周瑾轩终是答应了帮助周宾建府，周宾却并不买帐，跪在周瑾轩面前，希望周瑾轩回心转意，不要赶他出去。

可周瑾轩已经对这个弟弟心灰意冷，再不想提什么兄弟之情了，干脆就不见。

周宾只好去求老国公夫人。

老国公夫人一夜之间，多了不少白发，叹了口气说：“宾儿，不是娘不帮你，娘已经为你争取了建府的银子。这次，你是伤透了你大哥的心了。瑾轩平时待你不错，你怎么萌加害你大哥呢？事到如今，你要我怎么为你说话呢？”

周宾哭着说：“如今，西平侯府也和儿子结仇了，大哥若是再赶儿子出去，只怕外人都以为吴国公府已经和我断绝来往了，儿子若是接下来还想继续在仕途上更进一步，岂不是空想了吗？”

周宾在外头，之所以被很多人尊敬，有很大的原因，是大家知道他是周瑾轩的二弟。

如果被赶出去建府，那么，他还想顶着吴国公的名头，就难了。

老国公夫人说：“你不是还有齐王帮你吗？前者，齐王还过来帮着云萝说话，齐王看上了云萝，也未可知。”

周宾说：“齐王殿下也是看重利益的人，他过去接近我，大部分是想接近我大哥，如今，大哥若是不要我了，只怕连齐王也会嫌弃我了……”

老国公夫人抚摸着宝石蓝的抹额，说：“事情不会到这个地步的。你大哥答应出银子帮你建府了，你就暂时留在府上，这些日子你好好向你大哥陪个不是，至于结果如何，也看你的造化了……”

周宾说：“儿子明白了。”

周筝筝听说周瑾轩答应帮周宾出了建府的银子，拍了拍桌子，很是气愤。

“如此，二叔父怕是又要多赖几日了。”周筝筝急忙去找林莜，“母亲，你万万不可心软，绝对不能给二叔父银子建府，哪怕父亲要你给，你都不能给。”

林莜严肃地说：“阿筝，你父亲不是这样的人，就算娘想把银子出了，你父亲也说不要。你父亲自然有这个能力的。不需要我们担心。”

周筝筝这才松了口气。

周宾既然还要留在府上一些日子，周筝筝就更加要小心提防了，还要加快日子，让水莲成为二房的正室夫人。

周宾没有了孙氏，失去了一大助力，可周宾可以再娶继室。

虽说，再娶的继室，娘家未必会有西平侯府那样的显赫，可周宾一向擅长夺取女子的心，看那个苗姝梅，这么年轻漂亮的定国公府嫡女都被周宾哄得服服帖帖的，甘愿做外室做妾，那让周宾去“骗”一个家世显赫的女子为妻子，未必不可能。

所以，不能让周宾娶续弦，得断了这种可能性，不然，孙月娥就白死了。

如今，二房只剩下两个姨娘了。

吴国公府从来没有抬丫鬟为正妻的传统，苗姝梅出身比水莲好，就算要抬姨娘为妾，也轮不到水莲。

能让水莲被抬为正室的希望，第一是水莲有周宾的把柄，第二，便是大房的帮助，最后一个，则是水莲肚子里的孩子。

如果那是一个男孩子的话，水莲成为正室夫人，总比只带来一个女孩的苗姝梅要好。

毕竟，那周仪虽说是周宾的女儿，可是这么多年都是在见不得人的地方长大，完完全全是一个野丫头。

这么说来，苗姝梅，比一个通房丫头都还不如呢。

冬天快要到了。

一阵秋雨，将天空洗的净朗。堆积在地上的落叶，都被带进泥土里去了。

屋檐上的灰尘被雨水冲走，露出了光泽的釉色，在阳光下显得有些刺眼。

院子里，各色菊花争相斗艳，如绣团如八爪鱼。

秋风过，几瓣花瓣悄悄落下。

周筝筝去拜见老国公夫人时，看到花厅里摆着一排排秋菊，几个丫鬟拿了细剪，采了秋菊最嫩的一瓣，装进檀木盒子里。

用管子抽取秋菊花蕊上的甘露，装进泥罐子里。

这是取秋肃杀清爽之气，封坛储存以备来年制作菊花酒。

周筝筝绕过花厅之时，闻着这气味顿觉清爽甘怡。

“这是谁让你们采集的？”周筝筝问。

奴婢答：“这是仪姑娘想出来的，老夫人觉得这主意好，就让奴婢们照办。”

周仪？周筝筝问道：“这么说，周仪在里面了？”

奴婢说：“仪姑娘来了已经有一个时辰了呢。”

“周仪这几日都会来，还是就今日开了？”

“仪姑娘这几日都会来给老夫人请安的，只不过今日是老夫人要仪姑娘留下来，一起读佛经的。”

周筝筝恍然大悟，难怪这些天，老国公夫人没让她去读佛经了，原来啊，是有人代替了呢。

“知道了。”周筝筝拿了几个碎银子，打赏给那奴婢，然后就进去了。

正厅里，烧着一个紫金大铜暖炉，老国公夫人坐在原来的那架躺椅上，神情颇有些焉焉的，眯着眼睛。她身上盖着一条薄毯，薄毯缎面是鸦青色的，绣着几朵千日莲。

周仪正半坐着草席上，捧着一本佛经在念。她的声音细致宏亮，好像山间的野鸟叫声，不怎么像大家闺秀的软糯甜美的声音，却带了独特的力量和韵味。

那是被生活打磨过的声音，周筝筝想起自己前世被关的几十年，应该也是这样的声音吧！

“见过大姐姐。”周仪起身，恭敬对周筝筝行礼。

老国公夫人睁开了眼睛。

“是阿筝啊。”老国公夫人略有惊喜，“这么久没来看