“真是个馋猫！”父亲说道，“吃吧！也好先增加些火力。”

我抓起一块糕点塞入口中，然后起身。经过怜儿身边的时候，我想再次探查一下她身上法宝的具体位置。却发现她身上那一团灵力，居然是在她的肚子里！

我的探查不觉惊动了父亲。他看向我们，随后强大的灵识压迫过来。

我赶紧跳到院子当中，在雪中翩翩起舞。院中的雪此时已超过半尺厚。几个翻滚之间，我的衣服、腿上已全是残雪。

我放出金圈和红绫。跟随石矶老师学习了这些日子，我的灵力控制更加娴熟，动作更加飘逸。很快就引得周围一阵阵的掌声。

一小段表演结束。回首之间，我却发现门廊那边却出了状况。母亲起身离席，在门边和两名侍女说着什么。父亲则手按桌面，低头不语。小倩则惊疑地望着他们。怜儿不知何时已然消失。

“出了什么事？”我问。却没有人理我。只有跟随我前来的萍儿拿起我的裘衣，跑过来披在我的身上。

“怎么回事？”我问。

“小姐，别问了！萍儿也不知道。”她一把拉住我，走向一侧的回廊。

等绕回席间，母亲已然离开。父亲正对小倩说：“玉倩小姐，我还有些公事需要处理。不好意思！”随后转向我，“哪吒，陪小倩转转吧！”随后起身离开。

我和小倩一起回了我的房间。我问小倩：“刚才是怎么回事啊？”

小倩望着我，沉吟片刻。“我也不知道。好像是夫人的贴身侍女怜儿惹出了很大的麻烦。”

“怜儿？”我心里有种不好的预感。这事我恐怕是脱不了干系的。

小倩也很快就告辞了。临走时她还对我说：“哪吒，你说过你小时是怜儿把你带大。你得去帮帮她啊！”

我去找母亲。“娘，怜儿什么事儿了？”

“她怀孕了。”母亲言道。

我吃了一惊，随口问道：“谁的？”

“哪吒！”母亲冷冷地盯着我，“你真的不记得自己都做过什么吗？”

“娘亲，您说过不是我的错啊！”

“我是说过不是你的错。她身为奴隶，胆敢于你，害你先天灵力不稳，险些失去仙缘。现在又怀下孽种，自然罪无可恕。”

“那，娘，您要把她怎么样？”我急切地问。

母亲沉吟片刻。“如果在朝歌，发生这种事情，怜儿断无生理。即便可以诞下婴儿，分娩之日，也就是她的死期。”

“娘，不要啊！”我喊道，“您不是说过要给与她自由之身？如果她不是奴隶，是不是就不必死？”

“十年之前，大王迎娶隗姜夫人之时，鬼王为座上宾。为娘确曾许怜儿自由之身。”母亲捧着我的脸，“怜儿服侍我多年，又从小把你带大。也正因如此，月前出事之时，你爹没有立即处决她，而是留她到现在。怪只能怪她没有及早离开这里。”

“然而事易时移。五年前，九侯谋逆之事败露，鬼方与我大商重又开战。怜儿身为鬼方部落首领之女，她怀了你的种，对你，我和你爹，对我们全家，都将是个威胁。她的生死现在已经不是为娘可以决定的了。你如果真对她有情，去找你爹吧！”

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按：九侯或鬼候，一般认为是姜桓楚的原型。史书对其出身并无明确记载。一说其为鬼（wei）臾区之后，姜姓，总领九夷。一说其为鬼（kui）方首领。本书按前一说法设定，将九侯女记为隗姜夫人。