及至七月底，沈徽更是采纳礼部谏言，为遵祖制绵延帝嗣广纳后宫，第一批入选充内廷的是两位嫔御，分别为礼国公次女谢氏，加封慧妃；武英殿大学士幼妹詹氏，得封端嫔。

许是因为后宫有来自他人的威胁，加上沈徽刻意冷落，秦若臻忍耐良久，终于无法平静坐视下去。

她放下固有骄矜，主动来示好时，容与正随侍沈徽在东暖阁中批阅奏疏，内侍前来回禀，皇后在暖阁外求见。沈徽沉吟一刻，方才淡淡颔首，示意内侍传召。

秦若臻款款进来，身后只带了大宫女明霞。她笑容明媚，仪态端方的向沈徽见了礼，谈吐间不见一丝一毫讨好意味。令容与蓦地想起从前芳汀形容她的话，皇后和皇上相处时，不似臣妾面见君王，却更似寻常人家妻子对丈夫表露关心。

容与等她问过安，便向她揖手致意，秦若臻含笑叫起，连带看他的眼神，都难得的透出些许暖意。

她示意明霞将一个剔红孔雀牡丹纹盘放在御案上，亲手打开来，“快入秋了，皇上往常这个时候胃口都不好，这点心是按秦府的做法做的，你从前夸过和宫里的不同。”她取出锡制茶壶与茶盏，斟了一杯奉于沈徽面前，“这是云南的普茶，最是养胃的，皇上尝尝看，若是好，臣妾叫人再送进来些。”

见那茶盏中兀自徐徐冒着热气，沈徽不过唔了一声，并没有去饮的意思。

容与顺势向食盒中望去，内里放着一应四样点心，枣泥卷、玫瑰酥糕、奶油炸的巧果、糯米雪片糕。他心下了然，这些个糕点，沈徽也一样不会去品尝。

他果真没有吃一口的意思，只浅浅笑着，“多谢皇后惦记，今儿晚膳，朕刚好用的不错，这会儿也吃不下了，且先放着吧。如今天气转凉，晚间露重，你也早些回去歇着吧。”

秦若臻脸色一僵，半晌点了点头，脸上笑容已不像初进来时那般明朗，“那皇上也早些批完折子，别太累着了才好。”复又看向容与，叮嘱道，“好生伺候着，不可让皇上太过操劳。”说完，略略一福，方告退离去。

转身前，她半回眸，深深凝望了沈徽一眼，只这一眼，却让侍立一旁的容与看得分明，那目光里，正是蕴藉着一抹化不开的缱绻。

容与忽然心有所感，思量片刻，又看了看沈徽的面色，终于还是把即将冲出口的话，给咽了下去。

他能按下所思所想，秦若臻却没法释然，没过多久，传出沈徽驾撷芳殿慧妃处的消息，且一连三日歇在那里，甚至许了她自由出入养心殿的特权。

慧妃本就是艳媚的美人，举手投足颇有烟视媚行的风致，论姿容是远超皇后。