鲍横心胸狭窄，见着众人纷纷起身去迎孙天羽，不由泛了醋味，再见到孙天羽也不来拜见他这「主官」，心里更不乐意。他本来脑子就缺根弦，这会儿酸火上来，一拍桌子，喝道：「孙天羽！你擅离职守，眼里还有没有王法！」

孙天羽情绪本来就欠佳，这会儿窝着心事，也不耐烦装腔作势，见他上来就挑刺，当下横眉道：「闭嘴！哪儿有你这草包说话的份儿！」

鲍横不知进退惯了，一向把孙天羽当了软柿子，被他喝了一声，顿时紫涨了面皮，抄起茶盏就朝他扔来。卓天雄一掌拍掉茶杯，顺手给了鲍横一个耳光，骂道：「废什幺话呢？」

鲍横劈面挨了一掌，顿时晕了过去，旁边跟他交好的几个都噤了口，不敢作声。

孙天羽徐徐道：「刘夫子，卓二哥，我们出来说话。」

孙天羽一身的风尘仆仆，脸色阴沉。刘辨机呼噜呼噜吸着水烟袋，浑没注意烟已经熄了。卓天雄抱着肩膀，目光闪闪地看着孙天羽，也不作声。

刘辨机咳嗽一声，「孙兄，可是事体不协？」

孙天羽苦笑一声，说道：「我在龙源呆了六天，那点儿财物抖落了个干净，连人都没见到。」

刘卓二人虽然早知如此，还是存着一丝侥幸，问道：「阎大人不是与他曾有故交，那折扇……」

「什幺故交，我们都上了阎罗望的当了，我去门下一问，人家连听都没听说过，那折扇更是狗屁不值，也不知他是哪儿寻来的，递进去随手都扔了出来。」

两人哑口无言。良久，刘辨机叹道：「寒家数代都是师爷，往来衙门，家父私下说过，谋逆案不能吃黑，因其善后不易，万一败露就难以收场。白孝儒这案子我当初也劝过阎大人，但想着白家独居山中，又有书信证物，白孝儒一死，剩下几个妇人孺子，不会酿成大患。谁知……」

卓天雄道：「现在也未必就是绝路。」

孙天羽揉了揉脸，他赶了一日一夜的路，路过杏花村也未停留，直接赶回狱中，找两人商量，此刻已经困得紧了。他打点精神道：「我这次去龙源，正赶上军前捷报，白莲教逆匪已被讨平，生擒逆匪千余。看来这案子已经拖不下去，就要结案了。」

刘辨机道：「这幺说来，封公公也要回京师了？」

当初三人反复商议，白雪莲死不招供，这案子想瞒过何清河千难万难。既然瞒天过海不成，孙天羽另辟歧径，想出一招借刀杀人。如今两广最有权势的不是布政使按察使，而是坐镇龙源的东厂二品副都太监封公公。

阎罗望吹嘘说与封公公是故交，他去龙源登门拜访，封公公赠金送扇，着实看得起他。谁知都是虚言。

此刻想想，若阎罗望真与封公公故交，还用得着为这案子绞尽脑汁？有这位副都太监出面，什幺波天大案也都按下了。三人哪知道这是阎罗望吹牛，设计把阎罗望遗留的财物都窃了来，由孙天羽拿了，去龙源走封公公的门路。没想到连人影都没见着。

孙天羽说道：「我把财物都拿了出来，才见着封公公身边一个小太监，请他出来吃了顿酒席。那小太监说，封公公排场极大，这次又握着兵权，平定白莲教案，等闲知府也难见他一面。就是见到了，也未必会这等小事出头。」

这一下门路断了干干净净，三人都是黔驴技穷，再想不出主意。孙天羽奔忙十余日，自去歇息。刘辨机与卓天雄也无心说话，各自回房。

天色将晚，孙天羽来到狱中。众人从牢里拉了个囚犯，教他说了几句，弄了身衣冠穿戴上，充作京师来的大官。然后将白雪莲提到公堂——这些天来众人也知道瞒不住白雪莲，不过是略尽人事罢了。

白雪莲仍带着铁枷足镣，那日被狱卒们重创了后庭，原本极险，略有污物沾染就成了肛瘘，终身难愈。幸而白雪莲正值辟谷，平日只用一些清水，肠道内干净如新，才将养得痊愈。

堂上审讯几句，白雪莲已经看出上面坐的是假货，便闭了口一言不发。她怕中了狱卒们的圈套，纵然明知是假，也不敢曲意认罪。审讯次数越多，她越是小心，万一说错一句，或是有人在堂后旁听，那毁的就是她们一家人。

孙天羽踱过来道：「白雪莲，你还是不招吗？」

白雪莲闭眼不语。

「把新来的人犯带上来。」

一阵铁链声从堂后响起，在白雪莲身前不远停了下来。

「给我打！」

皮鞭「啪」的一声落下，接着响起一声女子的尖叫。

白雪莲心头剧震，霍然睁开眼睛，失声叫道：「娘姨！」

那声音虽然痛得变了腔调，但她本能地听出那是娘姨的声音。自从十二岁到罗霄山学艺，她就一直跟着娘姨，娘姨性子虽然柔弱，但待她犹如亲生女儿，较之娘亲也差不了半分。

面前是一具白色的ròu_tǐ，纤腰圆臀，曲线柔润动人，犹如水中玉璧。在她光洁的玉背上，一条鲜红的鞭痕从肩头斜划到腰侧，彷佛一条火蛇在雪肤上跳动。

「裴青玉！白孝儒勾结逆匪一案是否属实，你可招供？」

玉娘趴在地上，泣声道：「奴家都招了的，求你们别再打了。」

鲍横被卓天雄掴了一掌，就跟纸扎的似的塌了架子，至今还未醒。那班狱卒久已恼他，也不客气，拽了玉娘出来恣意渲淫。

她被众人lún_jiān了半日，又怕又痛