曹如嫣想起苏若瑶今日担心得几乎发疯的样子，就说：“瑶姐姐，等程乾喝完奶，你来抱他吧。”

苏若瑶抚着曹如嫣的脸，一点点地问：“如嫣，今日在至幸堂，我那么用力地打你一巴掌，很疼吧？”

“若瑶，你为什么要打如嫣？怎么也没听如嫣说？”程延仲质疑地问。虽是应当的，但让苏若瑶心中很不舒服：延仲，你似乎在乎她比我多一点了，我还以为我很大度，永远不会嫉妒如嫣呢，看来我错了。

曹如嫣连忙解释：“延仲你别误会。那时，我照你的意思去和大娘拉家常，激怒了瑶姐姐，她是不知情的，不能怪她。”

程延仲明白了，但他对苏若瑶的内疚让他不敢正视她：“若瑶，早上，你刚来时，程乾正好失踪，你又急着跑出去找。

当时我出了如嫣之外，信不过任何人，与她定下这声东击西，欲擒故纵之计，我照常去戍边，若瑶假意不关心地去串门。

你已情绪混乱，我怕你知道后会露陷，就不让如嫣把这计策告诉你。不过，现在好了，我们已将那等不及，昏了头的蛇引蛇出洞，救出了程乾。”

苏若瑶默不作声：延仲，你这是好意，可差点害死了我，差点让我与程乾阴阳两隔。而救我的人，竟是你的父亲，真不知这是报答还是报应。

尴尬之时，周朝霞在外面说：“大少爷，五少爷买来了鞭炮，说是要在闰竹园内各处放鞭炮，为祁院辟邪，去晦气。”

“让延元带着人去闰竹园各处放鞭炮，要让程家所有人都听得到，用鞭炮声轰走那些对程乾心存不轨之人心中的邪气！”程延仲很是兴奋，大声说：“延元这小子，把我没想到的都想到了。”

苏若瑶站在曹如嫣旁边，感觉曹如嫣还是曹如嫣，但自己没以前那般亲密了。

放完鞭炮后，程延元在外说：“大哥大嫂，可否容延元进来看看程乾？”

“延元，稍等一会儿。”程延仲说着，把程乾放进摇篮，曹如嫣穿好衣裳，程延仲说：“延元，进来吧，你这个小福星。”

程延元蹦着进来了，抱起程乾：“程乾，延元叔叔来了。你今日可把叔叔吓坏了。以后再这样，就要被延元叔叔打屁股了。”

程乾与程延元笑得很开心，苏若瑶看不下去了：程乾，你与这个还是小孩子的叔叔都这么相处融洽，而娘对你来说，就是个局外人吗？

此时，曹如嫣想到：“延仲，此事还没完呢。程乾救回来了，可这擒贼擒王，还没擒住啊。”

“表面看延兆是贼，但稍稍一想就不可能，他一疯子怎么会知道重金收买我们祁院的内鬼呢？即使延兆是装疯，也不会抱着程乾在闰竹园内疯跑，让所有人都看见啊。

这么说来，一切主谋就是四娘了。她是个受罚将死之人，她和爹立誓，延兆的病痊愈那天，就是她离世之日。想必她可能已无心于世了，所以她设计盗走程乾是想背水一战，威胁我，达到她不可告人的目的，却被我们两迷昏了头，经不住我们的以逸待劳。

情急之下，想抱着程乾出手，却不小心让延兆傻乎乎地把程乾给抱了出来。事情就是这样。”程延仲望着窗外说，他不愿面对曹如嫣对大夫人的怀疑。

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