殷烈眼望着火的郎桓，百年边陲重镇，付诸一炬，颇有种说不出的滋味。

同一时间，枫关。

唐鸿朗声道：“郎桓军民受匈奴突袭，唐公子着我等弃城前来，烦请开关安置。”

枫关上守将朗声道：“无征北军兵符，不可开关。”

唐鸿道：“征北军被困断坷山，三万人落俘，如今事态危急，匈奴就在我们身后，马上要攻到枫关来了！快开关！否则延误战机，你担当不起！”

守将道：“这是朝廷定的规矩！军令如山，如何违背？征北军出关时便早已言明，非见兵符……”

刹那间关头一片安静，片刻后，一阵不明显的骚动。眼光俱盯着唐鸿身后副将，唐鸿循目光转头，不禁一凛。

方青余手持一块碧玉腰牌，遥举示意。

“征北大将军，方青余在此。”方青余漫不经心道：“烦请枫关城守出城一晤。”

哄一下城墙上炸了锅，唐鸿道：“还不开门！”

关门大开，两队城卫列队出外，护送百姓进城，城守为方青余拨出一片空地，雪霁天晴，枫城较极北之处郎桓，简直是两番景象。此间百姓浑不知战火已快蔓延到关下，民生富足，西北四城撤入的新民更带动了全城商贸，热闹拥挤。

“方大人怎么到此处来了？”城守上前来迎，策马跟随方青余身侧。

“把兵带丢了。”方青余随口道：“关门开着，马上还有一拨人前来。”

城守凛然道：“这是甚么道理？朝廷闻得战报，已派出参军，星夜兼程朝枫关赶，方大人把征北军带到何处去了，要如何交代？”

“做好你的本份。”方青余冷冷道：“我自然心里有数。”

翌日清晨，唐鸿将郎桓撤来的一部分军民安顿好，方青余押着几车货入枫城换钱，在集市上与行商讨价还价时，一名手下来报。

“将军，郎桓城守殷烈已到城下，枫关守卫拒不开关。唐统领着我等前来，请将军示下。”

方青余赶回关门后，唐鸿驻马持戟，关外传来殷烈的声音。

“马上开关！匈奴人就要来了！”

枫关主将喝道：“不能开！就地扎营，两边山头埋伏！”

李庆成的声音响起：“再问一次，你开不开？”

方青余吩咐唐鸿几句，唐鸿匆匆上关楼去交涉，然而枫关守将执意不从，昨日方青余之事，说不定朝廷参军还会让自己担一部分责任。此刻殷烈弃了郎桓来投，王义宸据说已死，这天大的担子谁敢接下来？

唐鸿迟疑片刻，回头望关门后。

方青余左腕负伤，使不上力，此刻只见他解下背后大弓，一脚蹬弓，右手扯弦，原地来了个旋转，将弓轮满。

唐鸿道：“等等！”

主将愕然转头，嗡一声平地箭离弦，如流星般飞去，穿透他的肩膀，将他钉在楼顶木柱上。

方青余淡淡道：“开枫关门，否则里应外合，先把你们杀个干净再作计较。”

枫关再次打开，殷烈率军入城，方青余立于坡上，李庆成疲惫地下马来，随便找了个草垛一倒，闭上眼。

殷烈、方青余、张慕、唐鸿四人围上，站在草垛旁边。

李庆成抓了把雪敷在眼睛上，先前被马拖了一路，额角带着点红肿，说：“那一箭射得好。”

方青余笑道：“赏我点什么？”

李庆成：“赏你上山砍树，去将枫山两人合抱的树砍了，运到入关口两侧的山顶，殷烈去准备火油，张慕、唐鸿跟我来。”

方青余道：“末将忽然想起件事，想与主公说。”

李庆成斜眼道：“抗命？”

方青余摇头笑了笑，转身带着兵士去砍树。

16、唤鹰哨 ...

枫山乃是连绵起伏的山系，占地上万顷，犹如绵延壁垒拦住了北疆与西川的地界，庆帝一统天下时三出枫关，奠定北疆至销骨河上游断坷山的地界。枫山中心峡谷素有“一线天”之称，入谷之路狭长，尽头是铜墙铁壁般的关门，两侧则是千韧峭壁，怪岩林立。