她身侧跪下，哭求皇帝开恩。

“你在宫里呆了几年？你觉得自己很聪明吗？谁告诉你，你能伸手进尚宫局？”

皇帝不看韦贵妃，只对定襄县主连发三问，道：“你挨这一巴掌，是因为你蠢，被人推出来替死鬼，还沾沾自喜，以为占了便宜。”

定襄县主捂住面颊，战栗不语，韦贵妃将女儿搂住，护在怀里，流泪不语。

皇帝转向燕德妃，招招手道：“你来。”

燕德妃见他动了真怒，心中打鼓，到皇帝身前跪下，颤声道：“陛下，今日之事，同臣妾无关，真的……”

“你弟弟被发配岭南，你一点不恨沈复吗？”

“燕氏，”皇帝问道：“你入宫几年了？”

燕德妃心中既慌且惧，眼泪蜿蜒，道：“八年了。”

“这八年间你做过什么事，好的坏的，朕都一清二楚，只是不想计较而已，”皇帝轻轻拍她光洁如玉的面颊，语气温和而淡漠：“你要知道，朕打过天下，斗过东宫，疆场上几次死里求生，跟隐太子内斗时，更是你死我活，但凡输了一次，坐在龙椅上的，就不是朕了。”

他笑道：“你那点上不得台面的小把戏，快别在朕面前卖弄了。”

燕德妃伸手拉他衣袍，像是拽住自己最后一丝希望：“陛下，你相信臣妾，真的不是臣妾做的……”

“朕可以宠爱你，也可以优容你，但决不允许你将手伸到朝臣身上，姬妾是用来取乐的，但朝臣是朕肱骨。”

“你入宫时，是四品才人，如今再回去做你的才人吧，”皇帝将她踢开，温和道：“贞儿还小，不能被你教坏，韦昭容膝下无儿无女，便叫她教养贞儿吧。”

燕德妃的眼泪原是用来博取他怜惜的，此刻却变成了真心实意：“不行，陛下，不行，贞儿是我的命，你不能把他带走……”

皇帝看也不看，道：“带她下去。”

随即有宫人上前，将从前的燕德妃，现在的燕才人带下去了。

燕氏娇妩小意，惯会揣度圣心，不想一朝跌落云顿，这真是谁都没能预料到的事情。

一时间，大殿内安静的吓人，宫人内侍皆垂着手，噤若寒蝉，当真落针可闻。

皇帝一连说了那么多，已经有些倦了，往席位上坐下，喝了口茶，忽然侧目去看皇后，道：“你是后宫之主，燕氏如此行事，有失察之责，自去抄录宫规百遍，算是惩戒。”

太子闻言，微有担忧，皇后则温和的笑，屈膝施礼，道：“是。”

“好了，”皇帝静默片刻，道：“都散了吧。”

韦贵妃几乎以为自己听错了，泪眼中有些不可置信。

“功是功，过是过，”皇帝道：“她先前嫁与阿史那忠，也不容易，便同今日之事抵消，退下吧。”

韦贵妃拉着定襄县主起身，施礼之后，被宫人们搀扶着离去。

众人先后告退，内殿安谧下来，只有李政留下，上前给皇帝续茶。

皇帝揉了揉额头，道：“你怎么不走？”

李政跪下身，道：“儿子要请罪。”

皇帝平静道：“请什么罪？”

“那宫人是燕氏的人，”李政道：“但今日之事，是儿子安排的。”

殿内的灯不知何时熄了一半，光线幽暗下来，而皇帝沉而深的目光，便在这样朦胧昏暗之中，投到他脸上。

“知道吗？”半晌，他道：“你要是不说，朕只会疑心皇后。”

李政道：“儿子知道。”

“你同燕氏无冤无仇，如此行事，只会是为怀安居士，告知于朕，很有可能会叫朕不喜，乃至于迁怒于她，”皇帝道：“你有心上人，朕不反对，可太过珍爱，便有些犯朕忌讳了。你明白吗？”

李政道：“儿子明白。”

皇帝语气略微柔和了些：“既然如此，你为什么要告诉朕？”

“因为在儿子心里，先当您是父亲，然后才是天子，”李政叩首道：“父皇以真心对我，儿子更不该欺瞒于您。”

皇帝静静看他良久，脸上终于露出些微笑意，伸手摸了摸他头发，道：“父皇没白疼你。”

李政道：“今日是我胡闹，父皇怎么罚，儿子都没有二话。”

皇帝一巴掌拍在他额头上，道：“下不为例。”

李政应道：“是。”

“你既这样钟爱怀安居士，父皇便不再说二话了，”皇帝有些感伤，轻轻道：“跟心爱的人相守，是很幸福的事情，朕曾经错失过，但仍然希望你能得到。”

“放心吧，”他叹口气，道：“父皇不会做叫你伤心的事，也不会动你的心上人。”

李政衷心道：“多谢父皇。”

皇帝颔首，站起身道：“你还有别的话要说吗？”

李政道：“没有了。”

“那便在这儿跪一晚吧，”皇帝道：“毕竟，做错事就要认罚，可服气吗？”

李政笑道：“心服口服。”