道那王梓员外现正在客厅里陪着一位贵客那里品茶说唠呢。这贵客乃台州兵马都监“三信蛇”种恩义府上的总管，叫李万能。作陪还有一人，是王梓的大女婿，也是台州城中有名的大富户乔永。三十岁不到，老爹死了，继承了大笔遗产。他们正在商量一件重要的事情。什么事呢？原来，前些时王梓的二女儿玉瓶到台州城乔永家里看望大姐，不想那种都监一日偏巧来乔宅做客，双方撞遇了一起。种恩义见王二小姐生得十分标致，几分姿色，又从乔永口中问知尚在闺中，并未婚嫁，便起了个念头。正巧他的夫人因病去世有段时间了，尚未续弦，便想纳娶王玉瓶来做继室，遂道于了乔永。乔永喜上眉梢，“要攀高枝，结至亲，好机缘。”笑道：“这事包在我身上，准成。”没过几日，也借着送小姨子还家，便到了仙居县城把这事道给了老丈人王梓连连摇头摆手，道：“这虽是一门比攀龙附凤逊不多少的好事情，可惜的是我早年已为玉瓶定下了一门亲事。男方是我堂妹的儿子陈昌呀。”很是埋怨乔永不该随意给人家种都监打保票，当先来问问自己。乔永说道：“岳父大人，这事小婿早知道。又为什么还要论种都监这门亲呢，则完全为了二妹着想。您想，那姑父陈平十好几年前给革职流放，这流放的人有几个好结果的？这么多年过去，陈家杳无音信，未知全家沦落，也教二妹的终身大事耽搁至今。她已经二十大多了，按理早该出阁，却犹处闺中，可想之内心苦处。若如此下去，哪天为止？连那男方的影儿永久等不着，岂不要误了二妹的青春，误了一生幸福吗？难不成一辈子做老姑娘？便该着？即便有那么一天男方上了门，怕也不知落魄到什么程度呢，想也想得，指望不得门当户对，又配得上二妹？依我断来，在不在世上还两说，玄。反观这种恩义，何许人？他不单单自己是一州之兵马都监，有一定权势，而且还有两门子高亲呢。他是现在朝中权臣、内廷总管大太监梁师成的远房外甥，又是延安府经略相公种师道本家的一个侄子呢。您想，他将来还不得继续高升。咱要与之攀上了亲，一辈子仅占个‘好’字，或许还会运动关系与您个官儿做呢。况且二妹去，又不是做偏房、侧室，而是正房夫人呐。对她可是大大好事。可是，您要不答应此门亲，势必惹怒了那种都监。他什么人，一州人知道，您当然也清楚。盛怒之下，不但岳父大人一家没有好结果，而且就连小婿也会跟着倒大楣的。弄不好，命就没了。您可要权衡利弊，三思呀。”王梓沉思半晌，问道：“若应了种都监这门亲事，倘若那陈昌不知哪一天找来对亲，又该如何是好呢？”乔永道：“这好办，您就与他讲道理。事不能怪您有错，而是他陈家不好，直把二妹耽误道现在。他陈家永远不来，二妹要等他到白头，守望门寡不成？那又谁来承担？您就说不得不为女儿终生幸福着想，方才另择婚配。到时婚嫁以就，二妹早成了别家人，那陈家又怎奈何？若陈家非要向您要一个理，闹个不休，有都监大人照着咱呢。搬他出来，保险镇他回去。假如那男方执迷不悟，不识趣，那就狠狠心，顾及什亲情，按之头上个罪名，充军发配远远，不就是了吗，还愁啥呢？”左一番言，又一番语，最终说得王梓动了心。最后拍定，就应下种都监这门亲事。能和陈家闹翻，也不能得罪种恩义，实际上是不得罪势力。乔永目的达到，乐坏了。成了这门亲，对自己好处大大的，急忙返还台州城，回复种都监，报喜讯。种恩义一听，心花怒放，备八台彩礼送往王梓宅上，正式下聘结亲。那王家二小姐知晓此信儿，大为不满，不可答应。道这种都监心狠手黑，毒如蛇蝎，做尽恶事，州里百姓无不恨之，要不咋呼其“三信蛇”呢，暗里叫的。且此辈脾气暴戾，又酗酒，动辄打人，包括自己的妻室。府上人稍不留意，不遂了他的心，便会致祸。他甚至随意杀人，有时莫名其妙便就做来。传闻他的夫人并非因病而死，实际是被他酒后打重而命丧。自己不能跳火坑，不能嫁此品质不良之辈。何况种恩义还大自己十好几岁呢。王梓大怒，道：“你处闺中，怎明外头事情？莫听信一些道听途说，那是别人糟践种都监。而儿女之亲，父母做主。此事已定，不容更改，不许你不应，吉日出嫁。”王二小姐只能暗地伤心流泪。
这日，乔永陪着都监府的总管李万能来王宅，是为了商量王二小姐过门的具体事宜。哪里想得那陈昌早不来，晚不来，偏偏这个节骨眼上不期而至。王梓不觉打了一个寒颤，心里说：“糟糕，要我命了，这可怎么办？”乔永鬼精，把王梓拉到一边，小声到：“别让他进宅子，赶走是了，不认这门亲戚。倘若露了二妹与他的事，李总管知了，传给都监大人，可就来麻烦了，非惹祸殃不可。”王梓道：“不行呀，若恼了陈昌，在我这儿闹将起来，嚷嚷出底细，那便更是不好办呀。”乔永一想，可不是怎的，没看到这步。眼珠子转了三转，计