旧年底的最后几天，就连一直在外打点生意的三老爷陈进元也及时从外地赶了回来，自此一家人才算是真的团圆了，阖府越发热闹了起来。

转眼到了腊月三十，陈家开祠祭祖。

大老爷陈进扬主祭，三老爷陈进元陪祭。

只闻一人高喊“吉时到”礼乐之声顿起，族中子弟皆衣着整肃，面色庄重，随主祭向祖宗神位行礼。三献礼，上香礼拜，焚祝文，化财宝，礼毕乐止，族众按辈分顺序自东门出。其后随老夫人行至正殿，又由大夫人廖氏亲自主持捧菜供奉之礼，在此也不一一赘述。

只说苏谨晨因前几天癸水早至，故而祭祀之时也不能在跟前伺候，反倒偷得了一日闲暇。

外头是噼里啪啦的鞭炮声院子里挂满了鲜艳的红绸，小丫头们快乐地忙进忙出，欢声笑语不绝于耳，每个人脸上都喜气洋洋的。

饶是苏谨晨性子有些清冷，此时也禁不住被府里浓浓的年味感染，兴致勃勃地让丫头去厨房要了口锅子，带着四五个从**岁到十二三不等的小姑娘围在一起刷火锅吃。

白菜，豆腐，藕片，油豆皮，萝卜，玉米，还有切成薄片的猪牛羊肉锅底用的是牛油化成的辣汤外加清淡养生汤拼成的鸳鸯，大家围坐在热气腾腾的火锅旁吃得汗流浃背，心里头也都暖和和的。

苏谨晨本来不太吃得了辣，可见那清水锅一侧只自己一人在涮，不觉有些索然无味，便想着要跟大家伙凑个热闹，遂提筷在辣汤里夹了片羊肉。不想筷子才刚一入口，猝不及防的辛辣就把她呛出泪来，小丫头们见状不由哈哈大笑，又忙斟了杯青梅酒给她解辣。这青梅酒的口感醇厚柔和，不但没有梅子的苦涩，反而酸酸甜甜，很是清爽，苏谨晨才刚饮下，便觉得五脏六腑都流淌着一股淡淡的暖意，周身舒畅无比，不但把那一整杯都喝完了，还仍觉着意犹未尽，又让丫头连斟了好几杯，直喝得面如霞彩，一双黑漆漆的大眼睛越发如黑宝石般澄净明亮。

“可惜芷兰姐姐家去了，不然咱们就更热闹了。”十一岁的茜儿咬着筷子，不无遗憾道。

“就是就是，”跟她同岁的阿茹刚往嘴里塞了一大口白菜，听了她的话马上含糊不清地点头附和，“往年这时候芷兰姐姐都会偷溜回来带咱们放礼花呢！”

“这有什么难的，”苏谨晨小脸酡红，带着几分醉意笑道，“你们要是喜欢，待会儿吃完了咱们也到院子里放去！”

小姑娘们一听，顿时都来了精神，一个个眼睛瞪得锃亮，兴奋得不行，连火锅也顾不得吃了，拉了她就要出去。

“都急什么！这一夜功夫还长着呢！赶紧坐好了吃饭！”叶儿跟个小大人儿似的皱着眉敲了敲碗沿儿，一本正经地说道。

几个年纪小的顿时就给唬住了，忌惮地看了看她，又看看笑眯眯的苏谨晨。

苏谨晨温和地点了点头，“你们叶儿姐姐说的对要先吃饱饭了，待会儿才能有力气去玩呀。”

丫头们乖乖应了一声，赶紧忙着捞起锅里的菜和肉来。

浓浓的白烟自火锅里不停地往外冒，耳边响起叶儿的催促声，“你们赶紧把油豆皮捞出来，再不捞都要碎成渣啦！”

“哦哦哦哦哦！”小丫头忙不迭应着，忙拿了勺子来捞。

苏谨晨静静听着，默默抿着杯里的青梅酒。

要是往后的每一天也都能这样无忧无虑地度过该多好呢。

经过众人一番努力，锅里的东西总算全吃光了，小丫头们撑得肚子都圆了。

苏谨晨也没有食言，收拾了东西就领她们去院子里放烟花。

留在敬自斋守门的嬷嬷本来在屋子里喝酒，听见外头小丫头叽叽喳喳的动静不由出来查看，见苏谨晨手里拿着烟正要点火，忙笑着上前劝道，“姑娘怎么也跟着他们几个小孩子淘气？这烟火不比旁的，要是伤着可了不得姑娘还是去屋里玩吧。”前几天她才听管事说二夫人点了若薰给二少爷当通房。眼瞅着二少爷的手臂渐渐大好了这节骨眼可别出什么岔子。

苏谨晨原本在里头就有几分醉意，这时候叫风一吹，越发上了头，哪里还听得进这些有的没的，遂不以为然地笑了笑，目光迷离道，“我就陪她们放几个就回去，不碍事的。”

那嬷嬷讪讪笑了两声也不好再劝，只抄着手站在旁边看。

苏谨晨小心翼翼地走上前。

说起来，这还是她头一回放烟花。

从前苏家每逢这样的节庆，她不是默默地站在角落里看别人热闹，便是早早地被打发回房，永远是最不起眼的存在。

那时候的她，曾经在心里面一千次一万次地羡慕过苏谨妍。

甚至直到现在，她都能清清楚楚地记得，父亲手把手教二姐点爆竹时的情形。父亲笑容和煦，半蹲在地上说着鼓励的话。苏谨妍那天穿了件大红色的斗篷，娇艳得就跟在天空中绽放的烟花一般

她那时候还天真地想：或许有朝一日，父亲也会那样宠溺地抱着自己，那样温柔耐心地跟她说话

苏谨晨恍恍惚惚地想着，过往的许多年时光好像都在这短短的片刻功夫中一闪而过。

她微微俯身，想要去点烟花上的芯子。

一只大掌忽然自身后抱住她的腰身，另一只手掌却覆上她拿香的手。

苏谨晨吓了一跳，身子抖了抖，下意识侧头去看。

“您几时回来的？”她看着贴近她脸颊的俊颜，心跳不由快了几拍，忙微微侧