西谷连骈道：“当日之言，一丝不敢或忘。大丈夫于世，唯名山料理身后事，必有所为，有所不为。臣被贬漳河之北，数年来放任自流，荡迹红尘，以无用之用得以保身，为臣所挟持着大也，是故忍小忿而就大谋。”

杨琼颔首：“西谷之言，深得我心。”他轻笑了一声，“昔者，庄周为赵文王说剑，有天子之剑，诸侯之剑，庶人之剑。匹夫见辱，拔剑而起，不足为勇，无所用于国事也。凡成大业者，必有过人之节，包羞忍耻以图，方是豪杰。”

西谷连骈拱手道：“殿下若有再起东山之图，臣愿昧死效犬马之劳。”他上前了一步，靠近杨琼身边，低声道，“皇上已经下了赦令，准殿下回京，并找寻殿下的下落，此事想必大院君亦无可奈何了。”

杨琼冷笑：“无可奈何？刘南图和杨玲珑已布下天罗地网，只等着我入彀。我一路遭沈碧秋的追杀，便是杨玲珑命沈碧秋诏安江南武林，想借江湖之手除掉我罢了。”

西谷连骈沉思道：“不如我送殿下入京如何？或者，”他一握拳，“一不做，二不休，结我多年在燕云十六州布下的兵力，与刘南图兵戎相见，以清君侧。”

杨琼摆手道：“自古边将多遭忌讳。此乃下策。西谷，我区区之身不值得你为我犯险。”

西谷连骈道：“臣愿为殿下蹈白刃。”

杨琼笑道：“千金之子不可死于盗贼。丈夫在世，必将以天下为己任。西谷，当记你犹有壮志未酬耳。”他顿了顿，又道，“我之所以在此地见你，也是为了掩人耳目。母上对边将尤为忌惮，你莫要蹈我父君的覆辙。”

西谷连骈皱眉道：“殿下难道怀疑昔日欧阳将军之死另有隐衷？”

杨琼淡淡道：“母上曾借刘南图之手除去我父君，如今，又想借谁的手除去刘南图呢？可惜我太不成器，竟然被刘南图逼得走投无路。”他低低地笑了起来，“母上一定很失望。所以，不得已才开始亲自动手了。”

西谷连骈听得颇有些目瞪口呆，怔怔道：“殿下多虑了。殿下是皇上唯一的儿子……”

杨琼打断了西谷连骈的话：“有很多话，我必须当面问过母上。”他的声音越来越低，仿佛自言自语般说道，“只要母上亲口告诉我，则夕死可矣。”他抬眼看了看西谷连骈，又道，“所以，即便京城是龙潭虎穴，我也要闯一闯。西谷，我今日前来，是拜托你一件事。”他一字一顿地说道，“助我去益州。”

西谷连骈道：“河西长廊道阻险难，殿下去了益州，难道是要出关？”

杨琼颔首道：“不错。我准备从渤海旧界向东走，自西屯入关东，再随漠北的商队回燕京。虽然辗转边关，风霜苦楚，但却可以避开追兵，曲线入京。”

西谷连骈沉吟了片刻，终于点了点：“殿下放心。臣定不辱使命。”

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