太后听罢立即差了两位太监随楚儿去找信鸽，不一会儿她们就回来了，通体雪白的鸽子，照例脚上绑了一纸信条，另外还吊了个小纸包。太后接过太监递来的信条，匆匆地通读了一边，便将纸条揉成一团扔在地上，而后打开那个小纸包，里面是一撮鲜红色的粉末，交给太医一验，果然是朱砂。

一切证据确凿，我知道，此刻我是再无话可辩驳了。

太后沉下脸来：“荷妃，你还有什么想解释的么？”

我面色平静，无波无澜：“臣妾无从解释。”

确实，我能解释什么呢？没错，皇上的毒是我下的，我自身的毒亦是我自甘服下，从我决定下毒的那一刻起，我就知道我终要面对这一天。

太后凤目含威：“那么你是承认你就是给皇上下毒的人了？”

我默默不语，只听太后怎么发落，因为再多的言语都已改变不了当下的结局。

良久，只听得太后沉吟道：“夏氏荷妃，欺君罔上，毒害圣体，实属十恶不赦之大罪，今革除其一切封号，贬为庶人，于明日午时至城门口斩首示众！”

*

“进去吧！”

眼前一片昏暗，我只觉背后被人一推，酿跄一步，便跌进了一茅草堆。接着是铁链上锁的声音“叮叮当当”传来，而后就听见狱卒们离开的脚步声，越走越远。

我忍着疼站起来，四下环顾。两丈进深的方格子，其中三面是木栏，后边是一堵墙，也许是常年地阴暗潮湿，墙面已覆满了厚厚的青苔。墙的最上端开了一个小窗，然而那窗太小，透进来的光还不及一侧油灯闪烁着的微芒。地上倒还算干净，靠墙的一侧堆了一层茅草，坐上去正好隔了地面的潮湿。

这便是大昭国的死牢，一个充满了鲜血与死亡气息的地方。

不过我似乎并不害怕死亡，反而淡泊地笑了。

我寻着一处比较干净的草堆上坐了下来，双眼望着那油灯中的火光明明灭灭。忽闻远处有些微人语声响起，不一会儿便见狱卒带着两个太监走了过来，待牢门打开后，那两位太监竟抬来一个矮桌，我疑惑着正待询问，又见另有太监跟来，在桌上铺了张淡绿色绣团云蜀锦桌布，接着又有各色膳食被摆上了桌子，无不秀色精致。

难道这就是死前最后的断头饭？

最后一个太监进来在我的对桌那放了一个蒲团，并点上矮桌上的蜡烛，小声道：“娘娘请慢用”竟是皇上身边的小喜子。

我淡笑道：“你叫错了吧，我早已不是什么娘娘了。”

他望着我的神色有些哀戚，叹了口气才离开。

就在小喜子走出牢门的刹那，另一张脸出现在了我的面前。白皙的面庞，柔和的眉眼，微微蹙起的眉头，削薄轻抿的唇……多么熟悉的容颜，载着魂牵梦绕过多少个瞬间的情思。

我看着他一步步走上前来，在那蒲团上坐下，轻轻唤道：“皇上。”

他极轻地“嗯”了一声，不说话，只一直望着我。

我被他望得有些不自然，侧过头去：“死牢阴森湿重，不是皇上您该来的地方。”

“荷……荷儿。”他似乎费了极大的力气，才绕过舌来，直接唤出了我的名字。

这一刻我突然有些想哭，只得用淡淡的笑掩盖，或许在他心里，我永远只是“婉莲”的影子。

这时又听他问：“听母后说，你是别人派来潜藏在朕身边的细作，对吗？”

我无言，算是默认。

“那我们打自一开始相遇，就是一场戏，是吗？”

我听到这里，“呵”地一笑：“戏吗？就算是吧！如果说皇上的戏局里是您与您的‘婉莲’的替身，那么荷儿的戏就是潜伏您身边而受命于他人。最可笑的是连这戏都不同场。”

“为什么给朕下毒，是因为任务吗？”他沉默了很久才问。

“不！”我冷冷道。“下毒只是命令，荷儿并不一定就要执行。”

他诧异道：“那是为何？”

“因为恨！”我咬咬牙，终是忍不住，情绪崩溃，泪水顺着两颊流了下来。

他怔了怔：“为何而恨？”

“我恨我永远只是您的‘婉莲’的替身，所以你对我的眷宠有多深，我的痛楚就有多深，我的恨就有多深！”

他又沉默了，好一阵才又问：“那你又为何对你自己下毒？”

“因为爱！”我痴愣地望着他，半哭半笑，“既然不能生同欢，那可否死同穴？皇上您给予‘婉莲’的爱有多少，荷儿对皇上您的爱就有多少！”

他将手肘抵在桌上，又用手抵住额头，长叹一声：“终是朕负了你！”

“没有谁负了谁。”我淡然笑道，“只不过是错了，打自一开始就错了，从我作为细作潜伏在您身边开始。”

良久再无别话，我随意食了些菜，也没什么胃口便，便停了筷子。皇上又与我无言对坐了良久，终是一息长叹，走出了牢房。

待方才的太监们来把一切收拾妥当，狱卒将牢门上好锁，牢房又恢复了最初的死寂，我抬头望了望墙上的小窗，已是一片漆黑，也不知是什么时辰了。

我有了些倦意，就躺在茅草堆上小睡，恍恍惚惚中，好似是听到什喊声，我张开眼睛，只见眼前一片火光。

牢房居然着火了！

眼见得火光渐渐蔓延过来，我不禁苦笑，看来不用等明日午时，我就已经葬身火海了。

这时却听“哐啷”两声劈开铁锁的声