绰尔济喇嘛天黑前到了大统领府，李榆已被鄂尔泰硬拖回来，正被大统领府的官员们看押着坐在大堂里，乌兰、巫浪哈拿来了饭菜，他一口也吃不下去——今天报来的死亡人数已经达到五千人了。

李榆看见老喇嘛，立即跪在他面前放声大哭，老喇嘛挥挥手示意鄂尔泰等人退下，然后把李榆搂在怀里轻声说道：“孩子，这不怪你，你已经尽力了，草原上每隔几年就会有次瘟疫，从去年开始这里又是饥荒又是战乱，今年的瘟疫来的比往年都猛，这就是报应啊！你已经成了家了，不能再像过去那样，一定要坚强些，土默特川的百姓离不开你，你想想我们这里有土默特人、板升的汉人，现在又有了上万察哈尔人，他们信任你拥戴你，所有的人因为你才走到一起，有了这些百姓土默特川才有了希望，你不干了，他们怎么办？草原上已是一片糜烂，他们到哪才能活下去？”

老喇嘛继续说道：“土默特川的喇嘛们都拥戴你，喀喇沁和鄂尔多斯的喇嘛也派人到美岱召联络，表示愿意支持你，我们右翼三万户的蒙古人因为你又有了新的希望，我们还给你送来了二十车粮食和一千两银子，有这么多的人愿意帮助你，一切灾难都会过去，孩子，勇敢一些，你是战无不胜的洪巴图鲁，你必须给信任你的人带来希望。”

在老喇嘛慈爱的劝导下，李榆擦干了眼泪，心中重新鼓起了信心，这时外面传来阵阵嘈杂声，鄂尔泰悄悄进来，瞟了一眼李榆说道：“这混小子打算甩摊子不干的消息传出去了，老百姓都跑到大统领府前要见这小子，看看你干的好事！”

“榆子，勇敢地面对拥戴你的百姓吧，记住，你必须带给他们希望。”绰尔济喇嘛一把拉起李榆向外走去。

大统领府外人声鼎沸，来自各处的丰州人络绎不绝地聚拢到这里，李榆不当大统领的消息一个大白天就传遍蛮汉山，也传到周围各个卫所，立刻掀起了波澜，人们不敢相信这消息会是真的，蛮汉山同甘共苦的艰难岁月已经让他们越发地依赖李榆，他们真心相信只有李榆才能让他们活下去，板升的汉人认为李榆是和他们一样流落到塞外的汉人，土默特人认为李榆是草原上救苦救难的蒙古洪巴图鲁，察哈尔人认为只有李榆才会收留他们这些可怜的察哈尔人，明军则更害怕，如果李榆走了，凶性大发的蒙古人会不会把他们抓去当奴隶，人们无法再沉默下去了，从四面八方涌过来，他们绝对不能失去李榆，他们要用行动告诉所有的人，在这片土地上，只有李榆才是当之无愧的领袖，其他人休想让李瑜离开他们，就是李榆自己也休想抛弃他们。

当李榆在绰尔济喇嘛和大统领府官员的陪同下出现在大家面前时，人群中立刻爆发出巨大的欢呼声，“洪巴图鲁、大统领”、“洪巴图鲁、大统领”的喊声一阵高过一阵响彻夜空，李榆看着拥戴自己的百姓疯狂的欢呼，这有上万人吧，人群中有土默特人、察哈尔人、板升汉人甚至还有些白显志、张传捷带的一大帮明军夹杂在其中，他甚至意外地看到范永斗、范二喜和张世安也大喊大叫地挤到前面，李榆的眼睛不由得湿润了，他不停地向大家挥手，却一句话也说不出来。

“土默特川的百姓们，洪巴图鲁还是你们的大统领，他绝不会抛弃你们，灾难终将过去，擦干你们的泪水，跟随你们的洪巴图鲁，重建你们的家园，土默特川希望还在！”绰尔济喇嘛看到李榆还在发傻，上前一步对着百姓们大声呼喊，又是一阵热烈的欢呼声响起，老喇嘛与身后的几个喇嘛对视了一眼，他们打算下一剂更重的猛药了，老喇嘛清了清嗓子，郑重地对大家高声说道，“美岱召在几天前举行了一次重要的法会，土默特、喀喇沁还有鄂尔多斯最有佛行的各寺院大喇嘛都参加了，我们确认了一个事实，这是有关我们蒙古右翼各部存亡兴衰的大事，我们必须告诉大家。”

老喇嘛后退一步指着李榆对着大家说：“他把草原上受苦受难无家可归的百姓聚集到一起活下来，他收复了大半个土默特川使百姓回到故土，他与百姓同甘共苦把大家拧成一股劲渡过难关，他是谁？”

“洪巴图鲁！”百姓们异口同声回答。

“他不仅仅是洪巴图鲁，他去年到美岱召时，准确地认出阿勒坦汗生前用过的衣服、刀剑，还拉开了阿勒坦汗用过的硬弓，他还认出钟金夫人用过的物件，叫出钟金夫人的乳名‘三娘子’，喇嘛们确认他就是阿勒坦汗转世，佛垂怜受苦受难的众生，派阿勒坦汗转世为洪巴图鲁来拯救草原上的人们。”老喇嘛举起李榆的手大喊道，“他就是阿勒坦汗转世。”

李榆吓得面色苍白，他的确认出过美岱召存放的阿勒坦汗和钟金夫人的遗物，但这些东西乌兰、巴图都不知给他讲过多少遍了，他要是见到东西猜不出来哪就是真傻了，李榆刚想开口辩解，巴图一把就捂住了他的嘴，鄂尔泰朝周围的人使了个眼色，带着那木儿、乌兰等人迅速跪倒在李榆脚下，土默特人先是一阵惊慌，接着欢呼着一起跪下，神佛没有忘记他们，伟大仁慈的阿勒坦汗又回到了土默特川。

但是绰尔济喇嘛他们的伎俩出现了巨大的漏洞，土默特人拜倒了，板升汉人要给他们邻居面子也拜倒了，李榆是不是阿勒坦汗转世对他们无所谓，他们跪拜的是塞外的汉人领袖，察哈尔人却有些乱了，他