每隔三十步，城墙上便有一处凸起的箭楼，朝外侧均匀分布着箭垛，以保证要塞之下无死角。

乔蒂能准确地说出课本中的知识内容：战鼓堡在冷杉战争时期，曾击退了十五次叛军的猛攻，并坚守到王**胜利。

“下面的是什么人。”扈从模样的剑士站在城门两座箭塔之间的窄墙上问。

勒内举起火把，橘红的火光将他混合了汗水与尘土的脸庞照得清晰：“佩雷拉达学院调查小组，以学院塑能系导师霍莉的名义前来。”

一只藤筐从墙头放下，乔蒂把d级任务的命令文书放了进去。文书上注明了参加此次行动的人数，以及行动的目的，并要求任务所在地领主配合该小队行动，为其提供便利。

片刻后城门打开，领主于贝尔男爵将他们迎入，并准备了食物与房间。

饿了一天的众人围坐在长条形的宴会桌前狼吞虎咽，只有乔蒂能克制住进食的**，坐在桌子的前端与于贝尔男爵交谈。

根据男爵介绍，袭击发生在清晨，受袭击的是黑岩村田间的一名佃农。被发现时，该男子已经气绝，缺了一条前肢的鼠人正趴在尸体上疯狂进食。

伊莎贝拉听到这里，索然无味地放下手中的肉脯——那是野彘的胸肉加工烘培而成，盐末均匀撒在肉脯之上，并涂了一层蜂蜜，使之呈现出鹅黄的淡金色。

勒内则毫无影响，继续大吃。

黑岩村的村民立即集结捕杀。鼠人伤势未愈，加之民兵队也不是吃素的，于是仓皇逃窜，进入了黑岩村附近的树林。

“遇袭者的遗体还在吗？”乔蒂问。

“炽光在上，吾等不可亵渎尸体，”男爵在胸口划了个十字，“他已经被安葬了，这位法师女士不会是想查看他的遗体吧。”

乔蒂点头：“这是有必要的。”

男爵表示诧异：“我想黑岩村的村民不会答应您的要求。”

“同学，这是不合理的。”伊夫的声音响起，他涨红了脸，看起来颇为愤怒。黑岩村有自己的风俗，如果带队学姐执意要把被埋葬的人挖出来研究，那他不介意以切磋的名义发起一场法师决斗。

乔蒂盯着他看了一会儿，眼中毫无惧色。也许她认为现在还没有这个必要，于是耸耸肩：“坐下吧，新生。那就找找别的办法。”

乔蒂又转向男爵，问：“我们明早就去事发现场，您能提供帮助吗？”

“当然，这是我的荣幸。”男爵立即安排了一位扈从和几名军士，告知他们明早跟随学院调查队伍出发。男爵的私兵毫无疑问属于职业兵，他们脱产训练，基本拥有二阶下位实力。

卢克等人在饭后立即被集合起来，乔蒂要准备一下小队配合与战术演练。演练的地点选择在城外的山坡，十人小队被分为两组，分别担任防守与进攻方。

“那个谁，卢克！”不一会儿队伍中传来乔蒂歇斯底里的尖叫声，“你怎么能不执行我的计划，让你在侧翼吸引注意呢！”

卢克被安排在侧翼干扰另一组队员，并吸引投射火力。防守方的法师以照明弹代替奥术飞弹发起还击，被照明弹击中的进攻方队员即判定扣分处理，分数扣完，则该队员离场认输。

少年果然拥有吸引火力的天赋，不过在被两枚去掉箭头，以白布代替的羽箭接连射中后，卢克急了。他朝防守方的阵地看去，那双眼角飞挑的细长美目正戏虐似地注视自己。

是伊莎贝拉，她手中紫杉长弓每次只拉开一半，但射出的箭又准又狠，即便在黑夜中也是如此。

卢克提剑跃起，直冲防守方阵地。

乔蒂很生气，这名貌似只有一阶下位的新生怎么能如此乱来，训练中都不听指挥，实战起来那怎么了得。

卢克受过塞拉光脑近乎变态的基础步伐训练，连他自己也没有发现自己在冲出的那一刻，不自觉按照训练中的横步开始移动。一百次一百次的重复训练，在此刻终于微显成效。

伊莎贝拉继续放出一箭被躲后，确定自己在目前的情况下无法射中少年了——如果满弓去射，箭的速度的确可以击中他，但那样的话威力太大，即使去掉了箭头也足以打伤那同学。

少女摘下背后的木棍，准备将卢克挑下小坡——也就是防守方的阵地。

只是卢克来得如此之快，他使用标准的学院剑术斜劈将木棍打开后，已然近身，佣兵战技信手使出。

伊莎贝拉皮甲的右侧袖子被扯住，往侧面一带，卢克矮身岔至地面，少女的身躯顺着这个动作逆时针旋转倒地，下一刻便被少年的训练用剑架到了脖子上。

“呼。”卢克轻喘。

下面传来嘤的一声：“同学，你弄疼我了。”

伊莎贝拉用力推开卢克，揉着后腰站起来，眼珠子却滴溜溜打转。

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