事实上想要轻装上阵还是不能够，因为赛程是七天，谁也不想巴望着自己早早死掉，活到最后就要熬够七天，七天里的食物和水以及夜里休息睡觉的东西都要带上，因此必带的装备至少也是人人背一个布囊。

燕家父女外带一个元昶背的都是燕七从现代拷贝来的行军包，三人还各背有一大囊箭，燕子恪有伤在身，骗骗别人还行，实则他每走一步路都会牵扯到尚未愈合的伤口，每一步都是一种疼痛煎熬，当然不可能再让他背东西，于是他的那一份儿全都由燕子忱代劳了。

整装完毕，双方各十六名队员列队相向而立，有人抬了桌案上来，置上笔墨，请众人依次上前签署生死状。

燕子恪的生死状是早就签了的，此时还是要上前去作作势，其他人随后跟上，一个个地走过去，提笔，写下名字，摁上手印，再由旁边的人将这纸高高举起示意给所有的人看。

从桌案被抬上来的时候起，场下便突然响起了战鼓声，“咚——咚——咚——”一声声缓慢且雄壮，军民们被这鼓声震得热血沸腾，齐齐望住他们即将出战的勇士们，每当一个人签罢生死状举起来，千百人便伴随着鼓点齐声大吼：“必胜——必胜——必胜！”

当所有人签完生死状后，天朝的参赛队员们行至皇上的龙位之下，齐齐叩首辞行。

龙座上的皇上面无表情地盯着跪在最前面的燕子恪，半晌方道了一声：“燕爱卿上前。”

燕子恪慢慢起身走上前去，立到皇上身侧，微微弯了身子听他说话。

“你真要这么干？”皇上用只他两人才能听到的声音咬着牙问。

“呵呵，是。”燕子恪道。

“现在退出还来得及，”皇上的龙爪用力扣着龙椅扶手，“你装晕，朕便说你操劳过度不宜参加，下旨准你退出。”

“呵呵呵，不了，还是参加罢。”燕子恪道。

“为什么为什么为什么为什么？！”皇上怒。

“安安已同你说过了罢。”燕子恪垂着眸子轻笑。

皇上一时顿住，半晌方道：“那丫头究竟是谁？我看她不像普通人。”

燕子恪微微偏眸，对上皇上看向他的目光，轻轻地道：“安安她，是星河的女儿。”

皇上不由彻底怔住了，目光转向仍自跪在下头的燕七，却只能看到她黑茸茸的脑顶。

“——真的假的？！”好半天皇上才缓过来，抬了袖子挡住自个儿的龙嘴，“你把那孩子救下来了？！不还有个小小子吗？她知道自个儿身世了吗？有没有背地里骂朕？怪不得朕觉得她长得像步星漪，侄女肖姑啊！但是眉毛和鼻子长得像星河你发现没有？还有啊……”

“星河的儿子也活着，现在是子忱的长子。”燕子恪轻轻打断皇上的感慨。

“哪儿呢哪儿呢？读书读得怎么样？将来朕给他个一品官儿做啊。”皇上豪迈地道。

“那么臣就把他托付给皇上了。”燕子恪躬身以示谢恩。

“……”皇上凭白给自己揽活上身，转了转龙目，“那闺女呢？不若朕将她纳进宫好了，让她享一世荣华富贵……”

“呵呵。”燕子恪皮笑肉不笑。

“就这么愉快地决定了！”皇上忽然开心，“你去比赛吧，要是敢不活着回来，朕就纳了她，你看着办！呣哈哈哈哈哈红红火火恍恍惚惚合欢花。”

燕子恪躬了躬身，退回龙位下面去。

“都平身吧，”皇上龙颜带笑地伸了伸龙爪，“都好好比，注意安全，务必一个不能少地得胜回来。此次燕爱卿任帅担当，诸位可要好生守护好他，群羊不能无首嘛。”天子是龙，他当然不能把别人也称作龙，于是大家就成了羊。

羊们心下腹诽：知道您老人家宠燕子恪，至于这个时候还秀恩爱吗？

齐齐应了声“遵旨”，起身，退后，转过头来，面向着下头千百双望着他们的眼睛和热切的面孔，燕子忱率先高高地举起了拳头：“必胜！”

“——必胜！”参赛众人齐喝。

“——必胜！”全场军民狂吼。

鼓声突然转密，又疾又重声同巨雷，滚滚地向着四面八方天外群山漫延扩散了开去，一时间仿佛天地间都响彻了这激昂雄壮的战鼓声，北风呼啸着应和，脚下沙尘卷地而起，带着冬日的肃杀在空气中凌厉地旋转切割。

“——出发！”主持官嘶叫着，声音才一出口就被瞬间卷碎在鼓声风声和海啸山呼声中。

双方参赛队员跨上早已备好的马匹，分头向着还在数十里之外的山区赛场奔去，那震天的战鼓和人们给予的鼓劲儿喝彩声，逐渐地被抛在了身后，直到彻底消失不见。

燕子恪同燕七共乘一骑，这倒也不丢人，大摩的那位文官也是被人带着共乘，文官的骑马技术到底要比武官差些，大家为了尽早赶到赛场入口，直接剥夺了文官的骑马权。

不过燕七没打算骑多快，身后这位还伤着肚子，万一颠裂了伤口把肠子流她一后背就比较尴尬了。

好在身下的壕金跑起来四平八稳，没让燕子恪受太大的罪。

“伤口疼吗？”燕七一边小心地驾马跟上跑在前面的众人一边关怀伤号。

“不疼。”伤号坚强地道。

“穿