寒门的考生从来都是如此，如浮萍一般没有选择的余地。

“玉珏，我们回去吧。”

“嗯，好。”

回铺子的路上，简玉珏想起上官琰说的话，他当时说过要等几日，难道说的就是这个么。

***

距离放完榜不过两日，置放在贡院博文馆藏室的会试的答卷，继火事之后，竟出了一件大事。

会试的考卷自来是需要核查报名的考生和对应答纸，但上次因火事烧毁了不少落榜考生的答卷，所以查对就很难完全对上。

可是问题却出在并未烧到的那一堆答卷里。

最初中了贡生的一批是先解封的，彼时并未有问题，如常发榜，但其后解封的落榜考卷当中，却出现了三张奇怪的答纸。

两张的编序不可考，其中一张的考生姓名为卢冠霖，另外两张，皆为简玉珏。

亦就是说，此次会试，有四人，两人各填了一样的名字，这般做法，实在太过像是替考未遂。原本对照报名的考生和答卷，就能对出漏掉的编序是何人，但因着那一场火事，什么都难以核查，一切像是有计划的谋测，最关键的是其中一个还是此次的会元，而根本就落了榜的青州解元却有两张答的不怎么样的答卷，着实怪异不已。

不知怎么，这事被人传出到街知巷闻，礼部根本再压不住，皇上亦从御史口中闻得此事，震怒不已，严令礼部避嫌，由东厂厂督秦衍彻查此案。

简玉珏在旧书铺才听闻这个消息，还来不及细想，东厂便派了周正过来。

周正对着简玉珏有礼道：“简书生，关于你这次会试，请你跟我走一趟。”

李掌柜看到这些官服，心里就害怕，他走出挡在简玉珏的身前，“官爷，是出了什么事么，我们玉珏什么都没做，榜都没上呢。”

周正看老掌柜不忍，回头将下属挥远了些，低声道：“老者，不用担心，只是例行一问，或许，还有别的转机。”

简玉珏朝着神色焦急的李掌柜轻轻颔首安抚了一下，侧身走向周正，

“我跟你们走。”

第八十六章

东厂的提审室里，有节律的敲击声从黑梨木桌案后面传来, 卢冠霖偷偷地抬头望了一眼。

秦衍靠坐在交椅, 隐在泛着黄光的半明半暗中。

他身上朱红色的官服曳撒在这青灰色的砖墙壁映衬下，刺眼地让人无法忽视。

那在暗处依旧清晰深刻的五官, 瘦削的下颚斜切金丝镶边的曳领, 明明容色是俊美无匹，周身却又带着狠厉的气势, 教人想看, 又不敢看。

卢冠霖胆颤地重又低垂下头，他站在下面已是站了半个时辰，腿都酸涩地快立不住了，秦衍不开口，他一肚子准备好叫屈的话都不能说。

他长这么大，不说东厂，就连普通的公堂都没去过，进门前外面还是晴空万里的白日, 一进这提审室就乌漆麻黑的，唯有一盏亮着的烛灯还在那个可怕的男人前面的案桌上, 他根本就不敢凑近。

卢冠霖知道秦衍的身份, 当然也听说过他的作派, 就是他爹, 在家都不知骂了多少次。原以为是个年纪大的娘娘腔, 哪知道长得这么清俦俊美, 难怪他爹每次提起秦衍都恨的牙痒痒, 这不就是他见到简玉珏的感受么，比自己厉害，偏生长得的也比自己好看。

秦衍一直没说话，卢冠霖只能兀自想这些乱七八糟的，反正他答应了他爹，无论如何都死不承认，毕竟他也是当朝正二品的儿子，秦衍应该不能将他怎么办吧。

突然，叩击声戛然而止，卢冠霖脑中思绪一空，下意识地看向秦衍那处，只见他脸上似笑非笑的，看不清情绪。

这让卢冠霖心头无来由的一惊，这么久都没问什么，督主不会要严刑逼供吧！

卢冠霖忍了这么许久终于是忍不住了，“督主，这次会试我可什么都没做过。”

这也是大实话，本来么，这都是他爹做的啊。

秦衍视线落在他颤抖的双腿，唇角微扬，“本督方才有说你做甚么了么。”

这是进了提审室，卢冠霖听到秦衍说的第一句话，可不知道为什么，刚刚是觉得沉默害怕，现在秦衍的一开口，尽是随意的语气，他反而更害怕，

卢冠霖哆嗦道： “没，没有。”

话头都开了，他只得硬着头皮继续说道： “督主，如果你说的是会试的那个传闻，那我真的是被人陷害，你看另一张考卷连编序都不可考，定是有人作恶，妄图抹黑我。”

“你知道的细节倒是与我一般清楚。”

“都，都是听到的传闻，我爹可是从来不会泄漏公务上的事。”

秦衍闻言笑笑，挑起案桌上已经拆封的答纸，“那么，这份会元的答卷才是你的了。”

“督主，那是肯定的，你不信，尽可以去比对笔迹，我还可以将我所写内容尽数背出！”

卢冠霖说这话是有底气的，简玉珏的字写得跟字帖里的