阿朱与阿碧见邓百川领命而去，立时吓得魂飞魄散，赶忙跪在慕容夫人身前扯着她的衣角求情：“夫人息怒，饶了公子罢！”

慕容夫人并不理会她们亦不开口说话，只深深地、冷冷地看着慕容复。这一刻，慕容夫人所表现出来的执念酷戾与慕容复的冷漠抗拒是如此地相似，以至于任谁都无法忽略他们母子之间的血脉传承。

邓百川很快取了木杖折返回来，却不动手，仍旧跪倒在地哀求：“主母息怒！”

慕容夫人尚未答话，在慕容复怀中的王语嫣却忽而语音模糊地呓语：“表哥……我困……”渐渐昏睡了过去。慕容复揽住王语嫣向包不同道：“包三哥，劳烦你将几个丫头带走。”

包不同接过被慕容复以揉压穴位的手法使之昏睡的王语嫣，目光复杂地看了他一眼，轻声道：“公子爷……”为何可以对表妹和两个丫头这般周到，却不愿对母亲说句软话？

慕容复的神情却静若深水，寒光凛冽，不可窥测。

包不同亦是无奈叹息，转身去牵阿朱与阿碧。两个丫头却都哭闹不休，挣扎着大喊：“我不走，我不走！求夫人开恩，饶了公子！夫人开恩！”

慕容复好似难以忍受这聒噪的哭声，忽然侧目看了两个丫头一眼。那一眼似乎是轻描淡写的，然而自他眼底所泻落的冷厉锋芒却又是这般地残酷苛刻，瞬间便将两个年幼的女童震慑无言，以至于两人情不自禁地捂住了自己的嘴巴，只瞪大眼愣愣地望着慕容复忘了反应。

慕容夫人见此情形立时心知肚明：儿子心头的这口气哪里是对着阿朱与阿碧，分明是对她这个当娘的！他从来，都不认为自己有错！想到这，慕容夫人再不能忍耐，一把夺过被邓百川牢牢拽在手中的木杖，大步上前，向儿子的背心狠狠挥落。沉重的木杖在半空中发出尖锐的呼啸，狠狠地撞在慕容复的肩头。

一声可怕的脆响，向在场的所有人预示着木杖所能发挥的无比威力，以至于慕容复始终刚劲挺直的身躯竟也在它的淫威下微微一颤。他慢慢握紧左拳，缓缓呼出一口气，松开因痛楚而不自觉拧起的眉心，平静地等待着它下一轮的肆虐。那是他无法逃避、无从拒绝的——宿命。

在慕容复尚未准备好的时候，第二下的重击猝然而至，那是击金山碎玉石的酷戾与狠绝，每一杖的落下必然是竭尽全力不留余地。素色的丝质外衫不堪重责，首先发出哀鸣寸寸断裂，累累的伤痕好似刀刻斧凿般深深嵌入慕容复的背脊，苍白而紧致的肌理伴随着赤朱般的鲜血同时显现人前，是那般地深刻与凄厉。

四大家臣中的另外两人公冶乾与风波恶连同邓大嫂已赶至庭院，阿朱和阿碧两个丫头无助地紧拥在一起死死压制着自己的抽泣声。不知从何时起，整个庭院内便再无人声，所有人都沉默地跪倒在地，或惊疑或无奈或悲伤地聆听着刑具肆无忌惮的狂啸。

承受苛责的慕容复始终不发一言，他紧紧闭着双目，额上冷汗不断滑入鬓间，却近乎顽固地保持着跽跪的身形，那无可挑剔的仪态所显露出的除了一贯的教养礼仪，更多的是与生俱来的自尊与自傲。

慕容夫人手中的木杖先于病弱的慕容夫人告不支，在莫约二十余杖的威风之后，铿然断成两截。慕容夫人抚着心口狼狈地缓过一口气，丢开手中的半截木杖，冷冷发问：“你可知错？”

所有人的心都因为这一句简单的问话而提了起来，慕容复却没有做声。

“祖宗的基业，你放在何处？”慕容夫人再度发问，这一回，苛厉的话音中已暗含了几分凄恻。

慕容复终于动容，他睁开双眼看着母亲，平静的目光中有坚忍有冷酷，可更多的竟是一种奇异地教人几乎无从分辨意味的自嘲与无力。“母亲，如今已是熙宁十年。”

慕容夫人猛然一怔，十四年过去，她终于触到了儿子真正的心意。她只觉一阵头晕目眩，神志瞬间抽离，身体软软倒下。

“夫人！”