br /

许贵勤常常跟在余池后面两头来往，故此对碧儿并不脸生，这厢看到她跑到门上涕泪交加的凄楚模样，不由心中动容，伸手把人扶稳了问道，“碧姐儿，你今个儿过来为了何事，此番可是想到屋里去找大爷？”

碧儿站在他跟前抽抽搭搭地刚要答话，那边许氏已经急惶惶地赶了回来，冲着许贵勤嘴里嚷嚷道，“你赶紧替我把这小蹄子给拦住，叫她平白闯进去扰了大爷的清净，大家都别想好过！”

“娘，你可消停点吧，碧姐儿这副模样必是府上出了急事，怎好把人拦在外面不闻不问。”许贵勤素来是个心大的，从来不屑掺和家里两个娘们儿在外惹出来的勾心斗角，当即把许氏这位“便宜娘”的话给驳了回去。

许氏本就看他不顺眼，如今见这后夫留下的大儿欲要胳膊肘往外拐，登时就拉下脸来，尖着嗓子叱喝道，“好你个混账小子，到底跟谁一条心，老娘给你们许家当牛做马地撑了十几年的光鲜，还抵不过一个上门撒泼的小蹄子？”

说罢，便擂起拳头要往许贵勤的身上捶打。

许贵勤担心许氏发起人来疯来伤到旁人，忙抓住了她的两只手，冲着站在原地不知所措的碧儿说道，“大爷现在就在后院的小偏厅里，你一直往里走，看到红柱子了顺路左拐便是。”

“小蹄子你给我站住！”许氏一面伸着脖子呵斥疾步向前的碧儿，一面咬着牙根痛骂许贵勤，“反了你了，混账种子，敢跟我动手……”

碧儿见了许家这遭混乱情景手足无措起来，而后得了许贵勤的提点这才回过了神，挂着满脸的泪痕脚步匆匆地往许家后院去了。

是时，余池坐在小偏厅里跟银奴对酌，由着娇人儿酥手执箸把桌上的好菜喂到自己嘴里。正是酒酣耳热之际，碧儿不识趣地闯了进来，两只水灵灵的眼睛紫肿似核桃，奔到桌前朝着余池一跪，心急如焚道，“大爷，奶奶昨天半夜滑了胎，是个苦命的哥儿，刚落地就去了……现下家里的情形看了叫人难过，您可回去瞧瞧她吧。”

余池看到她来先是疑惑，而后听了这话心中一顿，手中的酒杯立刻落到地上砸了个稀碎。坐在身边的银奴看到他紧拧成结的眉头，很识相地放下手中的杯盏，默不作声地退到了旁边。一时间，安静的小偏厅里，只听到碧儿一个人的悲切哭声。

“上次我回去的时候人还是好好的，怎么会忽然发生这种事？”余池无力地把手撑在桌子上，转向碧儿脸色沉郁道。

“奶奶打您走后没过几天就身子不爽快了，瞧了大夫也看不出个所以然来……奶奶体恤大爷不让我上门来叨扰，谁知道昨个儿喝了一碗参汤睡下后，再醒来就见了红。”碧儿止住抽噎，跪在地上断断续续地把话连完整，说到最后已是泣不成声。

余池遭了这晴天霹雳，心中简直难以置信，待到碧儿把话都说全了，才便深切意识到自己的儿子没了，心中不由又怒又急，劈手把个桌上的碟子掼在地上发狠，稀里哗啦响了个清脆。

碧儿犹自跪在地上哀哀哭泣，等着余池把桌上东西摔够兴了，一言不发地甩着袖子朝门外走去，这才匆匆忙忙地站起来跟在后面走了。而待在一旁作壁上观的银奴脸色倒是镇静，她站在门边目送那二人走出后院之后，自去前面寻许氏去了。

余池把碧儿一同带上马车回到外宅之后，惴惴不安地进到门里，果见素宛形容憔悴地躺在床上，那流着自己骨血的孩儿已跟她的大肚子一起没了。如今许家的新人在怀，这位滑了胎的旧相好未必能让自己生出怜惜，但他余池将及不惑之年，这些年来好不容易逢上一个儿子，就这么愣生生的没了，心中可谓是遗憾。

“大爷，哥儿是早产下来的婴孩，且又在娘胎里咽了气，瞧着不如正常孩子利索，已被老奴几个预先商量着处理了。”黄嬷嬷看到余池回来了，揣着胆子上前把这桩事情告诉了他。

余池正心烦意乱着，也便顾不了这么许多，听了这话也不则声，潦草一挥手就把人给打发了。他远远见得素宛的凄凉光景，心中已然觉够，也无心再走到床前细瞧，背着手胡乱在屋子里踱了两圈步，余光一扫，看到放在藤框里敞着的一大包补品甚至面熟，这便心中起了疑惑，把碧儿招过来问道，“怎的家里平白多了这些物事，可是大夫给开的？”

“是那头家里的老太太，昨个儿差二爷带过来给奶奶补身子的。”碧儿的一双眼皮肿的跟核桃似的，瓮了瓮鼻子沙着嗓子向余池回道。

“我娘，二弟？”余池听了她这番话心中一惊，面色甚是惶惑。

碧儿点了点头，指着那包敞开的补物干货说道，“前阵子郎中说奶奶身子虚，走的时候告诉我可适当用些补物给调理，可巧得了老太太的福气，这便煎茶与奶奶喝了。”

余池眼风一扫里头零星的红参须子，迟疑着向她发问道，“今天可请郎中过来给你主子看过？