汴梁城的今天，或许就是临安城的明天？王应麟的心里升起一股深深的恐惧感，那股兴奋感慢慢从脸上退却，取而代之的是说不出的急切。

李庭芝同样不敢有丝毫拖延，一进城就召集了张世杰等人商议，将现实情况摆出来，所有人如同当头浇了一瓢冷水，他们这才发现，自己占据了多大一块地盘，从海州一直到汴梁，地盘越大，需要的守军就越多，可是民心未附，他们根本拿不出多少人留下，很现实的一个问题就是，谁来守汴梁？

看着众人都低下头，张世杰刚要打算站出来，一个亲兵匆匆地走了进来，在李庭芝耳边说了一句什么，后者的脸色一下子就变了。

“把人带来这里。”众人不知道发生了什么事，停下了讨论。

那个亲兵返身出去，很快就带了一个人上来，此人一身北地汉人百姓的打扮，像是个老农，一开口，说得也是徐州当地的方言。

“小的邢忠，见过相公、诸位将军。”他从怀里摸出一物，交给了带自己进来的亲兵，亲兵看了一眼，便递给了李庭芝。

那是一块磨得很旧的牌子，上面依稀还能看得出“兵部职方司京东路”等字样，李庭芝不动声色地点点头，将牌子还给了他。

“你说有重要军情禀报，所为何事？”

“回禀相公，小的家在徐州城外，家中婆娘是睢宁人，因她娘家有事，故小的前些日套了车送她回去，不料就在返回的路上，发现了大队元人的踪影，他们的侦骑遮蔽了四野，小的无法前往徐州报信，不得不绕道虹县，在经过灵璧的时候，发现那里的元人更多，为数超过了十万。”

“什么！”张世杰惊呼一声，灵璧离着宿州城极近，元人在那里出现，意图可谓昭然若揭。

徐州危险了，这是堂上所有人一致的想法，李庭芝沉声问道：“你可看清了元人的旗号？”

“若是小的没有看错，应当是本省中丞塔出的中军，还有几个驻于归德府一带的汉人万户，想来应是不差的。”邢忠一边回忆一边报告，将他的所见一五一十地说出来。

李庭芝的心里惊疑不定，面上显得很沉着，兵部职方司一年会派出多少人，他也略有耳闻，不过这么多年下来，还有多少忠于故国，就不得而知了，现在最要紧的，是弄清此人所说的，有几分可信？

说实话，他的疑惑并非空穴来风，之所以敢于孤军深入中原腹地，是因为这一条线上，有着为数不少的探子在充当耳目，因此他无惧敌人的埋伏，也不怕落入圈套，一支为数多达十万人以上的敌军大队，用不着千里镜，就是肉眼也能看得一清二楚，都到了宿州，为什么没有人来报？这就是最大的疑点。

再想深一层，如果这个消息是真的，塔出所部撤了庐州之围，轻骑掩进，放着汴梁不救，直奔徐州，打得是个什么主意，还用得着说嘛，李庭芝想到这里，不由得冷汗迭出，看了张世杰一眼，显然后者也想到了，两人的眼中都是忧虑重重。

“小的所说句句属实，看到元人时，已经是三天之前，如今，他们只怕打到了徐州城下。”邢忠看出了他们的疑惑，叹了口气继续说道：“数月之前，元人征兵，小的因故不能从召，只能由小儿代替，他随着元人攻入了淮东，在楚州城下又降了我方，如今就在这汴梁城中。”

经过核对，果然在名册上找到了他儿子的名字，几乎同时，徐州方向的消息也被探子传到了这里，元人在昨日就包围了徐州城，他们选择了一个谁也没有想到的方向，躲过了宋人的情报网，自虹县渡过汴水，绕道磬石山，自下而上奔袭徐州，想要将拿下宋人大军的后路，截断他们的归途。

两相映照，李庭芝不得不感叹世事无常，如果不是这个忠于职守的小小执事冒死来报，等到他们知晓，都不会明白发生了什么事。

看起来回师救徐州就是唯一的办法了，毕竟那里只有五千多人，不可能顶住塔出的全力一击，放弃到手的胜利固然可惜，但谁也不想在元人的统治地带打一场没有把握的战斗，然而对于他们来说，麻烦还不只于此。

“邢忠，既是你家独子，本相许他卸甲回乡，今日就将人领走吧。”在做出决定之前，李庭芝没有忘记这个小小的执事。

不料对方摇摇头：“能归宋，固所愿耳，小的会将他从家谱中除名，只当从来没有生养过。”

“你还要留在徐州？”李庭芝马上就明白了他的打算，不由得有些动容。

“呆了这许多年，不想走了。”邢忠朝他施了一礼：“相公保重，小的这就告辞了。”

人来得快走得也快，连赏赐之类的都没拿，便扭头走向了城门的方向，看着这个小人物孑然一身的背影，李庭芝默默无语地举起双手，郑重地弯下腰去。

消息得到了证实，事情却没有这么简单，李庭芝也好，张世杰也好，都明白，这条路已经与来时不一样了，到处都可能有凶险，本就是元人的地盘，他们自然知道在哪里打，会有最大的胜算。

“宿州方向敌情不明，那里没有咱们的人。”

进一步的侦察结果，又反证了这个猜想，敌情不明，就意味被元人的侦骑遮蔽了，宿州根本就没有留下守军，如果那里失陷，这条回师的路，将变得更加荆棘。