普林齐诺坡里的大教堂竣工后近百年间——在圣都的王宫和安哥拉的断绝城塞相继超越其规模之前，一直是人类世界中最为庞大的建筑物。在这座大教堂里，大大小小的礼拜堂超过百间。占地面积大约有普林齐诺坡里市的五分之一强。

在管风琴所奏出、圣洁的赞美歌引导之下，从正门移往中庭的人潮络绎不绝，不过却井然有序。就算整个普林齐诺坡里的市民全数涌入，大教堂也依然能维持一贯的静谧氛围吧。

弗兰契丝嘉站在主圣堂圆顶室外面的露台上眺望着前庭。在这群拥挤的人潮中，一群脸上罩着典礼用蓝色面纱的女性尤其醒目。弗兰契丝嘉稍微将上身探出栏杆外，底下的人群立刻注意到，在一阵交头接耳的议论声中，数千名民众纷纷抬起头望向露台。

「是圣女殿下……」

「弗兰契丝嘉殿下。」

「请您保佑普林齐诺坡里。」

祈求声有如浮上海面的泡泡，不断涌入弗兰契丝嘉耳中。大教堂的正门面向东方，因此正午过后，主圣堂圆顶室这头就变成背光了。底下的人八成以为她身后正闪耀着神圣的光辉吧。

（颇有神明显灵的味道呢。当初在设计大教堂时，肯定也把这种效果计算进去了吧。）

弗兰契丝嘉在心里嗤笑着，举起骑士团长的指挥杖。下方立刻爆出了一阵热烈的欢呼声。

老实说，她并不是为了享受被称为守护圣女的快感而站出来的。她取出跟尼可罗借来的望远镜，朝着城镇北方望去。

对方的火枪车队布阵已经来到城外的邻近处了。

「照这情形看来，对方大概是分出一半的兵力进军过来。主军之所以没有动作，肯定是为了防范驻扎在北方的大主教部队。」

弗兰契丝嘉说出自己的想法，征求一旁吉伯特的意见。

「基本上是可以这样推测。」

黑衣骑士同样注视着北方如此回答。

「我方的大部队应该是驻扎在伊雷?戴尔?葛雷寇附近，按兵不动地观察大教堂这头的战况。而他们看到迪罗涅斯军没有进兵普林齐诺坡里，应该是察觉到我军在这边还没有吃败仗的关系。」

情势会演变成这样，其实是因为银卵骑士团从札卡立耶斯戈出发时，动向被圣王**察觉，在大主教率领的主军前先一步赶到普林齐诺坡里的关系。这么一来，银卵骑士团和主军间的联系就彻底被切断了。

这种情况下他们唯一能做的，就是利用敌人对克里斯的执着，先延缓对方发动攻击的时间，再寻求突破危急情势的出口。

「弗兰契丝嘉殿下！」

一声粗野的叫唤声传来。弗兰契丝嘉回过头，看到一名嘴边垂着白须，上了年纪的男子，以及身上穿着一套略微污损的铠甲的壮汉，身后还跟着大批的武装青年，此时正从圆顶室的楼梯口上来。领头的两位分别是普林齐诺坡里的市长与白警团的团长。

「这、这场混乱到底是怎么回事！」

自警团的团长咬牙切齿、口沫横飞地咒骂着走上前来。

「是、是谁准许你这么做的。」

市长挑眉质问。一阵从容的嗓音从露台柱子旁传来。

「这是我们僧侣团跟弗兰契丝嘉殿下商量过后决定的，市长。」

所有人的目光全都向出声者集中。只见马尔麦提欧带领几名年轻僧侣从南侧的露台往圆顶室走来。每个僧侣身上都披着典礼用的华贵圣袍。

「是、是准祭司座下呀。」

市长像是被洒了盐一样，整个人缩起来了。

「你们商量过了，怎么没通知我们呢？这个城镇到底是谁的呀？」

自警团团长的语气依旧咄咄逼人。

「这是大教堂里面的事，不需要请各位帮忙。」

「可是，城里的市民百姓不是都聚集过来了吗！」

「普林齐诺坡里再逢险境，因此我们请城里的女性和孩子们前来帮忙祈福，引导大家这么做是我们神职者的责任。有数千人在敌人退兵之前不断发出祈愿，我们的声音一定可以让战神?蓓萝娜女神听见的。」

「在敌人退兵之前？怎么可能！是要大家不吃不喝地祈祷吗？」

「你们忘了吗？在几天前，这里还有圣王**的一万大军驻守呢。」

弗兰契丝嘉插嘴说道。

「不管是食物还是卧铺都够大家使用。我们可以用轮流的方式进行祈祷仪式。而且大教堂外有城墙围绕，孩子们也不用担心战争的威胁。」

「这、这、呜……」

自警团的团长一时哑口无言，只能退开。这次换市长往前跨出。

「你们在大战之前，私白这么决定要我们做何反应！只要把那个叫克里斯托弗洛的家伙交出来，不就什么事情都没有了吗！」

他不敢对老僧侣大小声，因此转而对弗兰契丝嘉发起飙来。

「弗兰契丝嘉殿下也看到了吧。今天早上那封信！那、那可是尸体呀。那那那个家伙竟然如此、如此凶残——恶喔～～」

不知是否想起初次和迪罗涅斯会面的情况，市长整个人精神错乱、口吐白沫，马尔麦提欧看到之后连忙上前安抚。被吓成这样其实也不能怪他，谁教那个迪罗涅斯将军在答复我方要求延迟交付他们指名要的人时，用了这么一个让所有人错愕不已的方法——杀了自己的士兵，再将回函塞进尸体嘴里运送过来。

根据吉伯特的说法，这个人似乎是第一个接过他递出去的书信和死者遗物的圣