马诚捧着点心哭了起来，为小二他们，也为自己。他们怎么就活得这样难呢，这些点心，都是小二他们从牙缝里省下来的吧。

马诚知道内学堂的伙食，层层盘剥，到了他们这里，只剩下每日两餐，勉强果腹而已，吃的大米都是隔年的陈米，里面还有不少砂粒，又牙碜又难吃，说是顿顿都吃干的，可和猪食也差不了多少。

这点心有多难得，他们心知肚明，也许在以后很长一段时间里，他们都不可能再得到这么一块精致的点心了，可他的兄弟们，还是省了下来，留给自己吃，马诚不知道这里面包含着多少情义，他只知道，他想哭，特别想哭。

第9章 试探

本来就受了重伤，再要太过伤怀，内伤就更难好了。小二几人劝了马诚一气，又说些内学堂里的趣事给他解闷。

正说话时，顾元武走了进来，小二等人忙起身见礼，顾元武摆了摆手，笑道：“没有外人，不必拘礼了。都坐吧。”

这屋里只有一张卧榻，马诚躺着，小二几人就坐在脚踏上跟马诚说话。

小二在屋子里扫了一眼，忙站起身，去外间屋里搬了一把太师椅进来，摆在上首的位置，请顾元武坐。

这屋子原是顾元武在宫中临时休憩的卧室，因为马诚住着，顾元武这几日都是住在司礼监中。

屋子里陈设精致，内外两间斗室，却并不显得局促，错落有致，从床榻到摆件，东西虽少，却件件价值不菲。外间墙上挂着的一幅泥青底子的对联，装裱十分用心，紫檀卷轴配着上好的玉版宣，和上面的字迹实在是不相匹配。

小二搬椅子时飞快地打量一眼，瞧见那副对联的落款和私印，心中就明白了几分。

这副对联，能让顾元武这样书画双绝的人如此珍而重之的挂在卧室之中，就一定不简单。若是当世大家写的也就罢了，可这副对联从对仗到用词，都粗陋幼稚得很，实在跟满堂的精致陈设太不搭调。

小二初见它时，就觉得不对劲，连他这个初学认字的人都知道，对联之中，上联最末尾的字该用仄声，以和下联相对仗，可墙上这副，词意倒对得工整，平仄却差得远了。

本来还觉得奇怪，此时细看了落款，才知道那是当今太子宋辚送给顾元武的。想来是太子刚刚启蒙时写的第一副对子，不然顾元武也不会如此珍重了。

想到此处，小二又抬头瞧了卷轴一眼，这几日关于太子的事情塞满了耳朵，听得多了，小二也不由对这位差点被人毒死的太子有了几分好奇。

太子，到底是个什么样的人呢？

顾元武一进屋里，目光就在五个孩子身上转了一圈。小二到外室搬椅子进屋，顾元武的眼睛就一直跟着小二，从他看对联上的字迹，到脸上露出的那一丝了然的笑意，全都一点不落的看在眼里。

通过这些日子的明查暗访和故意试探，云秀、连醉三人的行为举止都没有太偏离顾元武原本的料想，可唯独小二这孩子，却让顾元武有些吃惊，原本只以为是个普通孩子，就算比旁人更能吃苦，也不过是一般穷苦出身的孩子所必备的品德罢了。

可让顾元武没想到的是，小二不只是能吃苦，还极为聪明好学，短短一个月，就已经把顾元武所教授的课程融会贯通，除了每日所学，还常借一些经史子集回去研读，有几次顾元武问他功课，小二都能说得比别的孩子更深刻些，不只是对书中所学的体会，连一些见解也很独到，多加学习，日后的造诣一定在他之上。

当然这也只是其一，为太子所用，学识倒不是最重要的，关键还是要看所用之人是否机灵懂变通，保全自己的同时，还能抓住有利的消息，这个人不只要聪明，还要懂眼色，会权术，知道往上爬，一个小太监能知道的秘密，和一个内廷总管能知道的秘密，那可是天差地别。

小二他们一旦进了宫里，顾元武就是有通天彻地的神通，也鞭长莫及。能混到何种地步，全都要靠小二他们自己的本事，混好了是升官发财，太子登基，他们还有一份拥立之功，可若是混得不好，顾元武随时都会将他们视做弃子，或许搁置不理，或许杀人灭口。

顾元武也不想如此，所以才要对小二等人精挑细逃，查了又查。

几番试探下来，顾元武就发现，赵青如他所料，狠厉、果绝，办事绝不拖沓；连醉豪爽、直率，性情最为明朗活泼，也最重义气；云秀就差了些，胆小怕事，一有风吹草动，他就吓得要哭，顾元武头疼不已，要不是这几个孩子无话不谈，好得跟一个人似的，有事一定不会落下云秀，他真想干脆把这孩子扔出去算了。