针，燃上宁香，南竹走到龙榻旁，弯腰开始施针。
不再下跪，若是可以，亦不想弯腰。
眼前的人——这个曾经重他如山，又轻他如鸿的男人。
自己是真的，不想对他低头。
最后一针，看着手中的细针，南竹却停下了动作。
看着手中的银针静静不动，良久良久，没有进一步动作。内心有惆怅亦有些微感慨，不知作何解释，又作何言语。终究，缓缓回神，停在半空的手，慢慢落下。
一针既下，一切就不能回头。
“唔——”
床榻上之人猛地一阵抽搐，继而一口深褐浊血喷吐而出。南竹抬手，没有内劲，却是迅速熟练的连连出手，瞬间点下对方几处大穴。那本该插于周身的十几根银针，瞬间隐没入对方身体。而那抽搐的身体，这才缓缓平静下来。
床上的老皇帝停止了咳血，一直紧闭的双眼动了动，渐渐张开。
朦胧间，只见一袭青色衣衫在身前晃动，唇边有人在替自己擦拭着。再努力细看，青衣人的正抬着手，一牵一动，竟与自己唇边擦拭的动作如此吻合。
那纤细的身形，淡淡干净的气息，恍惚间，令他忆起了一人。
“青衣……”
虚弱的喘息，几不可闻的声音，却让对方擦拭的动作一顿。
老皇帝没有察觉，只是依稀见到南竹的模样，心底竟生出一股痛来。
久违的感觉，十多年了，他还曾以为，自己早就麻木。他老了，确实老了，若是青衣在，也已不年轻了。