于是，声势浩大的选秀拉开了序幕。经过层层选拔，最后一轮余下的，有二十名秀女。这二十名秀女，不是朝中重臣之女，就是大长公主的女儿，再不然就是官职不显但不可轻忽的官员之女。

事情进行到这一步，按照道理来说，选秀已经算是进行到白热化阶段了，成败就此一举。可偏偏，在这个时候，皇帝狠狠地泼了秀女们一盆冷水。

他对外宣称，早在太后当政时期，自个儿就已经被太后下了慢性毒药，终此一生，只怕都不会再有自己的孩子了。这些秀女们明知道这一点，还愿意进宫来陪他，他觉得十分欣慰。为此，他决定要好好报答这二十名女子……

这个消息一出，大部分秀女和她们背后的家族都要不好了。

太后给皇帝下了不利子嗣的药？这到底是什么时候的事儿！她们没有人知道啊！

没有人怀疑此话的真实性，皇帝总不至于拿一个男人的尊严来开玩笑吧！可这、这不是坑爹么？皇帝若是真的子嗣艰难，为啥不早点告诉他们？如今家族里精心教养出来的嫡女眼看着半只脚踏进后宫了，这时候才给他们来这么一招……不少大臣都觉得，心在滴血。

皇帝表示，坑的就是这群人，谁让这群人为了自个儿的私心老是跟他作对呢？家里头的闺女还没进宫呢，就已经把他给算计上了，他能高兴才是怪事！

子嗣艰难之事，皇帝的确没有说假话。早在太后发现皇帝难以被他所控制之后，就不动声色的开始给皇帝下药。虽然皇帝百般警惕，仍是不免着了道，吃了一阵子不利子嗣的药。虽说并不算是完全没有希望，但根据太医的说法，皇帝于子嗣上，比寻常人要艰难许多。

皇帝直到此事后虽然觉得失望，倒也没有如太医预料中那样暴跳如雷。他虽是皇帝，但从小开始，还没有得到，他就已经习惯了失去，因此，在短暂的遗憾之后，他很快就调整好了心态。

无论如何，他和太后之间，最后赢的是他，这就够了。也许是从小失去的东西太多，比起去在意自己失去了什么，他更愿意把注意力放在自己得到了什么上。在接受了现实之后，他会迅速的做出最恰当的选择——比如，过继子嗣这件事。

至于那群被皇帝坑了的秀女和她们背后的家族是怎么想的，皇帝表示，他管不着。敢算计他，难道还不许他收些利息么？

被坑惨了的大臣们陷入了如意算盘落空的巨大悲痛中，一时还反应不过来，倒是宗室，很快就对此做出了表态——不同意！

宗室子弟还没死绝呢，哪里轮得到公主之子？皇帝就这样直接跳过了宗室过继公主之子，却又置宗室于何地？宗室子弟再怎么也是姓邵的，公主之子呢？那是姓叶的！是外姓子！

皇帝倒也没有直接压下所有的反对意见，在公事上，他还是很讲道理的。他将宗室中所有适合过继的人宣布罗列了一遍，将过继这些宗室子嗣的利弊与过继叶琏对比了一番，结果，诸位宗室大臣发现，就硬件条件来看，镇国长公主之子还真是将宗室子秒成了渣渣。

无他，因宗室在先朝发起过几次叛乱，先帝对宗室十分不信任，逮着机会就打压一番。自宗室中几个辈分高的老王爷没了之后，太后又对这些老王爷的后人进行了清算。可以说，如今的宗室，近枝所剩无几。

能够安安稳稳或到现在的宗室，基本符合两个条件，一，与皇帝一脉的血缘比较远，身份血统站不住脚，难以对皇帝的帝位构成威胁，二，本身本事有限，不太扎眼。

可想而知，这样的人家所生的子嗣，其父母在朝中的影响力，自是远远不如镇国长公主与叶将军的。

最终，叶琏的过继，成了板上钉钉之事。

秋去春来，转眼间，叶琏已经从一只粉粉嫩嫩、需要人抱在怀里的小团子，长成了一只圆滚滚的大团子。

三岁的叶琏，已经不会再像刚出生那会儿一样，一时找不到邵淑华或叶靖泽，就哭着喊着要爹爹娘亲了。

这孩子仿佛天生就懂事的早，会在宫里头身份尊贵的舅舅来看望他的时候像模像样的跟舅舅行礼，会在舅舅给他带来礼物的时候露出开心的表情——即使有时候，那些礼物送的并不那么符合他的心意。

他会在母亲偶尔间流露怅然神色的时候拉着母亲的手安慰她，拍着胸脯说，自己是小小男子汉，会保护好母亲；同样，也珍惜着与父亲和祖父的每一刻相处的时间。

父亲不太会教孩子，所谓的陪他玩耍，基本就是他和父亲手中每人拿着根树枝，两个人对砍。小小的孩子，才刚到父亲的大腿，被攻击的时候连站都站不稳，他却偏偏很喜欢这样的游戏。叶琏记忆力惊人，在与父亲游戏的过程中，他能记住很多招式。

玩累了，父亲偶尔会把他放在肩头，驮着他慢慢地往房中走。这是小叶琏最幸福的时光，也是他为数不多的，能够肆意打量父亲的时候。每当这个时候，小叶琏都会觉得，他与父亲之间的距离被无限拉近了。

美丽而聪慧的母亲、强大而可靠的父亲、高贵但十分亲切的舅舅，当小叶琏以为，