找了半天，他有些糊涂了。明明放在架上，还以西洋琉璃匣装着，今儿早上他还珍而重之地清扫过。可现在那放琉璃匣的地方空空如也。

伙计见他焦急，忍不住上前提醒：“那匣子已经让沈少爷拿走了。“掌柜：“……谁是沈少爷？”

伙计：“刚刚那个好看公子爷呀。来的时候与你打了招呼。”

掌柜又惊又怒：“哪个？！”

在伙计的回忆与提醒下，掌柜终于记起那气质淡敛的少年。伙计说得十分真切：“我们见他与你相熟，所以沏了上好的碧螺春。沈少爷……那姓沈的坐了一会儿，看了不少布料，讲得头头是道。后来有个小童跑来，说唐老爷回家了让沈少爷快去拜见。他说唐老爷是他舅父，便顺道把匣子带过去，还问了你，我们都听见的。”

当家惊呆了，掌柜气得跳脚：“何时问我来了！何时问的！”

他十分喜爱那幅飞天锦，因其太难得，所以在未送出去之时放在店里展示；又怕伙计觊觎，只说那琉璃匣里是贡品，十分沉重，好好照看就是。

“沈少爷……那姓沈的把匣子拿起来时，我们可都听到了，他走到屏风之后朝着里间讲话，说掌柜的我先把舅父的礼给他拿过去，跟你说一声。”伙计振振有词，“您便应了，说甚好甚好，有劳沈少爷了。”

那掌柜气得几乎要晕过去。他毕竟商场打滚多年，很快反应过来是碰上骗徒了。今日正好是新布出卖的时间，又逢当家来查账，店里人手一时不够，十分忙乱。那骗子显然已将布铺的事情打探清楚，趁此机会下手。

少年一身富贵相，年约十五六岁，眉眼俊秀气质清贵，他粗粗一眼扫过去，也看不分明，只将他当做一般的富贵子弟看待。掌柜越想越惊：那少年应该是知道他总是在门前等待当家，因而故意在梨花树下出现，又特地冲他打招呼。因少年没有开声，他只能笼统地说请坐，又因衣着和佩玉给他留了印象，才会让伙计上好茶。

那自称姓沈的少年显然懂得腹语之类的口技，将他声音学得十足十相似，就连店里的伙计也没有听出不同。而“甚好甚好”是他的口头禅，这四字一出，即便声音有些许不同，伙计自然也不会放在心上。

又因为王氏布铺是唐夫人娘家的产业，既然这少年称唐老爷为他的“舅父”，伙计就算有疑，也不便唐突询问了。

“掌柜的，报官吧。”伙计说，“我记得那人叫沈光明。”

掌柜怒道：“那自然是假名！他为何一进门就说出自己名字？是为了让你相信他。既然怀着恶意前来，又怎会告诉你我真名！”

伙计面面相觑，不敢出声。

“近几天来，有什么人碰过或问过这琉璃匣子么？”掌柜问，“他怎么知道这匣子的东西值钱？架上还有那么多金丝绣，还有天仙锦，为何偏偏看中了这个？”

伙计们回忆片刻，想起数日前有个丫鬟模样的女子在铺子里问过匣子。她手里拿着张写满布料名称的纸，似是帮自己小姐来买布的，又因为长得娇俏可爱，伙计们便十分热情。少女见架上珍贵锦缎不少，于是好奇地问了许多问题，问到琉璃匣子时伙计告诉她这个不卖，他们也不清楚里面是什么，只知掌柜的十分珍视。丫鬟便十分遗憾，连连叹气说可惜。

掌柜与当家对看几眼，顿时明白不是碰上了一个骗徒，是碰上了三个骗徒。

“也不至于太糟。”掌柜对当家说，“那飞天锦一般人看不出金贵之处，倒是那琉璃匣子模样好看，指不定还真能要了那个牍，还了那个珠……”

一个时辰之后，伙计和衙差在护城河边发现了被丢弃的琉璃匣子，其中的飞天锦已经无影无踪。

丢了亲家的寿礼，王氏布铺惊惶之中又顾念着面子问题，没有报官。沈光明躲了几天，发现什么事都没有，遂找地方卖了飞天锦，撺掇自己的同伙离开。

他带着沈正义和沈晴在城门边上数钱。

“别把银子弄丢了。”沈光明把银两给沈正义，“丢了就没了。”

“二姐可以偷啊。”沈正义说，“我也可以的，我手脚比二姐还快。”

沈光明一副恨铁不成钢的模样：“你和我们一样吗？啊？你是要考功名做秀才的，别一天到晚偷啊骗啊的，好好做个正人君子。”

沈正义一边将钱放进包袱里一边说：“那你又让我穿童仆的衣服，去帮你骗人？”

沈晴吃完了一串糖葫芦，点点头：“你还让我去扮丫鬟问情报呢。大哥，你就想着让弟弟出人头地，那我的名声呢？好好一个姑娘家……”

“姑娘家没你那么多话。”沈光明想了想，又掏了几块银子塞进两人手里，“沈晴，不许再偷东西了，明白没有？把正义送到书院你就回来。”

他催促弟弟妹妹离开，溜到隐秘处站直了身，把脸上的粉团麻子都撸下来，慢慢往唐府走去。

他和沈晴这次一起出门，是为了将沈正义送到书院。兄妹几人一路过来，万万没想到一进庆安城的门，银两就被人摸走了。沈晴从小学偷，技巧十分高超，从未想过有一日居然会被别人偷钱，又气又怒。

从庆安城到书院所在地，还有几日路程，路费和旅费都没有了，书院报道在即，沈光明只好重操旧业，去弄了点钱。

飞天锦沈光明没有见过，事实上他也不知道那是那么珍贵的东西。只是沈晴回来说只有那匣子的物品连伙计