感孝寺的小厨房里充满了诱人的香味，时不时传出明法的惊呼。

“这个东西我见过，南海那边有些人用它做香料烹饪，但是我尝过，感觉味道太呛了，吃着不舒服。”

“用少一点，然后加上这个调一下味道。”

“这种树叶能吃？！我在南海那边也见过它，但是当地人只吃它的果实，没说叶子也能吃啊。”

“这种叶子经过油温加热之后会散发一种奇特的香味，可以中和之前那种香料的呛味。把火加大。”

“好咧！”明法熟练地加了两把干草，火膛里轰一声顿时旺盛起来。

薛莹加入淀粉勾芡，快速翻炒几下，然后盛盘。

“哇……”明法口水直流，“原来这几种东西加起来用效果这么好。”

薛莹将最后这盘菜装进可以保温的食盒内，明法先一步提起沉重的食盒：“我帮你送过去。明理师叔祖说了，今天先试试菜，她还不想见你呢！”

薛莹顿时无语凝噎：“为什么要等我做完了才告诉我？”

“明理师叔祖就是这么吩咐的呀。”明法理直气壮地回答，然后提着食盒走了。

薛莹叹气，回头看了看有些凌乱和狼狈的厨房，开始盘算明天的食谱。其实今天的菜单不算太成功，毕竟好些原料是天然野生的，并没有经过种植驯化，所以跟她前世所认识的那些不大一样。

但是有了今天的经验，相信明天的成果会更好。就算明天依然没有成功，只要坚持下去，明理师父总有一天会愿意见她的。

明理师父的“屈服”来得比薛莹想象中更快，第三天，当她收拾完厨房正想回去泡泡温泉，送完饭菜的明法回来了，道：“明理师叔祖说，你可以去找她了。”

薛莹一愣：“真的？”

“不过不许我们带路。你自己一个人去……”明法有些为难。

感孝寺四处布满奇怪的阵法，薛莹来的第二天就被警告过不许乱走。如今明理师父让她自己去找，万一被困在阵法里怎么办？

“没关系。被困之后就站在原地不动，你们会来救我的。”薛莹对于这一点始终铭记。

“在其他地方是这样没错，可是，进了梅花林之后，如果不知道路线，那就是处处杀机了。明澈，我知道你此举必定是为了救人，但如果要拿自己的性命去赌，那还是算了吧。我们继续给明理师叔祖做好吃了，等她愿意让人带着你去了你再去不行吗？”

薛莹想了想，摇头：“我今天就去。”眼看明法还要继续阻止，她道：“明理师父既然让我自己找去，自有她的道理。再等，或许就没有机会了。”

明法叹气：“那好吧。阿弥陀佛，愿佛祖保佑你。”

回房间拿了东西之后，薛莹一路往上走，经过宝殿时，薛莹抬头看了看肃穆庄严的大殿，双手合十：“佛祖，信女所做的这一切只为减轻火炉的痛苦，若那是上天的旨意，信女愿与他一同背负惩罚。求佛祖成全。”

明法说的对，她这是拿命去赌。明理师父这么做，恐怕也是为了看清楚上苍的旨意。虽然她无法确定结果会是什么样的，但是火炉现在正“忍着不死”，每分每秒都在煎熬，既然能有机会让他早日解脱，为什么不把握呢？

祈祷过后，再继续往上走时，薛莹的内心已经一片平静，甚至并没有注意到自己走的是哪一条路、往的是哪一个方向，只是顺着直觉往前。

她并不知道自己做了什么，但作为旁观者的明远师父却越看越觉得惊奇，因为薛莹所行走的路线非常完美，就像已经走了千百遍一般熟悉。

“若不是了解明途的为人，我都要怀疑她是不是已经把线路教给她这个徒弟了。”身后响起明经师父的声音。

明远回头看了她一眼，然后继续看向远处的薛莹。“就算明途曾经把线路教给明澈，只要明理师叔不肯，谁又能通过这里呢？”

“别忘了明途收这个徒弟的原因是什么。明理师叔……掌控不了她。”

明远向来清冷的脸上慢慢泛起了怜悯与慈悲：“真不知道，她那是何苦？”

“明途之所以留在感孝寺是被迫的，所以她心里始终有放不下的怨念和执念。她的任性遇上了明理师叔的算无遗策，然后不得不忍了一辈子、窝囊了一辈子。明澈是明理师叔所能掌控的‘例外’，她选择明澈，表面是最终忍无可忍地小小任性了一把，但其实是为了看一看除了明理师叔之外的‘天意’——她想证明，明理师叔也有可能是错的。”

“那明理师叔为什么会答应留下明澈？”

明经有些好笑地看了她一眼：“这还不简单——因为好玩啊。”

明远哑口无言，半晌才叹道：“还真是这样。”

明经垂下眼帘，捻转手里的佛珠：“也有可能，是她送给明途的礼物吧。在这个贫乏的世界，明途是唯一一个能让她称之为朋友的人了。”

明远想起明途如今的样子，再次叹气：明途“睡着”的这几年，明理师叔一定很寂寞吧？

………………

回过神来，发现自己站在一片梅花林中间，四周寂静无声，连虫鸣鸟叫都销匿了，仿佛梦境般充满了不真实。

不远处，迷雾中隐隐露出了一座小屋，但薛莹没有继续往前，而是双手合十行礼：“弟子明澈，求见明理师叔祖。”

“居然清醒了？我还以为你会像你那个糊涂师父一样，一直钻进我的被窝里睡大觉呢！”<