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一块晶莹剔透的洋脂玉佩在灯光下发出柔和的光，玉佩采用复杂工艺，一面雕刻一洼碧水，当中一株含苞欲放的莲花，亭亭玉立；一面雕刻一位仕女，美丽绝纶，舒展衣袖，似欲飞向天边的圆月，两面互透，又层次分明。

这块玉佩，定然价值不菲。

周征脸色数变，道：“还请告知，令主是谁。”

他语气温和很多，肩头微塌，再不复刚才威风凛凛的样子，而是把玉佩的主人放到可以论交的地位。当然，在没有从黑子嘴里听到那一位的封爵之前，他是不会承认那位无上的存在居然会亲临扬州城的。

黑子收起玉佩，道：“周州牧不认得此玉佩？”

绿豆看情形不对，闹不好，自己几个耳光白挨了，又气又急，道：“我家阿郎怎会识得这块玉佩？”

眼看玉佩被黑子拢在掌心，周征脑中电光火石般想起一件事。当年，他接诏到扬州为州牧，曾按例进宫谢恩，然后去拜见大将军霍光，这块玉佩，当时好象是挂在霍大将军腰际？他到扬州后，派人往京城送礼，霍大将军的礼尤其丰厚。

前年，霍大将军退隐，他好生惶恐，派心腹到大将军府，请大管家讨教。心腹写信说，当时刚好一辆黑色平顶马车驶出府门，大管家什么都没有说，只是意味深长看马车一眼，心腹一打听，才知马车里坐的竟是霍夫人，在娘家用完膳，准备回夫家呢。

那时，程墨是丞相，不仅在他送礼的名单中，还是最重要的几位之首。他接到信后，回信让心腹想办法搭上霍书涵这条线，可惜一直未能如愿。

现在程墨已是北安王，霍夫人成了霍王妃，更难接近。

他霍地起身，道：“不知可否借玉佩一观？”

他得仔细瞧瞧，是否当时霍光腰间那一块，如果来的是北安王程墨，有老丈人心爱的玉佩，就不足为怪了。

黑子冷冷道：“你没猜错。”

周征心头一惊，道：“你知道我猜的是谁？”

缩在大堂角落的白华见形势逆转，大奇，望向黑子的目光充满敬畏，没想到啊，周州牧也有看人脸色的一天。这位客人的来头得有多大？

黑子道：“这块玉佩是霍大将军心爱之物，去年我家阿郎随口赞了一句雕工不错，霍大将军便送给我家阿郎了。我家阿郎不愿夺人所好，没收。第二天，吕三亲自登门，恭恭敬敬奉上这块玉佩，一定要我家阿郎收下。”

也就是说，玉佩确实是他看到那一块。

周征目芒暴涨，大将军府的管事姓吕，可不知名叫什么，他的心腹每次去送年节礼，都得送这位吕大管家一份礼物，把自己放得很低，再三奉承。可这位吕大管家，在眼前这个男子嘴里，只是简单的两个字：吕三。

周征突然朝黑子的手作揖，把白华、绿豆以及众差役惊呆了，周州牧也会行礼作揖吗？而且是对一个下人。

黑子站着不动，任他行礼，待他行礼毕，转身就走。

周征老老实实跟在后面，陪着笑脸，讨好地道：“不知这位郎君怎么称呼？”

郎君是尊称，相当于明清时代的老爷。周征是官，黑子只是程墨的侍卫，可当不起郎君的称呼。

白华、绿豆以及众差役石化，州牧脸变得好快。

程墨依然身着靓蓝燕居常服，懒懒倚在椅上，像入睡了。门外响起黑子不耐烦的声音：“等着。”

接着是周征谄媚的声音：“是是是，麻烦郎君通报一声。”

随后，黑子朗声道：“阿郎，周州牧来了。”

房门虚掩，周征眼角余光瞟进去，只见到一张紫檀木的屏风，别的什么也没瞧见。

程墨没吱声，阿飞应道：“进来吧。”

周征不敢多看，一进门便行礼，道：“下官见过北安王。”

程墨心情很不好。他之所以让黑子拿腰间的玉佩去叫人，而不是吩咐黑子出示北安王府的腰牌，便是想考证一下，周征是否认得这块玉佩。如果霍光任命周征为扬州州牧时，确实是任人唯贤，那么周征不会认得这块玉佩，不会乖乖过来。

他是仗着有霍光撑腰，才横行不法，连御史都敢下毒手吗？

椅中俊朗的青年让人一见难忘，可他仿佛睡着了。想到绿豆狐假虎威，闹得翡翠居鸡飞狗跳，让这位皇帝跟前的红人，帝国最有权势的人物大大不快，以致让侍卫出手打发，周征心里惶恐，长揖到地，道：“下官周征周士宏见过北安王。”

过了一会儿，程墨才抬眸看他，淡淡道：“周大人来了？”

没叫周征起身。

周征额头冷汗涔涔而下，声音不自觉颤抖，道：“是，下官不知王爷拨冗光临扬州，有失远迎，还望王爷勿怪。”

“不敢。本王闲着没事，四处游玩，无意间来到扬州城，本拟游玩两天便回去。可是，周大人府上的管事好大的威风，半夜三更吵得本王睡不着，只好请周大人到此一叙了。周大人不会怪我吧？”

周征额头冷汗如雨下，滴进眼里，他不敢伸袖擦拭，道：“下官管教家奴不力，还请王爷责罚。”

好个绿豆，看我回去不好好收拾他一顿。周征心里发狠，却不想，是自己下的命令，绿豆等奴仆才会有持无恐。

程墨好象对他这句话还算满意，道：“周大人，坐吧。”

“谢王爷。”周征一副诚惶诚恐的模样，眼睛却飞快瞟了程墨一眼，暗中打量。他接诏离京