“平南王最多留上半个月，等他们走了就好了。”

喜冬沉默一会，突然问：“将来，姑娘可有什么打算吗？”

江晚晴道：“生死都在宫里，不会走。”

喜冬脸上绽开一朵欣喜的笑，眸中闪闪发光：“姑娘有这份心，皇上断不会辜负您。”

江晚晴：“……”

一个多时辰后，江晚晴从厨房出来，一名小宫女跟在身后，端着托盘，上面放了给太后熬的汤。

江晚晴看见喜冬，吩咐了句：“早前做坏了一份补汤，在那边的小炉子上，多放了点盐，你问问有没有人要的，没有就倒了。”

喜冬应了声。

待江晚晴带人离开了，她回到殿内，见容定刚喂完鱼回来，便问：“你守了一夜，还不回去睡觉吗？”

容定道：“这就回去。”

喜冬：“姑娘方才做坏了一碗汤，虽然多加了盐，但是送给太后的补汤，用的料子定然是最好的，看你总是脸色苍白，气血不足的样子，你若能咽的下，去喝了吧。”

容定一怔，随即莞尔道：“多谢喜冬姑娘。”

他转身离开，进厨房一看，果然小炉子上温着一碗补汤，用盘子盖着。他用勺子舀起一点，尝了尝。

熟悉的配方，熟悉的味道。

容定眼中的笑意更深，端起来往房里走，一夜未眠，忽然也不觉得有多么困倦了，只觉得天色湛蓝，鸟语花香。

时隔多天，他又一次起了这个念头。

——其实，当个太监好像也没那么差。

*

慈宁宫，正殿。

李太后一宿没睡好，头疼的毛病又犯了，见江晚晴来，又看见宫女端上的补汤，心中一阵酸楚，叹道：“宛儿，你有心了。”

江晚晴服侍太后饮下一点，便站在她身后，替神情憔悴的太后，揉了揉太阳穴。

李太后笑了笑，轻拍她的手：“宛儿……你还年轻。”她回头，望着女子清丽绝俗的容颜，目中的光芒渐渐黯淡：“你还这么年轻啊。”

她想了一夜，终是想通了。

江晚晴只有二十出头的年纪，论才情论美貌，又有几人比的上，既然皇帝彻底斩断了她和过去的牵连，那么前尘旧事随先帝的死永埋地底，身为宛儿的她，为何不能有新的人生？

出宫，嫁给一心一意待她的人，生养儿女，总好过在这寂寂深宫中，逐渐老去，红颜凋零无人知。

李太后遣退两旁的人，慈爱地看着她：“宛儿，倘若有朝一日，有个值得托付终身的人——”

江晚晴摇了摇头，沉静道：“太后，我一辈子都不会出宫的，从进宫那天起，我就有了这个觉悟。”

李太后惨淡的笑了笑：“傻孩子。宫外的百姓总道天家好，住的是堆金叠玉的地方，来往皆是天底下最尊贵的人……”

她长叹口气，垂眸：“可这当中的苦楚，终究冷暖自知。女人一生所求，到最后，也只是疼爱自己的夫君，孝顺的儿女……偏偏这前一样，太难得了。”

江晚晴轻轻道：“太后。”

李太后唇角向上扬起，笑容却是苦涩的，她握住江晚晴的手：“哀家此生已经算得圆满，不敢奢求更多。但你不一样，你还有机会，不必困在这深宫中……宛儿，你可以选择另一条路。”

江晚晴目光澄澈而明净，静静的道：“太后如此为宛儿着想，宛儿愧不敢当。只我这一生……”她淡淡一笑，声音平和：“……夫君宠爱，得之我幸，失之我命，宛儿志不在此。至于儿女，我已经有了福娃，足够了。”

李太后道：“福娃毕竟不是你亲生的……”

江晚晴轻叹：“我这样的身份，就算嫁了别人，又怎能确保那人心中永无芥蒂？千金易得，良人难求，若良人不良，更是误了终生。”

李太后许久无言，心中百感交集，分不清是高兴更多，亦或是哀伤，最终，她点了点头：“只要这是你真正想要的。”

江晚晴的语气温柔却坚定：“宛儿所言，皆出自肺腑。”

李太后突然觉得头疼病火速好了起来，拉着她在自己身边坐下，眉眼间添上一抹无奈之色：“哀家听说，昨晚上，皇帝留在西殿了。”

江晚晴不闪不躲，镇定地看着对方：“是，皇上来的时候，我已经睡下，早上起来才听说，他整整一晚上都在批折子……皇上勤政爱民，乃是朝廷之福，百姓之福。”

李太后听她说的滴水不漏，不禁笑了笑：“皇帝这般任性，也只有你性子好，一直忍让着他。”

她叹了口气，有些怀念的道：“从小到大，昭儿对我这个当母亲的，都不曾任性过几回，倒是对着你，从前时不时便拈酸吃醋，如今也是——”

话音戛然而止。

李太后不想承认，曾有那么一刻，她脑海中一晃而过的念头，竟是……如果江晚晴能当她的儿媳，那该有多好，一切都能重回正轨，回到圆满的结局。

这想法太危险，她急忙撇