不过区区一枚指环，却已令在场七尺大汉惊疑万分。

青城洞悉甚微，心中了然：“诸位可记得战国侯拓跋力？”

“拓跋力！乃我拓跋氏之始祖！”

几名部族勇士齐跪高呼，朝着太阳的方向，大礼朝拜。青城见状亦不敢亵渎，旋即俯身鞠礼。

礼毕，为首壮士神情激昂：“不瞒姑娘，此物正是祖上在位之时的白玉银龙戒。姑娘如此年轻，莫非姑娘祖上与拓跋力侯王有所交情？”话方才说完他又自顾自地摇头：“若仅是泛泛之交，拓跋侯王岂会将此部族象征之物相赠？”

青城见其疑色，揖道：“兄台明鉴，曾祖确与拓跋侯爷有生死之交。”

此言一出，那些生来就面相凶恶的拓跋族人，当即挤出温和亲善的面庞，但不苟言笑惯了，以至于他们挂在脸上的笑容甚是艰难勉强。

“代国地处边郊，两位尊者想必一路劳累，如若不嫌，还请城中歇息。”壮士恭敬道。

“兄台盛情，小女子义不容辞。”青城柔声说着，旋即给身后的刘渊使了个眼色，两人便随几位部族勇士进入了城中。

城中之国，疆土甚小，城中皆是部族妆扮手持兵刃的勇士，少见妇女稚童。沿街有着或大或小的圆顶帐篷，以石头堆砌的围墙为界分划各户。

见两外族人进城，部族人无不停下注视，目光之中充斥着敌意与怀疑，吓得刘渊一路低着头，万不敢与之对视。青城则显得泰然自若，一路步袖如风。她明白拓跋氏身居赵国屋檐之下，难免敏感警惕。

诸位壮士沿路护送，径直行出四里余路，周围的帐篷逐渐稀疏，目及之处皆是青草和牧马。

“两位尊士，再行一里，便至我部族大王的营帐了。方圆之内皆有侍卫把守，二位毕竟是汉室人，难免会有误会，若有冒犯之处还请莫要见怪。”壮士恭声道。

“误会！若是哪个侍卫不长眼，以箭射我可如何是好！”刘渊惊愕道。

青城白他一眼，示意不要多嘴，转颜笑道：“兄台不必为我二人担心，大可领前接引便是。”

壮士听得刘渊之言尚且有所顾及，犹豫了半刻，还是点了点头，照青城意思上前领路。

渐行一里，视线尽头便出现一座偌大的营帐，白面金边，顶尖飘扬着彩幡，幡面绣有复杂的鲜卑文。大帐周遭有身穿铠甲的部族兵士列阵巡逻，身姿挺拔，步履稳健一致，似是批精良之师。

大帐两侧搭着两顶小帐，其中一顶有缕缕炊烟环绕，似是膳房，另一顶外设有高台，高台之上立着一位身披绒袍，高大英武的中年男人来回走动高声发令，目下约莫五百来人正雄声操练。

一行人尚未走近，一众骑兵便从西北面肃杀而来，首领乃是位大白胡须，手持弯刀，身姿英武银甲老将。

众壮士连忙跪拜行礼，高呼：“叱罗烈将军。”

刘渊乃岚朝皇子自恃高贵，岂会屈尊向藩国将军下跪行礼，而青城亦是反应慢了半刻，便被眼尖的老将军识见，斥问道：“两个汉人怎能进我代国？”

老将言语之时，更低头瞥了眼壮士，吓得他赶忙直言道：“叱罗烈将军恕罪，小人伊娄汉，他们皆是我伊娄姓弟兄，而这两位尊士乃是小人领进城中。”

“尊士？伊娄氏乃我鲜卑大族，难不成也向汉狗臣服了不成！”

老将怒发冲冠，手中弯刀已怒急欲斩，伊娄汉连忙高呼：“将军息怒，这位姑娘持有拓跋力侯王之信物！小人们随为伊娄姓，但承蒙拓跋氏关照多年，早已视己为拓跋氏人，见此信物无不尊敬，还请将军明鉴。”

叱罗烈亦是外姓族人，自然明白伊娄汉敬忠拓跋氏之心，故而也平息怒火。又闻其提到拓跋力之信物，当下也不敢武断胡来，语气稍有温和：“且将信物于老夫看看。”

青城上前，扬手秀出了指间玉环，那白须老将已是神容骤变，赶忙翻身下马，跪地行礼：“适才无礼，还望尊上恕罪！”身后骑士也齐齐下马，连声致歉。

青城微怔，忙是将叱罗烈扶起，柔声道：“将军何须行礼，只求不要怪罪诸位勇士才是。”

“那是自然！那是自然！”叱罗烈当即下令：“你等忠心老夫已见，定会禀明大王，赏你等牛羊锦缎。”

“谢叱罗烈将军！”几名壮士喜出望外，连忙行礼致谢。而后便将青城和刘渊于老将军接引，便自行离开了。

“两位尊士，前方便是大王营帐，守卫森严，且容老夫领路罢。”

“小女谢过将军。”青城欠身行礼。

叱罗烈老将军地位非凡，有他的带领，便是一马平川。不过半会功夫，便至大帐之前。一位眼尖的首领侍卫上前与叱罗烈用鲜卑语交涉了一番，神情交替变换，并不时惊诧地看向青城，旋即便转身步入大帐之内。

半晌之后，那位首领将士急步而出，面带恭敬道：“大王请两位入帐。”

老颜一展，叱罗烈脸上难得露出了笑容，转身便恭敬道：“两位尊士，大王肯许，还请入帐去罢。”

青城道谢一番便领刘渊步入营帐之中。

虽说是大王营帐，却无想象中那般华贵奢靡，但规模亦是不输府邸大院。帐内分内帐外账，外账为正厅，四面挂满珍皮兽首，地上铺着毛毡绒毯，毯上摆着两列几案，皆是代国大员席位。

外账周围立着八盏烛台，火光通明却被一张偌大无比的羊皮地图所隔，地图之后便是内帐，帐外