蒋燕华低声道：”姐姐得了三样呢。还有苏夫人给的。过年都有得戴，自然能留着……”

曹氏叹道：”那也是她去伺候人赚来的。那些贵人可不好伺候呢。”

蒋燕华抿了抿嘴‘唇’，心想她在陈家从六岁就学着伺候父亲和祖母了，来了蒋家之后，还学着为蒋锡做‘药’膳呢，若是今日她也能去，伺候一个有孕在身的‘妇’人有什么难的，说不得也能得一支那样的华胜。只可惜苏夫人不论如何讨好，始终都只把桃华看在眼里。

”这也没办法……”曹氏如何不眼馋那几样东西？她早就仔细看过了，那耳坠上镶的红宝石有黄豆粒大小，象牙簪子洁白无瑕，雕着‘精’致的兰‘’‘’样，华胜更是……

”她救过苏老夫人呢。”这份儿恩情可是她们母‘女’没有的，怎么拍马也追不上。

”那是爹爹救的，她不过是遇上了而已……”蒋燕华将金钗小心翼翼地收起来，低声嘀咕了一句，”都是娘不让我去‘药’庄上……”

这件事，曹氏也后悔过好几次：”那庄子上又脏又累，我，我也是舍不得你。再说，你那时不是也怕晒黑，我才不让你去的。”

那时候她刚带着蒋燕华嫁进蒋家，蒋燕华又黑又瘦，跟桃华站在一起矮了大半头之多，被比得像个小乞丐一般，看得曹氏心酸不已，还是蒋锡给了个家传的方儿，每日用调配好的‘药’粉敷脸，足敷了半年，才渐渐白皙。

曹氏离了陈家那个地方，仿佛逃出生天，一听说‘药’庄，就想到陈家那几亩田地，想到自己在陈家过的苦日子，怎么肯去？当即与蒋燕华一起装了个病，由蒋锡带着桃华去了。哪里想得到桃华就在那一次帮了苏老夫人，就此与苏家‘交’往起来。

事已如此，后悔也后悔不来。蒋燕华抿着嘴‘唇’不再说话。倒是曹氏有些怔怔的，半晌道：”罢了，如今她得了郡主的欢心，你多跟着她往郡主面前走走，说不得还有机会。”

蒋燕华低了头，轻轻哼了一声：”我看，姐姐不会带我去的。”

”这怎么会。”曹氏在这一点上还是相信桃华的，”她就是跟我怄气罢了。苏老夫人生辰那次，她不还是带你一起去了么？陆家姑娘来的时候，也总叫你过去不是。”

蒋燕华手指摩挲着装金钗的匣子，半晌才道：”上回姐姐还跟我说过，那些高‘门’大户的姑娘，叫我离她们远些。那还只是主簿家的姑娘，如今这是郡主，不更得叫我离得远些了么。”

”不会吧……”曹氏迟疑起来，”咱们跟苏家，这不还是有来有往的么……”

蒋燕华又沉默了一会儿，问：”舅舅在京里，真能当官？”

”自然。”说起兄长，曹氏不由得高兴起来，”你舅舅信上不是都说了？他现在进了那个什么尚宝局，是个好地方。若是当差当得好，自然能再往上升的。”

”可是舅舅都没说，现在是几品官。”

”这个--”曹氏也闹不清楚，”总归是个官，应该比县丞大吧？你再给你舅母写封信问问就是。哎，若是他熬出了头，你也能沾光，出去说着也好听，到了相看亲事的时候--”

”娘！”蒋燕华脸上一红，打断了曹氏的话，抱起匣子扭身出去了。

曹氏看着‘女’儿窈窕的背影，已经慢慢显出线条的腰身，眉梢眼角都浮起了欢喜。她的‘女’儿也大了，出落得有模有样，若是兄长真有出息，说不定将来还能在京里找‘门’亲事，风风光光地嫁出去……