凡男丁和壮实妇人,俱应征。
本来吧,官府征徭役挺正常的,但奇就奇在,直到一个月多徭役期结束,他们也不知道自己具体去了何处干活。
“……午后聚集,入夜出发的,不走路是坐车,不过轩窗钉死了,我们也得蒙上眼睛才能登车。”
大家心里毛毛的,但千真万确的官府征徭,他们只能忐忑上了。
“走了很久,我睡了一觉,第二天天蒙蒙才停。”
乡民们被拉到一个铁矿,很大很大的铁矿,这矿上刚发生了塌方事故,不少旷工和矿山都被压在底下,他们是来帮忙清理的。
“真奇怪,从来没听说过咱曲阳郡有这么大一个铁矿。”
汉子喃喃道:“我们干了一个多月的活,清好塌陷的土石,又把矿石挑下山拉到荆水边,才被送回家。”
又是黑车送回,并严令不得泄露不得彼此交流,否则立时投入大狱。良民最害怕这个,因此一直嘴比蚌壳紧。
要说古怪,涉及全庄的就这一次,汉子惊恐:“可,可那是官府徭役啊?”
魏景和季桓对视一眼。
官府徭役太正常了。
铁矿,可是非常重要的战略资源。荆州盐铁资源本就远不如益州丰富。那么在安王属地上那么大一铁矿,主人不可能有第二个,必是他本人无疑。
那为何不宣之于众?
原因无他,在洛京皇帝面前,安王一直都是努力隐藏实力并佯装忠心的。
然铁矿大塌方,却不得不征召民夫清理了。
魏景和季桓的关注重点却并不在此处。
“你说你们将矿石挑下山,后又拉到荆水边,才被送回家?”
这么说,这铁矿是紧挨道路的?
这汉子所在村庄,正好在合邑羊县相夹的一带丘陵,距两者的距离都差不多,算一算马车行进的速度,一夜时间差不多刚好能到东峦道或大宁道。
意思就是说,东峦道或大宁道附近隐藏着一个大铁矿。
季桓简直是又惊又喜。
如今采矿,只能露天开采。大铁矿开采多年,可想而知山体挖空得多厉害。
本来百发百中的伏击地段,凭空添了这么一个巨坑,对陈兵肯定有重大影响。
成鸡肋了。
安王必不会在此处伏兵,而且很有可能,后续还会放出风声,引导他们选择另一条道。
重大突破。
问了汉子,肯定那铁矿确实在某道旁时,季桓连忙追问:“是哪条道?”
众人屏息凝神,谁料汉子摇了摇头:“不知。”
张雍大急:“哎,你不是又挑矿石又拉车去荆水的吗?都走了好几十里路,还能不知自己走的是哪条道?!”
那汉子却说:“我们是入夜才挑矿石的,本就分不清是身在何处,下了山在道上,眼睛又被立即蒙上,……”
夜色中,眼睛被蒙上一层薄薄的黑布,前面有人提着灯走着,只能隐隐看见光亮,不会迷失方向,就这样一直闷头走着,直到停下。
“到了荆水,那布也不许取下,不过那阵子风大,我很清楚听见浪潮声,必是荆水无疑。”
一般小河小溪,没这种涛声的,汉子笃定道:“我常年走山路,一里路大约走多少步,我是有数的。”
处处不对劲,心里害怕,偏偏不能交谈眼睛也看不见,只能心里默默数着步子,估摸路程。
“走了三十多里快四十里,或许四十里多点也不定,反正就差不多。”
……
青翟卫有专司审讯的好手,反复问讯过后,很肯定禀上,这确实是个普通庄稼汉子,没撒谎。
而去窥察村庄的哨探也回来了,附近几个村庄死寂一片,虽没焚烧引人瞩目,但事发不久远处都能隐隐嗅到血腥味。虽没接近,但能断定确实遭遇屠村。
“四十里?”
回到议事大厅,季桓眉心紧锁:“东峦道的合邑段,大宁道的羊县段,去往荆水,都是四十里左右。”
确实有了重大突破了,可是问题又绕回原点。
使人查探吧,这两段其实都不短,安王心有防备之下,很难查到。
只差一点,就能突破了,偏偏不得,张雍急得狠狠捶了自己大腿一记。
他皮糙肉厚没太大感觉,只在“啪”的闷闷皮肉击声中,本斜倚在太师椅上的魏景倏地坐直。
季桓忙问:“主公?”可是发现什么破绽?
“私矿?塌陷?”
魏景骤想起一事,表妹纳妾风波当时,到最后舅母孟氏不得不将女儿遭遇的惨厄说明白。
私矿,塌方。
傅芸就是被掳去私矿才遭遇不幸的,后来又因为矿上大塌方,她才有机会逃脱。
他隐晦说了说,众人登时大喜,季桓忙道:“既如此,我们需立即去信平阳,看是那铁矿究竟在哪一条道侧。”
终于取得重大突破,众人精神大振