有了苗吼的允诺，姜泰悬着的心算是落定了，这一千张弓配到左部和右部，就是一千人的弓骑队，如果训练有素的话，在战场上，自己的左右两翼坚不可摧。

但这样还仅仅不够，只有把全军都武装起来，那才是真正精锐到无坚不摧的铁骑营。

姜泰脑子里始终在思考着如何武装部队，如何去弄更多的物资补给，脚下的步伐只是机动性的跟着苗芯来到了客堂。

客堂里，送走客人的苗圃独自一人坐在那里喝茶，他的脸色很差，双眉始终紧锁，正不知低头思索着什么。

等姜泰几人走入客堂，苗圃才从沉思中转醒，他抬头看一眼，见是姜泰和苗吼几人进来了，朗然笑道：“贤侄，你来了。”

苗圃用贤侄来称呼姜泰，这与上次见面大不相同，姜泰有些受宠若惊，慌忙抱拳施礼：“给苗伯父问好。”

“呵呵，这么快就和我们家芯儿熟络了？”苗圃看一眼苗芯，掠着胡子爽然大笑。

他的这番话，姜泰实在听不出是羞辱还是调侃，毕竟姜泰曾向苗圃提亲，希望能在自己凯旋而归之际，将苗芸娶回家中，此时自己又和苗芯弄得不清不楚，确实有些尴尬。

但是姜泰避无可避，只能微微一叹：“伯父见笑了。”

苗圃的心思似乎并不在这上面，他只是象征性的点点头，放下手中的茶杯，一脸严肃的看着苗吼，声音低沉又带着埋怨：“听说要出征了？”

“是。”

“不留在军营处理军务，等待军令，跑回来得瑟什么？”苗圃怒斥一句，转头又看了看放在桌案上的一份文书，略显无奈的苦笑道：“如今天下时局动荡，内忧外患接踵而来，真不知道是福是祸。”

“叔父何出此言？”苗吼并没有把苗圃的训斥放在心上，反而见他一副忧国忧民的样子，心知，一定又有什么事情发生了。

果然，苗圃拿起桌上的文书递给苗吼，叹息道：“这是马源磾送给你父亲的，听说兖州一带很不太平，匪寇猖獗，估计是匈奴南下造成的。”

“这种小事，让州兵剿灭就是了，叔父何必如此惆怅。”苗吼笑了笑，在他看来，区区匪寇，不足为惧。

但是苗圃却不这么认为，如果内患都不能平复，又怎么能全心全意，一致对外呢？只是这种话，苗圃没有说，唯有叹息一声，便不再探讨了。

他一脸关切的瞥了一眼侄子，又看一眼姜泰，而后叹道：“我明天就要启程回荆州了，朝野之事，不是我该过问的，唯有你们，北上抗敌，为国效命，一定要秉着忠义为国的志向，才能有所作为，你们懂吗？”

二人纷纷点头，苗吼借机插话道：“我们明天就要启程了，我这次回来，专程向你和父亲辞行的。”

“不必了，你父亲这几天戍卫皇宫，恐怕顾不上你了。”苗圃摆摆手，又道：“家国天下，有国，才有家，奋力杀敌，守边卫国，这才是你们的职责，不要总是惦念家里，那样儿女情长，非大丈夫所为。”

苗圃不等二人再说什么，已挥手示意，让他们尽早离去吧。

这样驱赶侄子离去，姜泰还是第一次看到，不过从苗圃的言谈举止便可看出，苗圃为人正直，一心为国，难怪他不惜千里之遥跑来洛阳状告荆州刺史，这才是忠臣应该做的事情。

苗吼与姜泰不便再说什么，各自抱拳施礼，转身离开了客堂。

刚刚走出客堂，苗芯一把拉住了想要离去的姜泰，一脸关切的问道：“你和哥哥真的要走了吗？”

姜泰点点头，苗芯轻咬下唇：“什么时候回来？”

“匈奴不逐，我们又岂能凯旋归来，何时能够胜利，我们也不敢保证。”姜泰说的十分伤感。

大概是之前被苗圃的一番‘家国天下’触动了，此时姜泰反而想要尽早回营，准备出征了。

倒是苗芯，她的眼眶里不知何时，已经噙着一丝泪水，盈盈欲滴，看着眼前即将远征的姜泰，千万万语一涌而出，想要一次性把自己的爱慕之意表达出来，可话到嘴边，她又一句也说不出了。

好半响，苗芯只轻轻叹口气：“公子保重，愿你和哥哥早日归来，我在洛阳，等着你们。”

……

苗府内院的一间厢房里，早已忍不住泪水的苗芸半倚在床铺上，嘤嘤的哭泣着。

苗芳看着妹妹如此伤心，她想要劝慰几句，却又不知道该如何开口。

这儿女情长，一向都是你情我愿，既然苗芸和姜泰彼此有心，正是互诉衷肠的好时候，可妹妹苗芸却为了苗芯，放弃了姜泰，这让苗芳既心疼妹妹，又无可奈何。

苗芯毕竟也是自己的妹妹，而姜泰，始终没有表白，也没有向苗芸坦露衷肠，这种隐没的复杂关系，苗芳是无从帮忙，也无法开口的。

她一直陪在妹妹身边，用手轻轻拍了拍妹妹的后背：“好妹妹，别哭了。”

“可……我们明天就要走了，我该怎么办呢？”苗芸哽咽着哭道。

“……”苗芳想要劝上几句，可话到嘴边，又咽了回去。

是啊，该如何向姜泰开口呢？如果女儿家开口说出这番话，人家会不会觉得妹妹是个轻佻之人呢？可就这么离去，妹妹心里能放得下吗？

“如果实在不行，我！去替你说去。”苗芳紧咬贝齿，终于下定决心，却在苗芳想要起身离去的时候，屋外响起了一声断喝：“胡闹！”

这是苗圃的声音，不知何时，苗圃已经出