声调还挺高，大约是借酒壮了几分胆，容与尚未发话，卫延那伙人却是如狼似虎，拽着徐阶的双臂往后一扭，起脚在他膝弯处狠狠一踢，将他重重押跪在地上。

徐阶哪里受过这个，嘴里不断吵嚷开来。李琏冷笑一声，挥了挥手，从阁中急急走出一人，正是早前躲藏在李琏大营中的张明。

那张明往堂中一站，徐阶立时住口不再乱叫，脸上闪过一丝惊疑，然而片刻之后，他扬起脸，大喇喇问，“钦差大人和李将军绑小人来此，究竟想做什么？难不成小人纳个妾也犯了国法？”

李琏气定神闲，手指张明，“徐阶，你且好好认认，这个人是谁？”

徐阶眯着眼睛，上下左右仔仔细细端详半日，方摇头道，“不认得，李将军可否告诉小人，他是谁啊？”

李琏冲张明点头示意，张明便将当日廖通收了他的钱，反将他以贿赂朝廷官员之名治罪，霸占其田产商铺，将他发配充军一事尽数说了，其中种种皆有徐阶参与，毕竟关乎几代人经营的身家，说到沉痛处，张明几近目眦欲裂。

徐阶表现的倒也镇定，可不论神色如何佯装，额头上的冷汗到底还是出卖了他。

“钦差大人，他这是诬陷小人的主子，小人也从未参与这些事，不知李将军从何处找来这个刁民，分明是陷害，钦差大人一定要明鉴啊。”

徐阶说着，膝行几步，竟是抢先抱住容与的腿哭号起来。

不等卫延等人上前，容与已挥手用力拂开他，“徐阶，你是聪明人，应该知道我想要什么。抓你是我授意的，我背后之人是谁，你也心知肚明。你今日若不吐干净了，我是不会放了你的。”

徐阶浑身一震，这话里的意思极为明确，至于林容与身后的人，可不就是那位万乘之尊……他双目失神，腿脚一软坐倒在地，却也迟迟不敢开口，显然还在心存顾忌，掂量着接下来该如何行，方如何自保。

“林掌印，老夫看他一时半刻还想不开，不如咱们帮帮他？”李琏目光森森，打量徐阶的眼神，已如同在看一个行将就死之人。

容与知道他是要用刑，也明白事不宜迟，倘若惊动了廖通，就是功亏一篑，既是最快速最直接的办法，也就无谓拒绝。

不消卫延等人动手，李琏这头一声令下，麾下兵士已提着刑具上前，这些人个个精壮，顷刻间拖翻徐阶，另有一人拿了夹棍套在他腿上，只用力一收，便听徐阶口中发出一声凄厉哀嚎，然而用刑的兵士丝毫没有怜惜手软，只要李琏不喊停，手中夹棍就不断收紧，几个回合下来，徐阶已是瘫软如泥，整个人如同水洗一般大汗淋漓。

“你们……你们这是屈打成招！钦差大人，你动用私刑折磨小人，小人冤枉……冤枉……”

李琏再挥手，兵士们撤了夹棍，另有两人提了水火棍上来，也不必布置刑凳，只将那趴伏在地的人踢了两脚，便朝他臀腿上重重砸下去，棍子击打在皮肉上的声音立时响彻大堂。不过半盏茶的功夫，徐阶身下已猩红一片，他险些痛晕过去，口中发出低低哀鸣，眼看着出的气已比进的气要多。

容与端起茶杯，从容的品着茶，好似一点不为眼前酷忍的景象所动。只有他心里知道，他不过是在靠那些清茶，压制胃里翻涌的不适。饶是前世学医，解剖尸体也好，解剖活体小动物也罢，都是司空见惯了的，自然也不存在晕血的可能，然而救人和杀人毕竟天渊之别，何况是这样的残忍刑虐。

都说三木之下，何求不得，这会儿他亲眼见识了，才算真正体会此言不虚，不禁心有戚戚的想着，倘若易地而处，只怕他是没有勇气和毅力坚持这么久，与其身受酷刑，不如咬舌自尽来得干净。

平静目视堂下，努力克制不让手指、睫毛有一星半点颤抖，因为他知道，在施刑的整个过程里，李琏不只一次在窥视他的反应，他的表情。

容与此刻还不能确定，这样的窥视，是单纯出于好奇他能否经历如斯场景，还是沈徽也曾授意，要李琏暗中观察自己一举一动。

沈徽对他有希冀，他很清楚，一次次把他推到权力中心，风口浪尖，除却让他无可退却无法逃离，也有所谓栽培的意思。皇帝要一个能替他冲锋陷阵，替他制衡臣工的亲信内臣，那么这样的人，注定是不能够心慈手软。

所以他只能硬起心肠，强迫自己去面对，何况即便不听不看，此间事，早晚也一样会存在发生。

只是看着堂下血肉模糊的人，确实有那么一刻，令他联想起了史书上记载的那些酷吏，他甚至悲哀的觉得，也许沈徽心目中希望的他，也正是那个样子吧。

徐阶终是没能熬住酷刑，第三次被冷水泼醒后，他挣扎着开口，断断续续的告饶，恳请容与让他说出廖通贪墨之事，并坦言他手中握有全部证据。

待徐阶画押毕，李琏将其暂时收押，容与方回至驿馆，折腾了一晚，此刻已近三更时分。推门而入，第一眼先看见了方玉，她神色怔怔的，像是枯坐了许久。见他进来，登时跳起来，飞奔着跑到他面前，差一点就撞进他怀里。

容与手上一僵，不动声色的向后退了半步。方玉浑然不觉，抬眼打量他一刻，神情关切的问，“大人累坏了吧，脸色这么不好？”

想必是观刑之后遗留下了些许苍白惨淡，容与随意的笑笑，“我没事。你怎么还不去休息？这些天，徐阶有没有为难你