马克·加尔斯，上一任加尔斯城主的三儿子，四年前，作为前两位都已经死掉的第三顺位继承人，继承了他父亲城主的位子。在大多数人看来，从没有接受过任何行政方面的系统教育的马克，就像所有与他地位相近的花花公子一样，作为城主，会是个不折不扣的笨蛋。

事实似乎也证明了人们的看法，也许人们还低估了他的愚蠢，毕竟，放任城内几个对立的帮派统一，从实质上垄断控制了下层民众，这种蠢事，在西部边境数百年来无数城主的任下，都鲜有发生。

如果说人们的看法并不重要，那么值得一提的是，在代表了中央的加尔斯城魔法管理局和特殊事件管理分局的人眼中，马克·加尔斯这个名字，则更加不讨人喜欢。

那个在实质上统治了加尔斯城的巨大帮派，加尔斯帮，在彻底覆灭之后，调查员从现场的遗迹中分析检查，最终得出了有教廷法师活动的结论。经过情报比对，最后仔细检查了几具死状令人作呕的遗体之后，确认了，加尔斯帮的二帮主乔·克利夫兰，是教廷法师！

教廷法师！那群神神叨叨，还在满怀信仰地喊着“神啊神啊”的蠢材！把魔法之徽刻印到额头，期许他们的神可以控制他们精神的变态！每一个了解他们的帝国法师都对他们嗤之以鼻，再蠢的蠢材都能知道，这群信神的疯子有多么容易识别出来！

可是，乔·克利夫兰，这群疯子当中的一员，他居然能潜伏在帝国内部，十几年？或者，几十年？！而且，见鬼，教廷在帝国的东北方向，中间还隔了一片相当宽阔的海域，他们的探子，居然可以深入到西部边疆，甚至在这里扎根！

这是奇耻大辱。对于加尔斯城的特殊事件管理分局，尤其是。

每一个脸上像是被那个死人狠狠地扇了一耳光的加尔斯分局特工，都对马克充满了不满。追查潜伏在帝国内部的间谍当然是他们的责任，但是像爆蛇帮这样能帮忙管理治安的大帮派，帮主在上任的时候，也是要让城主点头的。考虑到他俩都是新近上任的，对马克充满怨气的特工们，好几次都差点借着这个话头把马克直接当做间谍处理了。

不过，如果他们能像真正的神一样知晓所有事情的真相，大概就会后悔此时被马克看似纯良的表面迷惑，一时心善，放过了这个可鄙的叛徒。遗憾的是，任何一个凡人，都无法看清任何一件事完整的真相。就像文莱思一样，永远只能看着可怜的片面，迷茫地做着判断。

倒不是说他就真的是教廷的间谍——如果连城主这个级别都被教廷渗透，洗脑成了虔诚信徒的话，帝国大概就真的没救了，只是，加尔斯城的新任城主，在每个人眼里都轻浮没谱，除了开宴会之外什么都不会干的马克·加尔斯，并没有看上去那么蠢。

事实上，在帝国西部边境混吃等死的众多城主当中，尽管几乎没有人看得出来，他甚至算得上是最有手腕、最有抱负的城主之一。一个简单的，但却秘而不宣的事实，就可以印证这一点，那就是，很少会露面的、前黑虎帮帮主、加尔斯帮大帮主，就是马克·加尔斯。

他当然也知道乔·克利夫兰教廷法师的身份，不过他并不理解“信仰”这种东西，也没能理解教廷法师通过信仰决定实力的机制，他以为二帮主只是想要变得更强。

这种愿景是很可以理解的，虔诚信徒的行为准则又往往很单纯，这给了他自己的二帮主是个很容易控制的人的错觉。他利用对方教廷法师的身份威胁对方为自己做事，却正好与愁着没有办法为主效忠的乔一拍即合，在两人通力协作的情况下，很快便整合了三大帮派。

过程也很简单，乔偷袭了利虫帮的帮主，胁迫他成为了自己的魔法侍从，鉴于乔并不是纯种的帝国法师，一个不忠诚的魔法侍从无法对他造成本该造成的威胁，法师侍从的契约变成了他单方面占优的契约。总之，加尔斯帮的建立道路上几乎没有遇到什么阻力。

如果他从两个哥哥还活着的时候就开始经营的这个计划成功的话，他将成为近百年来西部边疆第一个在某种意义上，真的算得上一个城主的城主。

因此，可想而知，文莱思——准确地说，是系统，究竟对他造成了多么巨大的打击。

这也就可以理解这几天以来，他甚至没有参加任何一场宴会，始终把自己锁在房间里闭门不出的原因了。他辛辛苦苦经营了十几年乃至几十年的庞大计划，哪怕连根基都已经被人连根拔起，也不可能就这样简简单单地就放弃掉，总还会怀抱着也许能补救的幻梦。

比方说现在，别人都以为他还躲在卧室当中的现在，他其实已经换上粗糙的布衣，戴上了一副假胡子，还在自己身上谨慎地抹了些灰，脸上弄了些皱纹，总之，如果不用魔法去特别关注这个年纪不小的老贫民的话，很难看出那竟然就是这个城镇的主人，马克·加尔斯。

他轻车熟路地走到了西城区，越过繁华的商户，来到了背靠西城墙的巨大黑色建筑面前。

帝国崇尚黑色。据说是因为黑色颜料制作起来要消耗很多种颜色的颜料，成本十分昂贵，进而产生的，将对衣物的审美扩展延伸到其他所有方面的缘故。在皇帝陛下表示过他喜欢黑色之后，黑色更是进一步成为了尊贵的象征。

加尔斯帮总部的颜色本就暗示着什么，只是人们往往把这当做加尔斯帮