他虽然声音小，但这话的内容却让大家都向他看过来了。

“火锅店开一辈子还不是个火锅店，有什么出息？你也是每天都看着的，你爹爹要在堂上笑脸迎客，厨下还要自己片肉切菜，是轻松活儿吗？娘跟你说，你只要好好念书，考个秀才出来，那这平安镇上哪个不高看你三分？”夏氏最先忍不住开口劝阿福。她这么累也坚持下来了，是为什么？还不是为了让家里儿女过得好点，现在家里眼看松泛点儿了，有余银送儿子念书，儿子却说不想念书，夏氏当然不能接受，一定要劝回他！

“哪有那么容易？我们镇上念书的人不少，可娘你看，有几个秀才？”阿福道，“秦婶的儿子不就是从小念书的吗？到现在也没念出个什么来，还什么活都不干，想着考秀才呢。还让秦婶这么大年纪还出来做工供儿子念书的费用，真是……娘，我就在店里跟爹爹学学做账，管店就好了！”

“这，这……”夏氏说不出话来。

秦婶就是之前火锅店找来的，帮着处理鸭肠鸭珍等物的帮工。

夏氏是知道秦婶家里的情况的，他儿子从小就念书，家里就盼着能考个功名来，但是到现在也还是啥也没考出来。以前秦婶老伴在的时候还好，自从老伴死后，家里情况就越来越不乐观，儿媳妇见家里这情况，干脆就带着自己儿子回了娘家，一年也不回来这边一次的，秦婶那念书的儿子也不在意，还是念自己的书。秦婶都要到处找活干，来养活自己跟儿子，就算闹到儿媳妇娘家又能怎样？还不是就这样稀里糊涂地过着呗。

刚开始夏氏知道秦婶家里的情况还不想请她呢，人家好歹有个念书的儿子，要是以后人家出息了，却传出娘是帮人家店里帮工的，活儿又累又脏，这多不好啊。还是李小荷说了两句情，什么“就算他以后出息了，也要感谢咱们店，要是没有做这活计得来的银钱，他能不能出息还两说呢！”，夏氏这才答应了。

秦婶就是个普通妇人，原本四十来岁的人，看起来却像五十多岁的，一看就让人觉得是常年劳累的。她在店里干久了，也常和夏氏闲话，隐隐也有些对儿子的抱怨，夏氏就更看不起她那儿子了。现在阿福这样一说，她自然反驳不了，因为她自己也是这样认为的。

“秦婶的儿子确实不像话，但那只是个例。读书人，却连基本的孝道大义都没有，我看他也是个没出息的！阿福，你既然知道他不对，你就应该用功念书才是，这世上哪个不是想着念书光耀门楣，考取功名鲜衣怒马？你可不要以为我们镇上没两个出息的人，就以为念书的都没出息，不说别的，就是我们州府里，那和光书院，每年就有多少名士？”李东林见夏氏说不出话来，自己又接上了。

李东林这话确实让年纪还不到九岁的阿福找不到反驳的词，毕竟还是见识太少了，李东林就说了一点还算不上“远方”的东西就把他问住了。但是他看起来还是有点不甘心，脸上明晃晃的写着：我不同意你的话，我只是找不到词来反驳你！

李小荷笑了笑，道：“阿福，你还小，你现在说是想在火锅店呆着，不想念书，说不定你长大一点，想法就会不同。爹娘让你去读书，不过是想让你长点见识，开阔眼界而已，你能考上功名当然好，就算你考不上，你要是愿意，以后还是可以回来经营火锅店，况且你念过书，眼界就不一样，火锅店说不定会被你发展得更好。最重要的是，你见识过不同的风景，才知道你真正想做什么，然后你才能做得更好！”

李小荷听着自己的话越来越奇怪，连忙拉回来，“反正现在店里有爹在看着，你在店里也就是跑跑堂，有什么意思，你才这么点大，还是先去念点书才是正事呢！”

夏氏连连点头，“你爹你姐说的都对，读书人是人人都敬重的，你可不要这时候犟起来了。爹娘都是为你好，娘也没说定要你考个秀才回来才成，你先念书有什么相干，这火锅店不迟早是你们两兄弟的？”

见阿福还是没松口，夏氏也不想太逼着儿子，就问道：“你到底为啥不想念书，就想呆在店里？”

阿福嘟囔着说了两句，几人一听才听见他说的是：“我想帮家里赚银子……不想让爹娘这么辛苦……”

夏氏眼睛一下就红了，搂过阿福在怀里抱着说不出话来。

李小荷也觉得心里酸酸的，眼睛涩涩的。

李东林到底是个男人，平复了一下心情，就故意笑着大声道：“你爹还有几十年好活呢，现在就让你来赚钱养家可是不行，况且我跟你娘每日在店中，风吹不着雨淋不着的，算什么辛苦？你要是为这个，就不想去念书，那你还是听爹娘的话，好好念书去才是对家里都好呢！”

夏氏也哽咽道：“你有这心，娘就是再累心里也高兴，爹娘没其他想头，就盼着你们姐弟过得好，有出息，我跟你爹就安心了！”

“真是的，本来好好的一件事情，硬是被你们搞的抱头痛哭起来了。快点收收眼泪吧！”李小荷一边擦着自己的眼睛，一边抱怨着递帕子给夏氏。

夏氏接过帕子，给阿福擦了擦眼睛，才收拾自己。几人缓和了一下情绪，夏氏这才又对李小荷道：“明日你俩就回村子里去，店里修缮，全是些帮工，你们在这儿也没什么事做。回家记得多帮着爷爷奶奶做事，小荷你是一向懂事的，我就不叮嘱你了，你就收收你的