霸府是曹操军队的最高指挥机关，中央军、地方军、屯田军的所有任务和去向都由此发出。

曹昂这一支神武飞骑虽然特殊，也离不开霸府的管辖，他第一时间就走进了霸府。

厅中已排开一副三丈来长的地图，其地形川貌宛然便是徐州地图，曹操正以手托腮地听着在座的众人发表意见，如何进攻徐州云云，沧桑的眼里透着凝重和高度的关注。

“子脩对进军徐州有什么看法，可试答之。”夏侯惇深知曹昂在年轻一辈中出类拔萃，见其到来笑问道。

曹昂说道：“我安敢妄言？不知叔父与父亲等人商讨之后，该如何攻打徐州？”

夏侯惇面露忧色，“攻打徐州，若是往昔的陶谦，不过丧胆懦夫而已，一战可取。可眼下的徐州有天下第一等骁勇的吕布，又有刘玄德在，要取徐州相当困难。”

曹昂了然，吕布这“三国第一猛将”的形象可是深入人心，当年虎牢关一战拒十八路诸侯于关外难进尺寸，单挑刘关张三兄弟虽败而犹荣，一生中几乎难查败绩，要想擒他实在太难，更遑论还有刘备屯在小沛，遇到外敌，二人必然联手抵御曹操。

“不如分而除之？”曹昂建议道。

“怎讲？”曹操抬头问道。

曹昂道：“据我所知，吕布自从刘备手里夺了徐州，刘备便有恨意，时刻又反攻之意，眼下他又在招收旧部，聚众上万，招兵买马，必为吕布所忌。”

曹操眼前一亮，“说下去，大胆地往下说。”

“假使父亲修书一封，背地里约刘备共击吕布，然后再派上几百名细作放放风声，依吕布的性子能容刘备在小沛蹲着，已是宽宏大量，要是他敢肆意谋反，吕布决不能容他，此二虎争食之计也。”

曹昂侃侃而谈。

曹操嗯的一声，赞同地道：“不错，不错！此画策颇有可行之处，吕布一介武夫，刚腹自用，不通谋略，身边虽有陈宫，但必然中计。可刘备世之枭雄，能瞒吕布，决瞒不过他，吕布若发兵击他，刘备避而不出，又该如何？”依如今的战略，是要趁袁绍攻打公孙瓒无法分心之际，以雷霆之势扫平东南，然后再专心应付袁绍没有后顾之忧，东征徐州已经是迫在眉睫。

夏侯惇也是皱眉：“不会吧？吕布攻打刘备，依这人的胆小，应该会早早地投奔我们，岂会避而不出？”

曹操缓缓道：“刘备此人不下于我，岂能看不清形势，若是他静观其变，吕布久而不灭，北方的袁绍腾出手来了，许都将腹背受敌，到时候就受制于人了。”

曹昂心想这群家伙真的是人吗？头发丝恐怕都是空的，机关算尽、步步为营、暗流涌动、杀机四伏，要不是自己读过一点历史，恐怕屁话都说不上了。

荀彧忽道：“大公子提及刘备，倒点醒了我。”

曹操惊喜不已，回顾道：“文若有何看法？”

眼里透着兴奋。

荀彧淡淡一笑，“司空可莫要忘了，苟延残喘的袁术还在江亭垂死挣扎，如若他还想有所建树，翻一翻身，试问司空一句，您设身处地的想一想，你是袁术，此刻会做些什么？”

曹昂猛然惊醒，终于知道荀彧要说什么了，脱口而出道：“尚书令的意思是，袁术会结连吕布，以纵横淮泗，并谋天下，而我们则可引兵击之，同时以天子诏令让刘备出击！”

刘备是怎么起家的，在座的文臣武将都是深谙的。他打着“中山靖王之后”的旗号四处跑，大大地提高了社会地位。虽然他这一代已经没落到织席卖履的平民生活，可再怎么说也是皇族后裔，尤其是他眼下的名声正望，袁术现在是臭名昭著的叛贼，已公然自立为帝，要是曹操拿汉献帝的名义压刘备，他还真不好说什么。毕竟刘备现在啥也没有，兵不满万，将止关张，汉室后人的旗号是他的武器之一，要是不肯出兵，必为天下人所耻笑，刘皇叔的那点遮羞布就会被扯得一件不剩。

这里就看出了曹昂的沉不住气，好歹也是肃穆的最高军事会议，在荀彧没问他、曹操又尚未回答之际一顿抢白，平添尴尬和粗鲁。若放在平日里，说不得曹操已训斥他。可众人尚沉浸于那惊涛骇浪般的剖析中，那点儿粗莽之举便如同一片枯叶落入湖水，泛不起任何涟漪。

荀彧目光定定地瞧着曹昂，扼腕长叹道：“大公子不愧是大公子，果然名不虚传，此画策若不是由你那得到启发，恐怕老臣也很难想到。”

众人又是吃惊，又是敬畏，看着眼前这个尚及弱冠的小子在支援片语

曹操击节叹道：“此已非奇策，乃阳谋也。顺势而为占尽天时地利人和，正好可将吕布、袁术、刘备一网打尽，此乃一石三鸟之计。”

扫除东南大患迫在眉睫，曹操一刻也等不了了，当即开始筹划详细的方案。

曹昂第一时间举荐贾诩，由他召集细作散布“曹刘联手”的谣言，低级的任务对于贾诩这样的老狐狸简直信手拈来，别看他平日里深居简出，又不愿争着献策夺功，办起事来确相当有一手，领着数百名细作打向徐州。

……

徐州，下邳城。

吕布重重地往桌子一拍，怒道：“这曹操居然想联合刘备对付我？哼，我助其扫除袁术有功，未有功勋加封，反落到这个境地？”

陈宫捋着颌下的山羊胡子，沉吟道：“外面那些风言风语，不可尽信，听一听就算了，可切莫当真，中了别人的离间