“恭迎燕王殿下回府。”

一齐响亮的声音自京城建邺的燕王府传出，刘权一脚刚刚踏出马车，府内看得见的，看不见的，百余名仆人便就地跪拜。

燕王一路目不斜视的步入正堂，辅佐多年的老臣李牧李师爷便迎上前来接引：“主公一路辛苦，不知此行可有获益？”

燕王嘴角挂着浅笑，看他一眼，便坐王椅，问道：“孤不在的这段时间，府中可有大事需要禀报？”

李师爷欠身：“王府虽大，可上下皆有老奴经手打理，便出不了什么大事。”

“李师爷跟随孤亦有多年，孤自然是信任的。”燕王欣慰地点了点头，缓缓闭上双目将头靠在椅后软垫上：“宫墙之内可有何动向？”

“陛下龙体抱恙，依旧深卧养居殿内，诸位皇子日日请安探望皆备中常侍何公公拦下，请退了回去。如今算来，已有半月未上早朝了。”

燕王闭目养神，叹息道：“看来父皇此病，非华佗在世不可医了。”

“这段时间可有人来府上找过孤？”

“皆是些欲来投奔的大臣们。喔对了，齐王殿下，也曾来过两次。老奴不敢怠慢便也询问，说是下月便至除夕，提早拜年，邀您年中赴江州赏灯。”

燕王微微睁开眼来，嘴角浮着笑意：“孤这皇弟终归是在京城待不住的。父皇病前曾吩咐他几件要事，怕这会儿还未办妥吧。”

燕王攻心算计，也唯独能在齐王这稍安心思。齐王乃当今七皇子，生母虞夫人红颜早逝，故托燕王生母长夫人所养，因为两兄弟自幼相伴，感情极深。

奈何成年之时，陛下分封王侯，齐王有了自己的府宅，这才搬离了出去。但兄弟情谊未曾被宅院所隔，每逢闲时，齐王便会相邀燕王出游，亦会时常相伴进宫向长夫人请安。

而今想来，燕王能够今时今日的势力，也倚仗齐王封地的支持。

提到齐王，燕王的脸上难得露出笑容，李师爷见状方才敢问：“主公此去姑苏求教司马先生，不知可有所获？”

“司马聪不愧为天下第一谋士，洞悉朝局之敏锐，就连本王都略逊一筹。此行得他良策，也算解了孤疑难之惑。”燕王还沉浸在得意之中，忽而想起了什么，从怀中拿出那月白的刺绣锦囊，拆开一看，里头藏着张纸。

燕王摊开纸来，便盯看了许久，眉头越拧越紧，神色也愈发难看起来，李师爷不解问道：“主公为何这般神色凝重？”

深吸一口气来，燕王极力控制着情绪，而后便将纸折好收起：“李师爷不必多问。孤多日未与七弟相会，倒也有几分想念了，备车，去齐王府。”

“唯。”

北方的气候比起江南的姑苏城要干燥许多，酒肉下肚，东海王刘渊满面红彤，在布棚下豪情状语起来，拈着竹筷，眼神迷离地望着青城：“青城姑娘，王公大臣莫不视我为废材，说小王庶子出生，无德无能，你说是吗？本王是吗！”

他一言一语皆是酒气，青城清婉一笑：“殿下喝多了罢，莫要再胡言乱语了。”

“本王何来胡言，何来乱语！你且随我去宫里转转，瞧瞧那些个文物百官看我的样子。”他身姿摇摆，表情委屈，忽而镇定下来，似是释怀：“是，小王是没什么本事，比起几位皇兄，小王连屁都不是！”

刘渊酗酒过度，亦是神志不清，说起话来声势高亢，引来了周遭目光。青城赶忙将其挥舞半空的手按下，肃然道：“此地乃是凉国，殿下说话可是要小心了！”

“凉国？小小凉国本王难道还怕了不成？松开！”刘渊甩开青城之手，目光肆意扫视周遭，忽然指向一个光头粗汉便挑衅道：“诶你！秃驴小儿，你看本王做甚？还不撇回头去！”

啪得声，酒碗摔裂，光头粗汉怒气腾腾地走上前来，两臂粗壮的精肉青筋暴起，一双眼睛瞪得比铜铃还大。

青城讪笑着将壮士拦下，连声赔礼道歉，即刻便拉着醉意熏熏的刘渊离开。

醉后之人除了神志不清胡言乱语之外，身子也格外沉重，青城半托半扶的带着他沿途询问，后乘上马车，赶赴九华宫。

凉国之路崎岖不平，马车一路颠簸，半梦半醒的刘渊吐了三会方才消停得睡下了。

青城坐于身旁，望着熟睡中还倾吐委屈的刘渊，也是有些无奈:“百姓只知皇亲国戚，有享不尽的荣华富贵，又有谁人知晓，背后的苦楚心酸呢。”

约莫三两个时辰便到了九华宫外，青城为图方便，将刘渊留在了车篷内，命马夫等候半刻，便独身进入了九华宫内。

九华宫地处夏口城外的荒郊林地之中，前代之时，曾是国君避暑的御用宫殿，而后战乱四起，夏口被凉国大军占领，宫内珍宝被洗劫一空，独留宫宇荒废至今。

由于地处偏僻，交通不利，因而也少有人来此安家，以至于这修筑典雅独具风情的宫殿布满了岁月的灰尘。

要说九华宫大，乃因其占地十亩，内筑花园别院，石桥池塘，景观奇美。而要说九华宫小，只因这围墙之内，竟有一座巍峨宫殿。

青城入宫而去，便无心欣赏这珠玉蒙尘的宫殿景观，而是径直走向大殿后的那株苍天榕树。

榕树乃长寿之树，若无天灾**，存活千百年亦是平凡。拓跋侯爷在世之时便存在的榕树，依旧枝叶茂盛的立在那里，任凭寒冬腊月的风雪侵犯，亦未能抹去它分毫的威严。

青城四处看了番，拾了片碎瓦便