“是张柔家的那个小子？都这么大了。”

“正是，张家的老九，年纪虽然不大，却有些本事，带上他足够了。”

忽必烈点点头，他知道能从阿里海牙的嘴里说出这番话，此人肯定能力是有的，张家一直以来都是最为忠诚的鹰犬，他们的凶猛往往要比蒙古人更胜一筹，在这种时候放出去咬人，很适合。

“塔出那里有没有消息？”

其余各路的发动已经过去了一个多月，忽必烈急切地想知道他们的进展，然而除了淮西方面的塔出之外，别处都相隔太远，消息的传递一来一回数以月计，等送到了战局早就已经变了。

“此事还是让阿刺罕来答您吧，他的骑军收到的消息最快。”阿里海牙换成了蒙古语，点了点身边的阿刺罕。

“回大汗，最新的消息，宋人的光州守军已经出降，塔出拿下了安丰军和大半个庐州，正在全力攻打庐州城。”阿刺罕知机地应下来，将消息简略地述说了一遍。

“宋人有什么动静？”忽必烈不置可否地继续问道。

“据塔出来报，宋人撤出了大别山一线，就连沿江的安庆府也走空了，他们在庐州边界上的桐城一带集结，兵力不详，但为数不会少于五万。”

忽必烈的眉头不自觉得皱了起来，这么看来就是不顺了，塔出所领的兵马足有十余万，依然没能突破两淮防线，宋人的坚韧在他的意料之中，却又有些出乎意料之外。

四川一线自不必说了，那一路其实就是偏师，同中原战场并没有太大的联系，让他最为看重的依然是两淮，宋人在那里布暑了大量的兵力，战斗力也是一等一地顽强。从忽必烈内心讲，两路兵马都接近十万之众，如果只是做为牵制之用，根本用不着这么多，他当然希望两人能给他带来更好的消息。

“塔出没有想过，先解决那部分宋人？”

“据他所说，那一带多山，大军展开不易，宋人又处处设伏，如果贸然出击，可能不会有所收获。”阿刺罕的话有些委婉，但是意思很明显了。

“谨慎些是对的，你遣人告诉塔出，一切就照他所说的去做，等到鄂州一线发动，再和宋人一决雌雄。”

听到大汗用上了这种语气，阿刺罕不由地一愣，不过五万余人，根本用不着如此重视才对，看来建康一战留下的阴影已经浸透了这里的每一个人身上，他的嘴角泛出一丝苦笑，真不知道这样的结果好还是不好。

十多里的路程转瞬即过，当阳逻城高大的城墙远远在望时，阿里海牙等人请他进城歇息，看样子还有一场盛大的宴饮，对于臣子们的一番好意，忽必烈笑着摆摆手。

“要庆功，就去宋人的都城。”他拍了拍阿里海牙的肩头：“将那些吃食都分发下去，让将士们饱餐一顿，你和你的人明日一早就出发。”

“两日后，朕要带着这里所有的人一起，去见识一下江南的繁华，看看汉人那些诗里描述的景象，究竟是何等地动人。”他转过头向着车驾前簇拥着的将校们，用汉话说道。

“是。”

所有的人都在马上一恭身，向他们的大汗抱拳执礼。